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門開了。
朱標沒有回頭，他隻是微微垂眸凝視前方的地麵，深色的紅木地板上浮起一道光，從那扇門裏漏出來的光。
光呈扇形，愈漸擴張，幾顆灰塵在光影中活潑地上下翻滾。
門又關上，光和灰塵都看不見了。
朱棣整了整本就毫無褶皺的袖口，站起身，麵無表情地轉頭看去，那位中年人未出聲先行禮，朱棣微微頷首，算是還了半禮。
中年人臉上掛著苦笑，似乎想回頭看一眼身後的房門，又及時止住，他想了想，連歎氣也不敢，默默地將彎折的腰杆壓得更低。
像他這樣的身份，這樣的資曆，即使身為皇子也必須給予一定的尊重，所以朱棣看懂了他用肢體語言想表達的意思。
“還是不肯見我嗎？”朱棣挑起半邊唇角，“也不肯放我走？”
中年人還是忍不住偷瞄了一眼密閉的房門，臉色漸漸端整，腰杆也挺起來，輕聲道：“陛下口諭。”
這是要他下跪接旨，朱棣卻直挺挺地昂首凝立，那張英俊的臉上微帶笑意，眼睛裏卻冰冷肅殺，透出絲毫不肯妥協的強硬。
好在中年人對此也早就有了心理準備，目光閃了閃，沒有立即指責他的無禮。
這對大明最尊貴的父子關係微妙，做兒子的熱愛使出各種手段挑釁做老子的，做老子的明著暴跳如雷暗裏卻不乏欣賞。說到底，當今皇帝不是那種擔憂兒子強了會威脅自己地位的庸君，虎父無犬子，何況是龍子，想要從二十五個兄弟裏脫穎而出，就非得在陛下麵前力爭不可。
當然，也要爭得有技巧，爭得漂亮，像四皇子這樣，在合適的時機用了合適的借口孤身返回首都，比他其餘的兄弟可算領先了一大步，皇帝陛下欣賞他的冒險精神和不加掩飾的野心，所以願意多給他機會。至於表麵上的桀驁不馴，那不過是小節，誰也不會當真。
中年人想到這裏，心裏覺得有趣，臉上卻不敢帶出來，緩緩地轉述皇帝給四皇子的話：“‘來都來了，又何必急著回去，想來十九區也不缺一個小小的錦衣衛千戶。宋老頭既然看得起你，就在國術學院多待幾天。’”
宋老頭是指國子監祭酒宋訥，掌管天下學府，朱棣和他向來沒有交情，今天以前絕想不到他會提名自己擔任國術學院的院長。如果宋訥的奏章出自皇帝示意，那之前的一係列看似互不相關的小事：宮門測防、新聞發布會演講，甚至兵馬司誤把他當作恐/怖分子逮捕……似乎都可以串連起來，找到一條清晰的、目標明確的脈絡。
由他孤身進京開始，就有人要讓他出名，讓他曝露在大明全體民眾的眼皮底下，一次、兩次、三次，刷足他的存在感。
換一個皇子，或許會為皇帝陛下的垂青感激涕零，以為這是陛下為他鋪好的路，自己就是聖心擇定的那個人。
但朱棣不這樣認為，因為他的兄弟們可能忘了，他卻一刻也不敢忘記太子。沒有人比他更清楚太子在皇帝心目中的地位。
四皇子瞥一眼始終緊閉不開的房門，低垂眉睫，沉沉的陰影遮暗了他眼底神情。