東京。千代田區。日本天皇宮內苑。
淩晨五點，整個天皇宮依舊在沉眠，無數的古木營造出森森冷意，像是一隻張牙舞爪猙獰的巨獸。那些青瓦白牆的日式建築就隱藏在古木之間。
石川佑一披著一件灰色的風衣，走過流水潺潺的江戶石橋，指尖從懷中捏出一張薄薄的證件，輕而易舉的通過局門警衛的審查。穿過局門，前麵一座宛如幕府城堡般的建築，孤零零的聳立在高聳的古木和護城河的環繞之間。
“我是石川佑一，有要事參見天皇陛下。”
石川單膝跪在皇居的入口處，這座巨石壘砌的建築上，雕刻著龍頭魚身的鎮獸，在這個灰蒙蒙的春日清晨裏顯得十分陰森。門被拉開，一條狹窄的縫隙顯露出來，石川脫去鞋子和風衣，露出標誌性的白色西裝，走在冰冷的地麵上，整個皇居一層都彌漫著一種淡淡的古舊木質的味道。
“石川。”
就在石川試圖沿著階梯踏入二層的時候，一道身影擋住了他和侍者的路。那名侍者躬身行禮，自行退去，石川卻似乎極為詫異的凝固在原地，抬頭盯著站在第六層階梯上居高臨下的身影。
“你——”
“見到我很驚訝麼？”
階梯上的那道身影攏在暗影裏，看不到麵容，隻能隱約感覺他高高瘦瘦的身型，他的聲音像是磨砂一樣，可以在人的心頭慢慢的磨。
石川微微顫抖了一下，金絲眼鏡後的那雙狹長的漂亮眸子隨即輕眨，躬身，彎腰，雙手撐地，慢慢跪伏下來。
“老師。”
男子輕輕點了點頭，“這麼早你來這裏做什麼？天皇陛下還在休息，有什麼事情可以跟我說。”
石川跪伏的身體頓時僵硬了。他當然知道，這個點，以天皇陛下的起居習慣早就已經起來了。
“還是說，你現在翅膀硬了，已經不把我當做老師了……你已經學會了繞過我直接取悅天皇了麼？”
男子的聲音略略加重了一些，石川低垂的眉頭卻皺了起來，因為老師直接稱呼天皇，而不用陛下二字。
“石川不敢……隻是有些事情必須要親口與天皇陛下說，還請老師原諒。”
男子淡淡笑了一聲，“你說的有些事情，是不是包括須佐家的少爺以及天龍苑的大先生準備魚死網破的事情？”
石川豁然抬頭，深深的盯著那道暗影。從前他就覺得這位神秘的老師厲害，但沒想到竟然已經到了如此恐怖的境地。
“唔……看你的樣子，大概我是猜對了啊！這些事情不用你說，天皇也已經知道了。如果你沒有更特別的事情，比如那把失竊的菊一文字則宗，和須佐家之間的秘密……”
石川忽然感覺到了暗影中一雙眼睛正在銳利的盯著自己，那雙眼睛就像是蛛網一樣，將他牢牢掌控，他無路可逃。冷汗，順著石川淡金色的發絲從臉頰滴落下來。
“老師，有一個問題，石川一直想要問您——”
石川佑一似乎是豁出去了，他深吸口氣，忽然盡量讓自己保持平靜口吻，在看到暗影抬了抬手表示許可之後，接著說道，“十年前，您煽動天皇陛下對須佐家的那次大清洗，真的如您表麵所說的那樣，隻是為了確保日本黑社會絕對的統一忠於皇室麼？還是說，其實是您個人私下裏有著某種不可告人的秘密？而那個秘密，和須佐家有關？”
聲音很輕，在這棟日本最神秘的古堡建築裏，如同呼吸一樣流淌。暗影中的男子沉默著，忽然發出了短促的笑聲。笑聲裏充斥著嘲諷。
“石川，你總該聽過一句話，知道的太多了，下場一定好不了。”
石川神情大變，身體微仰朝後退了一步，一道細密的金色光澤正跳躍在他的十指上。
“啊咧？你這麼激動做什麼？難道……你要對我動手？！”
動手……動手……動手……
忽然之間，暗影中男子的聲音，就像是從四麵八方擴散而來，整個天皇居所一層都像是在搖晃起來。石川感覺自己的頭劇烈的疼痛，十指插入發絲之間，用力按住突突跳動的大腦皮層，整張臉變得猙獰起來。
啊！嗯！唔！
拚命壓抑的痛苦呻吟不斷地響起，石川雙膝一軟，撲通跪倒下來。而那無處不在的聲音驟然散去。
“你隻要做好自己的事情就可以了，在八月來臨之前，讓三山組組長的冠冕落在木下櫻的頭上就可以了。至於天龍苑的大先生，自然還有另外兩位先生會對付他，既然他選擇站在須佐家那一邊，那麼也就注定了他的結局……還有一件事，你要給我牢牢記住——”
暗影中，一張臉慢慢透了出來，隱約能看到偏長的輪廓，戴著一副黑框眼鏡，並不出奇。但是那雙藏在黑框眼鏡後麵的眼瞳，則如同深海中的漩渦一樣，正在緩緩的旋轉著。