第一章1 自然中蘊含著無窮的智慧
《周易》：包羅萬象的天人合一
提到國學，很多人首先想到的是孔子。如今世界各地都有孔子學院，中國有孔廟。孔子曾經說過： “加我數年，五十以學《易》，可以無大過矣”。後人對這句話的理解是：假如再給我我一段時間，從五十歲的時候開始學習《易》，我的人生也就不會有什麼大的過錯了。關於孔子學《易》，有一個成語叫做“韋編三絕”，可見他對《易》的用心之深。
北京大學教授馮友蘭先生說，《周易》是一部辯證的“宇宙代數學”。德國哲學家黑格爾稱讚道：“《易經》代表了中國人的智慧。”《周易》曆經數千年之滄桑，已成為中華文化之根，它的品格和精神日漸深藏於中華民族的民族性格中。不少哲學家、思想家、科學家都從《周易》中汲取思想營養，鍛煉自己的辯證思維能力。
《周易》包含著相當豐富而深刻的樸素辯證法思想。它是一部講宇宙萬物與人類社會的變易法則的書。在《周易》中，天、地與人無不包含一陰一陽的矛盾雙方，“陰陽接而變化起”，“剛柔相推而生變化”，整個宇宙都在奔流不息地變化著，沒有一刻停止。《周易》勸誡人們樹立“自強不息”的人生哲學，在客觀事物的變化中，不可墨守成規，因循守舊，而是應把握最有利的時機，采取果敢的行動，同時還要時刻想到“物極必反”的原則，防止“亢龍有悔”的局勢。
《周易》是我國最古老的一部經典，是中華民族聰明智慧的結晶，簡稱《易》，又稱《易經》，包括經和傳兩部分。
在我們的生活中，平時看到的樓房、公路、汽車大多是人類創造的東西，在上古時代可不是這樣，人們住在山洞裏、大樹下，和大自然“親密接觸”，晝夜分明、春秋相繼，人類隻能順從自然的變化。
人們漸漸發現：大樹向陽的一麵，枝葉繁盛，背光的一麵，枝葉稀疏；山坡朝北的一麵，有時候積雪終年不化；朝南的一麵，日照充足，草木繁盛；人活著的時候，說說笑笑，行動自如；但是人死以後，就變得無聲無息，不再理會活著的人；青年人聰明靈巧，老年人遲鈍麻木……於是人們就很自然地認為，萬事萬物都有兩個方麵，一個叫陰，例如寒冷、黑暗、靜止、死亡、衰老；一個叫陽，例如溫暖、光明、運動、生命、青春。據說這時候，出現了一個偉大的帝王伏羲氏，這是一個無比智慧的人，看清了宇宙中這兩類重大的區分，就拾起了一個草棍或者石子，在地上畫出了“——”代表陽，“— —”代表陰。這個舉動看似簡單，實際上是人類曆史上石破天驚的事件，號稱“一畫開天”。把自然事物分成類別，並且抽象成符號，這是人類進行思維的開始。在民間傳說中，這個時候天搖地動，神鬼夜哭。因為這一畫，代表人類從此擺脫了愚昧無知，開始走向智慧和文明，獲得了與天地並立的資格，於是大自然開始懼怕人類了。
伏羲氏還把這兩種符號三個三個地組合到一起，就形成了八卦。八卦來源於八種最常見的自然事物，其中，乾卦代表天，坤卦代表地，巽（xun）卦代表風，震卦代表雷，坎卦代表水，離卦代表火，艮（gèn）卦代表山，兌（dui）卦代表澤（湖泊）。八卦兩個兩個結合，就有六十四種不同的組合，這就是六十四卦，每一卦都有相應的解釋，叫“爻（yáo）辭”。古人就是通過《周易》，借助六十四種卦象來解釋天地自然中的現象，並且以此來指導自己為人處世。