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但現在皇帝後悔了，他決心不惜一切代價保住法庭上的二十五皇子，那受害者四皇子算什麼呢？不過是利用完畢，可以隨意拋諸角落的棄子。
皇帝要傳達的訊息如此清晰明了，不需要多麼聰明的人都能準確接收，何況大明最不缺少的就是聰明人。
就像所有人預料得那樣，圍繞二十五皇子案件又一次掀起軒然大波，參議院、眾議院聯手對皇帝發起了攻擊，民眾則分成兩派：皇帝的崇拜者堅信事出有因，受害者和加害者都是皇帝自己的兒子，家務事不想鬧大也正常；另一派激進分子亢奮地團結在李因篤周圍，義正辭嚴地討伐皇帝，怒斥他自私、跋扈，竟然想淩駕於法律之上，強烈要求將帝製這種腐朽的體製早日掃進曆史的垃圾堆……
外麵鬧得沸反盈天，朝堂上卻難得和平，百官一改這些時日的活躍，一個個老實得不能再老實，據錦衣衛回報，就連私人會晤他們也能忍住半句不提時下最熱門的話題。隻是四皇子身邊眼瞧著清靜下來，那些專擅鑽營的投機分子嗅覺也最靈敏，風頭的腥味還沒傳到風尾，他們就比見著了獅子的豺狗跑得更快。
錦衣衛北鎮撫司的態度也變得曖昧不明，那些朱棣收服了的錦衣衛被陸續調走，換防到京城以外，新人每天八小時輪值，每人隻值一班，離開的時候朱棣往往連他們的名字都沒記住。
新聞裏四皇子的形像也在潛移默化地發生改變，他不再是那個來自十九區的堅毅果敢的戰鬥英雄，他更多時候作為一個受害者，可二十五皇子隻有十四歲，能夠被一個通常意義上軟弱無能的十四歲少年加害，這本身就是軟弱無能的象征。綜藝節目裏甚至出現了帶有強烈暗示性的笑話，朱棣知道，離他們指名道姓地嘲諷不過是時間問題。
朱棣這段日子就待在國術學院裏，看著皇帝輕而易舉地攪動局麵，收回饋贈，把朱棣那些曾經以為的優勢一件件剝除，參議院和眾議院的聲音不能影響到他，民間的反對浪潮也阻止不了他想做的任何事，因為他手中掌握的才是真正的力量：官員、軍隊、駐守各區的皇子。
這算不算是過猶不及呢？朱棣想，事情到了這個地步，二十五皇子是否獲罪已經不重要了，乃至他自己的野心也不重要，重要的是皇帝的權柄，那些本該隨著製度改變而釋放給兩院的權力，那些多數民眾都以為不再集中於某一個人手中的權力，經此一役，他們應該弄明白了所謂君主立憲背後的真相——
皇帝始終還是那個創立大明帝國的皇帝陛下，而大明，終究還是朱皇帝的大明。