一連四天，不見憨仙有人來請，便走去看他。一進了門，見那幾個長隨不勝慌張。問其所以，憨仙病倒了，症候甚重，醫生說脈息不好，已是不肯下藥。馬二先生大驚，急上樓進房內去看，已是淹淹一息，頭也抬不起來。馬二先生心好，就在這裏相伴，晚間也不回去。挨過兩日多，那憨仙壽數已盡，斷氣身亡。那四個人慌了手腳，寓處擄一擄，隻得四五件綢緞衣服還當得幾兩銀子，其餘一無所有，幾個箱子都是空的。這幾個人也並非長隨，是一個兒子，兩個侄兒，一個女婿，這時都說出來。馬二先生聽在肚裏，替他著急。此時棺材也不夠買。馬二先生有良心，趕著下處去取了十兩銀子來與他們料理。兒子守著哭泣，侄子上街買棺材，女婿無事，同馬二先生到間壁茶館裏談談。
馬二先生道：“你令嶽是個活神仙，今年活了三百多歲，怎麼忽然又死起來？”女婿道：“笑話！他老人家今年隻得六十六歲，那裏有甚麼三百歲！想著他老人家，也就是個不守本分，慣弄玄虛。尋了錢又混用掉了，而今落得這一個收場。不瞞老先生說，我們都是買賣人，丟著生意，同他做這虛頭事。他而今直腳去了，累我們討飯回鄉，那裏說起！”馬二先生道：“他老人家床頭間有那一包一包的黑煤，燒起爐來，一傾就是紋銀。”女婿道：“那裏是甚麼‘黑煤’！那就是銀子，用煤煤黑了的。一下了爐，銀子本色就現出來了。那原是個做出來哄人的，用完了那些，就沒的用了。”馬二先生道：“還有一說，他若不是神仙，怎的在丁仙祠初見我的時候，並不曾認得我，就知我姓馬？”女婿道：“你又差了。他那日在片石居扶乩出來，看見你坐在書店看書，書店問你尊姓，你說，我就是書麵上馬甚麼，他聽了知道的。世間那裏來的神仙！”
馬二先生恍然大悟：“他原來結交我是要借我騙胡三公子，幸得胡家時運高，不得上算。”又想道：“他虧負了我甚麼？我到底該感激他。”當下回來，候著他裝殮，算還廟裏房錢，叫腳子抬到清波門外厝著。馬二先生備個牲醴紙錢，送到厝所，看著用磚砌好了。剩的銀子，那四個人做盤程，謝別去了。
馬二先生送殯回來，依舊到城隍山吃茶，忽見茶室旁邊添了一張小桌子，一個少年坐著拆字。那少年雖則瘦小，卻還有些精神，卻又古怪，麵前擺著字盤筆硯，手裏卻拿著一本書看。馬二先生心裏詫異，假作要拆字，走近前一看，原來就是他新選的《三科程墨持運》。馬二先生竟走到桌旁板凳上坐下。那少年丟下文章，問道：“是要拆字的？”馬二先生道：“我走倒了，借此坐坐。”那少年道：“請坐，我去取茶來。”即向茶室裏開了一碗茶，送在馬二先生跟前，陪著坐下。馬二先生見他乖覺，問道：“長兄，你貴姓？可就是這本城人？”那少年又看見他戴著方巾，知道是學裏朋友，便道：“晚生姓匡，不是本城人。晚生在溫州府樂清縣住。”馬二先生見他戴頂破帽，身穿一件單布衣服，甚是藍縷，因說道：“長兄，你離家數百裏，來省做這件道路？這事是尋不出大錢來的，連饣胡口也不足。你今年多少尊庚？家下可有父母妻子？我看你這般勤學，想也是個讀書人。”那少年道：“晚生今年二十二歲，還不曾娶過妻子，家裏父母俱存，自小也上過幾年學，因是家寒無力，讀不成了。去年跟著一個賣柴的客人來省城，在柴行裏記賬。不想客人消折了本錢，不得回家，我就流落在此。前日一個家鄉人來，說我父親在家有病。於今不知個存亡，是這般苦楚。”說著，那眼淚如豆子大掉了下來。馬二先生著實側然，說道：“你且不要傷心。你尊諱尊字是甚麼？”那少年收淚道：“晚生叫匡迥，號超人。還不曾請問先生仙鄉貴姓。”馬二先生道：“這不必問。你方才看的文章，封麵上馬純上就是我了。”匡超人聽了這話，慌忙作揖，磕下頭去，說道：“晚生真乃‘有眼不識泰山’！”馬二先生忙還了禮，說道：“快不要如此，我和你萍水相逢，斯文骨肉。這拆字到晚也有限了，長兄何不收了，同我到下處談談？”匡超人道：“這個最好。先生請坐，等我把東西收了。”當下將筆硯紙盤收了，做一包背著，同桌凳寄在對門廟裏，跟馬二先生到文瀚樓。
馬二先生到文瀚樓。開了房門坐下。馬二先生問道：“長兄，你此時心裏可還想著讀書上進？還想著家去看看尊公麼？”匡超人見問這話，又落下淚來，道：“先生，我現今衣食缺少，還拿甚麼本錢想讀書上進？這是不能的了。隻是父親在家患病，我為人子的，不能回去奉侍，禽獸也不如，所以幾回自心裏恨極，不如早尋一個死處！”馬二先生勸道：“快不要如此。隻你一點孝思，就是天地也感格的動了。你且坐下，我收拾飯與你吃。”當下留他吃了晚飯，又問道：“比如長兄，你如今要回家去，須得多少盤程？”匡超人道：“先生，我那裏還講多少？隻這幾天水路搭船，到了旱路上，我難道還想坐山轎不成？背了行李走，就是飯食少兩餐也罷，我隻要到父親跟前，死也瞑目！”馬二先生道：“這也使得。你今晚且在我這裏住一夜，慢慢商量。”到晚，馬二先生又問道：“你當時讀過幾年書？文章可曾成過篇？”匡超人道：“成過篇的。”馬二先生笑著向他說：“我如今大膽出個題目，你做一篇，我看看你筆下可望得進學。這個使得麼？”匡超人道：“正要請教先生。隻是不通，先生休笑。”馬二先生道：“說那裏話，我出一題，你明日做。”說罷，出了題，送他在那邊睡。