穆芷苓回到海棠苑，便命茗香替她準備洗沐的水。
而後便在浴桶之中浸泡了整整一個時辰。
直到手指上的皮膚都起了皺褶，呼吸也有些不順暢才從中起身。
回海棠苑的途中，一個不留神便撞在一睹結實的人牆上。
“喲，這不是小五嗎？”
一道刺耳的調侃的聲音在耳畔響起，穆芷苓後退了幾步，看清楚是穆耀後，暗自深吸一口氣，福身道：“大哥安好。”
又抬頭看了一眼穆耀身側之人，滿臉困惑地問道：“請問這位公子貴姓。”
那人一雙往上勾起的眼睛微微眯著，謙謙有禮地說道：“叫我高銘即刻。”
“久仰高大公子之名，穆小五今日得以一見，萬分榮幸。”穆芷苓再次福身。
高銘語氣依舊，可眼睛卻眯成了一條縫，道：“你認得我？”
穆芷苓微微點頭，道：“前兩日聽人說起過，高大公子之名，隻怕京都無人不知。”
穆耀聽後，哈哈大笑起來，笑得狂狷邪魅，魅惑十足。
高銘神色依舊淡淡的。
穆芷苓回到海棠苑後，想著白日見了宋瓔昭，竟是連吃飯的心思也沒了。
蕭玉寧托林媽媽前來告知她一聲，說讓她放寬心些，辛親王並非是一個強人所難之人，隻要她不願意，老爺子便不會逼迫。
穆芷苓哪是怕這些？
這一世即便是強行將她架著送入房，那宋瓔昭也休想碰她半分。
她早已看淡，若是當真到了非要嫁給他不可的地步，她便選擇死在他的麵前，讓他背負著惡人的罪名。在這世上痛苦地活一輩子。
這樣想著便到了晚上，茗香和綠珠都睡下了。
披了一件披帛在身，穆芷苓輕推房門走至院中。
微風拂過，梧桐樹葉落滿了整個院子。
踩在上麵咯吱咯吱的作響。
穆芷苓停住腳步，那咯吱聲卻是沒停。
穆芷苓側過頭，細細聆聽著。
那聲音時輕時重。
穆芷苓環顧四周，在院門處發現一個漆黑的身影。那人身子嬌小。整個人都被掩在黑暗之中。
“誰？”穆芷苓壓低聲音。讓那人可以聽見也不會吵醒其他人。
穆芷苓站在原地，目光緊鎖不遠處的黑色身影。
那人原是緩緩的步子，聽聞穆芷苓的聲音後。便加快了步伐。
直到那人走近了些，穆芷苓才發現此人竟然是吳姨娘。
吳氏麵色較之於秋宴已是好了許多，卻遠不及長房未回歸的日子風光。
穆芷苓瞧見她，挑了挑眉。用眼神示意她進屋說話。
進了裏屋，穆芷苓小心翼翼地將整個窗戶都關得嚴實後。這才緩步走至吳氏跟前示意吳氏坐下。
吳氏神色焦灼，目光時而激動，時而閃躲，雙手放在腿上不知所措。
穆芷苓投以安撫的目光。輕聲道：“吳姨娘怎的深夜到海棠苑來？”
此刻她還不知吳氏前來的真正目的。
她曾許諾，若是她有什麼難處，可以申時過後到海棠苑找自己。
不過見她如此焦急的模樣。隻怕當真有什麼緊急的情況。