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耳房空間狹窄，那中年人身邊浩浩蕩蕩至少二三十個同伴，根本就擠不下，所以一行人說完話便停在了門外，蛇精臉和陶震孟對視一眼，蛇精臉跨前兩步拉開了門。
朱標從兩人身後看出去，覺得那中年人甚是眼熟，再看了看，認出來了——這不門口那位豆包大叔嗎？
中年人的目光從蛇精臉和陶震孟肩頭望向他們身後，正撞上朱標愕然的神情，他眼底又是一波笑意漾開，融化了原本的封凍冰寒。
蛇精臉和陶震孟細細打量來人，中年人穿了件靛青色的國服，外罩深灰色緞麵披風，這身打扮似官非官，但他能帶著一幫人在吏部大搖大擺的招搖過市，又不可能真是白身，兩人心下琢磨，都猜不到他的來路，隻覺高深莫測。
陶震孟微作沉吟，認定禮多人不怪，拱手道：“學生陶震孟見過大人。”
這又是把剛才試探朱標那套用在了這來曆不凡的中年人身上，蛇精病也在旁邊跟著做了個揖，倒讓朱標多瞧了一眼，看來他也不是不懂禮貌嘛。
中年人理所當然地受了他們的禮，這就表示他至少是個比六品大的高官，到底是誰呢，陶震孟在心底搜刮了一番所知的官員名單，竟沒有一個可以對上號。
顯然那中年人也沒有向小輩自報家門的意願，他把目光從朱標身上收回來，盯了一眼蛇精臉，想起他剛才那番慷慨陳辭，淡淡發問道：“你姓什麼的？”
蛇精病心頭突突亂跳，喉嚨梗了兩下，期期艾艾地道：“學生王定，表字安中……”
“姓王啊，”中年人昂首想了想，“六區布政使王道恩是你什麼人？”
蛇精臉王定嘴唇顫抖：“是家嚴……”
“是了，”中年人還是那張八風不動的平板臉，“二月的時候眾議院通過提案改革大明的官製，第一步要將各區主官由中央派遣製改為地區選舉製，該提案在參議院也以多數票通過，最後卻沒能執行，你應該知道是為什麼？”
他當然知道，王定死死地咬緊牙不敢吭聲。參議院當初通過的這個提案大大損害了官員們的利益，一時在官場上鬧得沸沸揚揚。將中央派遣製改為地區選舉製，意思是以後的官員都隻能由選舉產生，那還有科舉什麼事？就算科舉出身的進士還能去當點輔佐性質的雜官，這些早已習慣了做人上人的大明文官又怎麼受得了！
官員們集體上書反對這個提案，雪片似的奏折連日不斷，王定的父親王道恩還帶頭四處串連他的科舉同年，搞了什麼千人書萬人書，最後又發動國子監的監生們到皇城外麵叩闕，新聞每天跟蹤報道，小民們幸災樂禍地看足一星期熱鬧，終於驚動朱皇帝，行使封駁權把參議案的決議給打了回去。
為這個事，罷朝十餘載的朱皇帝特意召開了一次大朝會，坐在高高的禦座上頭俯瞰百官，整整一天時間，皇帝一動不動地坐著，下麵的官員也一動不動地站著，站得臉青唇白，冷汗涔涔。到最後，皇帝仍然什麼話也沒說，嗤笑一聲，站起身拂袖而去。
皇帝雖然沒有在大朝會上說話，但宮裏傳出來的聲音還是表達了他的看法：皇帝與士大夫共治天下，如今皇帝都肯放手了，士大夫們卻要頑固不化，充當阻礙曆史車輪前進的螳臂嗎？”
輿論一邊倒地站在了議會和皇帝這邊，大明的民眾或許不在乎他們頭頂上的官員到底是怎麼來的，中央派遣製和地區選舉製於他們的日常生活也沒什麼影響，可他們總是樂意看到那些趾高氣揚的官老爺倒黴，也再不相信他們滿口的仁義道德，滿腹的文章錦繡。