待眾人離去，穆老夫人進了內室，蹲坐在地上，撥弄著手上的佛珠，默默念叨著。
而春平則是侯在她身後，勾著身子一動不動，生怕擾了穆老夫人的清淨。
忽地佛珠散落一地，春平神情凝重地瞧見那些佛珠。這一個月來，穆老夫人的佛珠已經毀了三串。而每毀一次，穆老夫人便會派春平去淨光寺，再尋一串回來。
可春平知道，穆老夫人不過是借著去淨光寺取佛珠的由頭，讓她探望二小姐的情況罷了。
她伺候穆老夫人數十年，深諳穆老夫人的性子。表麵一副拒人於千裏之外的冰冷模樣，可心底卻在意的緊。
佛珠散落便是最好的證明。第一串佛珠穆老夫人戴了十年，那一年大周滅，取而代之的是大晉，穆老夫人曾許願若三爺能平安歸來，她的餘生便日日誦經念佛。
陪伴她十年的佛珠壞了大可以認為是時間一長壞了，可之後一串串佛珠損壞，又作何解釋？
“夫人若是想二小姐了，大可讓奴婢將她接回來。”
春平深知自己不應多話，可實在是按捺不住焦灼的心，老夫人這樣又是何苦。
這些天穆老夫人對二小姐的思念和關切，春平看在眼裏，記在心裏。每次她從淨光寺回來，老夫人都會問她關於二小姐的情況，卻又囑托她千萬不能讓二小姐知道。春平著實有些不懂。
穆老夫人睜開雙眼，冷聲道：“春平，你素來懂我，怎的今日如此莽撞？”
春平這才明白自己說錯話，冷不丁噗通跪在地上，“夫人，奴婢知錯，是奴婢多嘴，奴婢不該妄自揣測。”
穆老夫人並沒有回頭，繼而閉上雙眼，道：“起來吧。”
春平大氣不敢出，穆老夫人也止住了念經的聲音，一時間房內寂靜的可怕。
“姝姐兒犯了錯，理應受罰。而懲罰已定，便無可更改。國不可無法，家不可無規。這些你可懂？我擔心姝姐兒是一回事，這和她受罰無關，更不能讓她知道。她若是知道我特地命人探聽她的情況，那她去淨光寺便不再是懲罰。你可明白這個道理？”
春平直道：“奴婢剛才不懂，現在懂了。”
穆老夫人估摸著想讓二小姐靜心悔過，讓她吃些苦頭，所以即便是擔心得不得了，也不願讓她知道。
可這樣做，二小姐會怎麼想？半年穆家對她不聞不問，她是否會記恨老夫人？
正當春平怔愣時，穆老夫人道：“既然懂了，那便再去一趟淨光寺，替我討一串佛珠回來。”
而這邊穆芷霜離開玉蘭齋後，神情有些別扭。
蔣氏身後的婆子正要將她抱起時，穆芷霜一聲大叫：“我不要你抱。”
那婆子隻得任由她掙紮著站在地上。
蔣氏正抱著懷中的穆慍，穆慍見二姐莫名吵鬧起來，咯咯地笑了起來。蔣氏皺著眉頭看一眼穆芷霜，道：“你這孩子，這又是哪兒不如意了？”
穆芷霜度嘟囔著小嘴，道：“娘親，霜兒才不好和她們要一個養娘，霜兒討厭她們！”她扯住蔣氏的裙角，一搖一晃地撒嬌道：“娘親，你單獨給霜兒尋一個好不好？”
蔣氏卻麵露不悅，聲音也低沉了些，道：“霜兒，隻是一個教養你們的婆子，有什麼不樂意的？”