下屬九個縣城立刻進入狀態，城門口、交通要道口紛紛增設了檢查站，不過不用擔心，一般不會盤查百姓，主要針對遼國口音的奸細進行巡查。
所有村鎮都接到了通知，在冊民壯一律自備武器，進行為期五天的演習，演習的任務是保衛村落。
假設背景是敵軍小股部隊來攻擊村落，村中十六歲以上，六十歲以下的男丁，拿著狼牙棒、樸刀、獵叉、哨棒、鐵鍬等武器組成民壯隊伍，保護村中婦女兒童。
滄州是邊關之地，每年都要進行這樣的演習，所以百姓大多數也都適應了。家家戶戶都有準備的各種各樣的武器，實在沒武器的，砍根木棍，做個哨棒也行。
四海車行總部，給河間分號、大名府分號、冀州府分號、深州府分號、真定府分號下達了撤離的安排。停業的很突然，弄個牌子上麵，寫著暫停營業。留下本地員工看守車行的房舍等物品，外地滄州的員工都撤回了，數千輛的大騾車，數千頭的騾子都返回到了滄州。
嗅覺敏銳的縣令們，一個個都感覺到了不尋常，這是風雨欲來的前奏。
好在各縣城去年秋天都進行過大的休整，水泥青磚加固了城牆、箭垛、女牆，城防設施十分的完備。
八月中旬，中秋節的熱鬧還沒過去，遼軍終於動了，來的比預想的還要迅猛。
遼國以兀顏光為主帥，阿裏奇為先鋒，騎兵四萬，步軍六萬，輜重十萬，號稱五十萬大軍，直逼。兵分兩路，西路大軍從冀州府入境，旁邊真定府邊軍三萬邊軍固守城池不敢出戰，大軍迅速拿下行唐、槁城、元氏、欒城，縣衙府庫及其大戶被洗劫一空。然後兵鋒南下，直逼趙州、邢州，兵鋒過處沒有一合之將，跟本沒有形成任何的有效防禦。大城固守待援，小城瞬間被破。
東路大軍以阿裏奇，率領兩萬騎兵，以輕騎突襲，三天時間拿下了冀州的大大小的縣城，然後大軍改道向東，朝著河間府而來。
河間府知府嚇破了膽子，居然命令放棄了縣城，所有大軍固守河間城，把速城、高陽、景城三縣全部給拋棄了。
遼軍都折騰了大半個月了，朝廷才反應過來，傳令各州府組織抵抗，嚴防死守。以大名府梁中書為元帥，統帥十萬兵馬迎敵。大名府可沒有十萬兵馬，十萬兵馬是指的大名府軍、冀州軍、深州軍、河間府軍，共計十萬兵馬。
滄州軍大營，柴林居中而坐，文武兩邊站立。
柴林說：“遼軍前鋒已經拿下了高陽城，抵達咱們的清池縣，對附近村莊鎮店開始了燒殺搶奪。現在敵軍拉的戰線很長，一個小小的阿裏奇，兩萬兵，居然占著龐大的冀州、深州、河間三個府。三府守軍總計也有一萬五千人，一個個畏敵如虎，不敢出戰，導致大好的河山淪入遼兵之手。現在敵人的魔爪已經伸向了滄州，咱們應該出動了。”
“是。”眾將應聲。
柴林提前兩個月都準備這場戰爭，各項物資人手都已經調配得當，秋高草黃，正是開打的時候。
柴林為總指揮，秦師爺升級為了秦代理知府，協調各縣，吳用、公孫勝為參謀部，兩個偵察營，一個情報處，全力開動起來了。
吳用說：“總兵大人，阿裏奇所帶領的是遼國精精銳輕騎兵兩萬人。作戰能力強，機動性更強。不過阿裏奇此人是個傳統武將，還是喜歡玩約戰的那老一套，咱們不防在高陽城外擺開陣勢，約阿裏奇過來進行主力會戰，利用他輕敵之心一戰而下。”