過了十朝，叫來富同四鬥子去寫了兩隻高要船。那船家就是高要縣的人，兩隻大船，銀十二兩，立契到高要付銀。一隻裝的新郎、新娘，一隻嚴貢生自坐。擇了吉日，辭別親家，借了一副“巢縣正堂”的金字牌，一副“肅靜”、“回避”的白粉牌，四根門槍，插在船上，又叫了一班吹手，開鑼掌傘，吹打上船。船家十分畏懼，小心伏侍，一路無話。
那日將到了高要縣，不過二三十裏路了，嚴貢生坐在船上，忽然一時頭暈上來，兩眼昏花，口裏作惡心，噦出許多清痰來。來富同四鬥子，一邊一個，架著膊子，隻是要跌。嚴貢生口裏叫道：“不好！不好！”叫四鬥子快丟了去燒起一壺開水來。四鬥子把他放了睡下，一聲不倒一聲的哼。四鬥子慌忙同船家燒了開水，拿進艙來。嚴貢生將鑰匙開了箱子，取出一方雲片糕來，約有十多片，一片一片剝著，吃了幾片，將肚子揉著，放了兩個大屁，登時好了。剩下幾片雲片糕，閣在後鵝口板上。半日也不來查點。那掌舵駕長害饞癆，左手扶著舵，右手拈來，一片片的送在嘴裏了。嚴貢生隻作不看見。
少刻，船攏了馬頭。嚴貢生叫來富著速叫他兩乘轎子來，擺齊執事，將二相公同新娘先送了家裏去。又叫些馬頭上人來把箱籠都搬了上岸，把自己的行李也搬上了岸。船家、水手都來討喜錢。嚴貢生轉身走進艙來，眼張失落的，四麵看了一遭，問四鬥子道：“我的藥往那裏去了？”四鬥子道：“何曾有甚藥？”嚴貢生道：“方才我吃的不是藥？分明放在船板上的！”那掌舵的道：“想是剛才船板上幾片雲片糕。那是老爺剩下不要的，小的大膽就吃了。”嚴貢生道：“吃了好賤的雲片糕！你曉的我這裏頭是些甚麼東西？”掌舵的道：“雲片糕無過是些瓜仁、核桃、洋糖、粉麵做成的了，有甚麼東西？”嚴貢生發怒道：“放你的狗屁！我因素日有個暈病，費了幾百兩銀子合了這一料藥，是省裏張老爺在上黨做官帶了來的人參，周老爺在四川做官帶了來的黃連！你這奴才，‘豬八戒吃人參果——全不知滋味’！說的好容易，是雲片糕！方才這幾片，不要說值幾十兩銀子，‘半夜裏不見了槍頭子——攘到賊肚裏’！隻是我將來再發了暈病，卻拿甚麼藥來醫？你這奴才，害我不淺！”叫四鬥子開拜匣，寫帖子：“送這奴才到湯老爺衙裏去，先打他幾十板子再講！”掌舵的嚇了，陪著笑臉道：“小的剛才吃的甜甜的，不知道是藥，隻說是雲片糕。”嚴貢生道：“還說是雲片糕？再說雲片糕，先打你幾個嘴巴！”
說著，已把帖子寫了，遞給四鬥子。四鬥子慌忙走上岸去。那些搬行李的人幫船家攔著，兩隻船上船家都慌了，一齊道：“嚴老爺，而今是他不是，不該錯吃了嚴老爺的藥。但他是個窮人，就是連船都賣了，也不能賠老爺這幾十兩銀子。若是送到縣裏，他那裏耽得住？如今隻是求嚴老爺開恩，高抬貴手，恕過他罷。”嚴貢生越發惱得暴躁如雷。搬行李的腳子走過幾個到船上來道：“這事原是你船上人不是，方才若不如是著緊的問嚴老爺要喜錢、酒錢，嚴老爺已經上轎去了，都是你們攔住那嚴老爺，才查到這個藥。如今自知理虧，還不過來向嚴老爺跟前磕頭討饒！難道你們不賠嚴老爺的藥，嚴老爺還有些貼與你不成？”眾人一齊捺著掌舵的磕了幾個頭。嚴貢生轉灣道：“既然你眾人說，我又喜事匆匆，且放著這奴才，再和他慢慢算賬！不怕他飛上天去！”罵畢，揚長上了轎，行李和小廝跟著，一哄去了。船家眼睜睜看著他走去了。
嚴貢生回家，忙領了兒子和媳婦拜家堂，又忙的請奶奶來一同受拜。他渾家正在房裏抬東抬西，鬧得亂哄哄的。嚴貢生走來道：“你忙甚麼？”他渾家道：“你難道不知道家裏房子窄鱉鱉的？統共隻得這一間上房，媳婦新新的，又是大家子姑娘，你不挪與他住？”嚴貢生道：“呸！我早已打算定了，要你瞎忙！二房裏高房大廈的，不好住？”他渾家道：“他有房子，為甚的與你的兒子住？”嚴貢生道：“他二房無子，不要立嗣的？”渾家道：“這不成，他要繼我們第五個哩。”嚴貢生道：“這都由他麼？他算是個甚麼東西！我替二房立嗣，與他甚麼相幹？”他渾家聽了這話，正摸不著頭腦。隻見趙氏著人來說：“二奶奶聽見大老爺回家，叫請大老爺說話，我們二位舅老爺，也在那邊。”嚴貢生便走過來，見了王德、王仁，之乎也者了一頓，便叫過幾個管事家人來吩咐：“將正宅打掃出來，明日二相公同二娘來住。”趙氏聽得，還認他把第二個兒子來過繼，便請舅爺，說道：“哥哥，大爺方才怎樣說？媳婦過來，自然在後一層，我照常住在前麵，才好早晚照顧。怎倒叫我搬到那邊去？媳婦住著正屋，婆婆倒住著廂房，天地世間，也沒有這個道理！”王仁道：“你且不要慌，隨他說著，自然有個商議。”說罷，走出去了。彼此談了兩句淡話，又吃了一杯茶。王家小廝走來說：“同學朋友候著作文會。”二位作別去了。