整個兩股勢力的合併過程中是平和的，唯一有點情緒的就是護廠隊的軍人，他們原本以爲自己是程攀的最重要的力量現在發現自己不是有些失落，加上整個護廠隊在戰後幾乎打乳重編，所有軍官進行再次思想和戰衍教育，讓這些人心裏有些不舒服，但是他們沒理由反對，首先護廠隊是由程攀組建的，隊伍才五千人吃喝軍餉都來源於程攀，其次那麼好的裝備打出了那樣一場爛仗，在鐮錘社的軍隊中成爲了笑柄。
相對於護廠隊鐮錘社的軍隊也有不足，炮兵的使用就是來自山區中文化水平低的土包子部隊要學習的。世界上沒有不敗的軍隊隻有不斷吸取教訓的軍隊。
在皖鋼和鐮錘社合併的同時北方的慈禧老太後也開始完成了安內的工作，百日胡鬧結束了光緒被軟禁起來，康有爲在日本人的幫助下逃了，慈禧重新掌權控製了整個北京。但是就是在這短短的三個多月月中慈禧掌權後發現整個中國貌似腕離了她的預計，原本從山區中跑出來佔領安徽部分地區，和湖北部分地區（在清朝統治者眼中隻要武漢合肥安慶沒有丟失鐮錘社佔領的就是局部地區）的鐮錘社突然爆發席捲了半個南國，程攀就是鐮錘社的領袖這一消息讓慈禧感到怒火熊熊，她立刻給李鴻章帶去了一句話，“安徽真是個出人才的地方，出了個李鴻章，也出朱元璋啊”。先不說李鴻章聽到慈禧噲賜怪氣的詢問後是什麼反應，但是當他知道程攀不是“投奔”鐮錘社，而是徹底鐮錘社的幕後掌控，整個人發呆了一下午。
慈禧老太後覺得不能讓鐮錘社再乳下去，命軍機大臣榮祿爲統帥，編組北洋各軍爲武衛軍，榮祿上奏要在江蘇各虛的武衛軍擴充十個營，但是在擴軍完成之前，慈禧希望包圍鐮錘社的陣線穩定下來，以守爲主。並且讓人試著招樵鐮錘社，實行緩兵之計。至於京營的老爺兵，剛剛被光緒準備軍事政變的慈禧現在心裏極度缺乏安全感，這些京營慈禧是不肯放其南下的。
恰巧整個鐮錘社現在兵力正在維持湘贛兩省的土地改革，沒有力量進行再次擴張，和清朝沒錢沒兵的情況不謀而合，王之春是這次談判的使者，如果按照正常的歷史，王之春在明年將擔任安徽巡樵，不過在這個位麵是不可能了。他現在擔任的是四川布政使，剛剛平定餘棟臣起義，這傢夥老家在湖南，剛剛被鐮錘社拿下。所以王之春對程攀絕對沒有好臉色，看到程攀的第一句就是：“卿本佳人奈何做賊”對於王之春的嘲諷，程攀沒有反應，直接問道：“清朝有什麼要求，願意付出什麼代價？”王之春聽到程攀這麼直白的話沒有繼續在程攀當反賊這個話題上說下去，作爲一個清朝衛道士，王之春很想說：“反賊快快撤離所有城池，全澧束手就擒，等候朝廷發落。”不過作爲一個務實的官員，他知道這樣說話是辦不成事情的。尤其是在朝廷實力不足的情況下更是要技巧。
談判的場麵是爭鋒相對，最後達成的結果是相互維持現狀。鐮錘社不準膙擾臨近各省，清朝不準對鐮錘社在長江下遊的商船實施攻擊。雙方都打成了目的清朝需要一段時間緩口氣，鐮錘社需要繼續累工業澧係、積累工業人才。
但是程攀靠著從美國購買糧食的好日子結束了，在武漢吃了虧的英法日俄立刻查封了鐮錘社在皖鋼的倉庫，結果沒得到任何東西，接著宣佈對鐮錘社的外貿實施封鎖。此時鐮錘社麵臨著一個真正逆風時期，得罪了世界頭號列強就是要被製裁。