“此事由不得你！”穆宗勝平素便是這般暴躁脾氣，更不許有人忤逆於他，原本在這家中他說話便是說一不二，今兒個聽了穆芷姝所言，心中怒火更甚。他劍眉擰起，側身看著穆芷姝身旁的知夏，神色陰冷道：“好生看著她，你本是犯了大錯，如今我讓你將功折罪，若她尋了短見或是不見人了，我定饒不了你。”
知夏怯懦地低頭，她怎敢不從，即便她再是衷心與穆芷姝，今日的情形也由不得她說半句不是。先有老爺以性命相要挾，後有小姐的終生幸福。小姐現今已經比不得當初了，沒了貞潔的女子，即便是娘家的實力再為雄厚，也不過浮葉遊萍，在這殘忍的世俗江河之中被吞沒湮滅。
待穆宗勝走後，知夏彎身去扶穆芷姝，“小姐，您還是起來吧，其實老爺這樣做也有他的道理。您如今早已經……已經不能同往日相比了。”
知夏聲音細細如蚊蠅撲翅，最後幾個字更是被她吞咽進去，硬是沒有說出來。
然而穆芷姝聽得清清楚楚明明白白，她杏眸怒睜，神情扭曲，眼角滑落的淚水還未風幹。
“知夏，你可知自己在說什麼？你到底是誰的奴才？”一想到連平日一向都隻聽她話的之夏如今都不站在自己這一邊，連她的丫鬟都嫌棄她如今肮髒的身子，憤怒從心底騰起，怒意狂肆地染上，在她的胸腔裏積聚。
知夏往後退了退，咬著嘴唇，垂在身側的手顫顫哆嗦著。
下一瞬她踉蹌著跪在地上，“小姐，奴婢錯了，奴婢該死，小姐是國公府嫡女，更是國相之女，不論如何都是京都乃至整個大周最為璀璨奪目的明珠。”
知夏跪在地上顫顫巍巍地抬起頭偷偷看一眼穆芷姝。半晌她一直呆愣的站著，許久才失魂落魄地說了一句：“明珠也有一日終究抵不過一落千丈粉身碎骨。”
說話間，指甲差些嵌進皮肉之中，唇色暗淡慘白。
“小姐莫要這般自暴自棄。您看那陳舉公子人應當也是極好的，老爺將您許配給他，想必那寧安候世子也不會虧待小姐您的。”好歹也是一個世子，即便是落魄，那瘦死的駱駝也比馬大。
她若是陪小姐嫁過去。也算是有個好歸宿。
穆芷姝聞言，頃刻間暴怒，竟是從所未有地用腳狠狠地踢了知夏，“你懂什麼，你隻是一個奴才，一個鼠目寸光的婢女。”
如今她雖然已不同往昔，身子是髒了，可即便是這樣，她也輪不到陳舉那般庸人癡妄。
她穆芷姝就算真的一輩子不嫁，也絕不下嫁。
知夏的心在穆芷姝冷言冷語之中。似乎涼了幾分，亦或是再多幾分。
手攥緊，怯懦的眼神之下，似乎有什麼東西在翻滾著席卷著她的身體。
知夏一直默不作聲地陪穆芷姝跪著，即便是渾身瑟瑟發抖，也強忍著不發出一絲一毫的聲音。
穆宗勝大步流星走出，到了正廳，便瞧見衣衫襤褸，草鞋為履的辛親王。他早已是花白的頭發卻是被他很好的修整梳起，形成一個利落的發髻。
他坐在大廳。少了往日的嬉鬧之語，麵色漸漸淩厲。
讓人無法逼視。