昆曲戲班的肖琴師因為當眾被毒殺，犯罪嫌疑人鎖定在戲班的人中。
昆曲戲院被重兵圍住，戲班的人，一人都走不脫。
刑部尚書陳若霖知道戲班的肖琴師被毒殺在皇四子奕詝麵前，心想既然那肖琴師死在奕詝麵前，就讓他獨自偵破此案好了，反正他也偵破了多次疑難案件，這種案子，對他來說，算不了什麼，省得自己難做人，於是交待自己的心腹，暗傳他的話，捕快隻在一旁協助，不深入偵查。
支持皇六子奕訢的那些朝廷大臣，事事盯著奕詝，見他下令封鎖戲院查案，於是上奏章，誹謗奕詝擾民。
道光帝又傳奕詝了解情況，奕詝在父皇麵前如實說明這隻是常規調查，而且不會花太長時間。
奕詝出宮後，又來到戲院。
半青在奕詝進宮時，回了一真趟姐姐家，洗了澡再跟姐姐一起用了餐，算了奕詝出宮的時間後，再找理由出來。
奕詝跟半青在戲院彙合後，望著那些龜縮在一旁的戲班之人，心想要快些偵破此案才行，否則皇阿瑪一定會再找他的麻煩。
奕詝於是跟半青商量，是否先調查班主及那個武師？
“四爺，小的也覺得那班主跟武師是有些疑點！”半青順著奕詝的話說道，她現在把自己當他的小廝，一點都不會在他麵前搶先推理出有用的線索。。
奕詝叫人把班主跟那個武師暫時帶離，然後一個一個地叫那些人來，叫他們說出他們知道班主跟武師的哪此疑點。
那些人知道如果提供線索有利於破案的話，會得到重賞，於是把知道的全倒出來。
可是，除了知道班主瞞著妻子跟戲班的那位風騷的女化妝師私通還有那武師跟專門演配角的那姑娘對上眼之外，他倆都沒有做案時間。
“難道下毒之事，是班主或武師的相好幫做的？那二人的相好，一個是化妝師，一個是演配角的新手，兩個人都能自由出入後台，放毒到那肖琴師的紫砂壺裏，機會很多……”
半青聽了奕詝的話後，想了想，提醒他：“四爺，小的覺得，如果戲班的班主或那位武師真有殺肖琴師之心的話，那兩位女子，未必肯幫他們下毒！”
半青不想推理經驗沒有她老練的奕詝不要浪費太多的時間在無關的人和無關的事上。
奕詝聽了半青提醒，好像醒悟過來，說：“也是，班主的相好跟他不過是露水夫妻。跟武師對上眼的那位配角，是年輕姑娘，還沒跟武師正式結為夫妻，能舍出命幫武師殺人？想歪了，真是想歪了！
“那麼，四爺，您覺得下一步，該查哪裏？”半青雖然心中有主意了，但想聽奕詝的意見。
奕詝想了想，說：“案發前，進入後台的人，都是嫌疑之人！”
半青聽到奕詝這樣說，暗暗叫苦，她想如果往這方麵查的話，會浪費很多時間，如何勸說奕詝才好？
半青還沒想出好辦法，婉轉地勸說奕詝重新想一想，把思維往容易找到線索的方麵想。
可是，奕詝接著說：“不行，戲班的人，幾乎每個人都能進入後台，隨便找個機會就行了，從這方麵來查，會很麻煩！”奕詝自言自語地說。