葉興盛誠惶誠恐地看著胡佑福，這個威嚴的市委書記把眉毛擰成一團，臉板著，看去更加嚴肅和威嚴了。 他的這般神情，不像是開玩笑，倒像是在進行一項非常重要的任何，精神十分專注和集。
兩人對視著，葉興盛的眼神逃不過胡佑福，胡佑福很認真地：“葉，我讓你撥打紀委電話舉報我，是想保護你！你明白我的一片苦心嗎？”
市委書記讓秘書舉報自己，這怎麼是保護秘書？秘書和市委書記命運是連成一體的，秘書舉報市委書記，市委書記落馬了，秘書的仕途自然也將終結，這哪裏還是保護？這簡直是自我毀滅！
葉興盛覺得胡佑福越越不靠譜，他開始有些激動和憤怒了：“書記，我不是那種賣友求榮的人，你看錯人了！我寧願丟官，也不要做出損害你的事情！紀委的電話，我無論如何是不會撥打的！”
胡佑福被葉興盛的一片忠心所感動，隻是他已是老狐狸，大風大浪經曆多了，不像葉興盛那麼容易激動！他不跟葉興盛較勁，端起杯子喝了口水，不緊不慢地：“葉，你身為市委書記秘書，難道這麼沉不住氣？做大事的人，不管發生什麼事都要冷靜，唯有這樣才能掌握局麵，而不是被局麵所掌控！我問你，你真的參透我的意圖了嗎？你真的體會我的良苦用心了嗎？”
葉興盛看著臉色十分平靜的胡佑福，腦子裏有道靈光閃過，他似乎明白了什麼，尖叫起來：“書記，您的意思是”
“沒錯！”見葉興盛終於領悟，胡佑福鬆了口氣：“身為市委書記秘書，你目睹市委書記收禮，卻不舉報，像犯了包庇罪，組織也會追究你的責任的！所以，我才，我讓你舉報我，是保護你！”
“可我要是舉報您，您豈不是”葉興盛又有點控製不住自己了，胡佑福是他的靠山，哪有人把自己的靠山給舉報的？靠山倒了，他的好日子也到頭了！
胡佑福嗬嗬一笑：“你以為我會傻到自己把自己撂倒？這個，你盡管放心吧！我沒事的！”
葉興盛的心稍微寬了寬。胡佑福今如此肆無忌憚地收禮，必定會遭人舉報。他混了這麼多年官場，豈能不考慮到這點？他之所以不害怕，估計是在運作一個局，而且對這個局非常自信。他讓他舉報他，估計是真的想保護他！
葉興盛仍然不大放心，：“書記，我要是舉報您，您真的會沒事嗎？”胡佑福：“那還有假？真要有事，我會讓您舉報？我是傻子嗎？你放心好了，非但我沒事，你也沒事的。你要是不舉報，你反而有事！”
葉興盛當著胡佑福的麵撥打了舉報電話，接電話的是個女的，聽是秘書舉報市委書記，她十分驚訝，很認真地把舉報內容以及葉興盛的手機號碼給記下。
掛了電話，葉興盛轉頭看到胡佑福投過來鼓勵和安慰的目光，心又再次寬了寬。胡佑福：“電話打完，等車子一到，咱們轉移陣地。”
葉興盛突然想起扔在搶救的鍾龍，：“書記，我有個朋友生病住院，在市人民醫院，我想趁車子還沒來的這個空當過去看他一下，可以嗎？”胡佑福：“當然可以！你快去吧，車子來了，我會讓偉強給你電話的！”
葉興盛來到急救室門口，一眼看到鍾雪芳蹲在角落，她雙手抱著膝蓋，臉淚痕斑斑，沒了往日那傲嬌的神色。那雙原本美麗的眼睛變得呆滯，哪怕他的皮鞋敲打地板發出清脆的篤篤聲，她都不抬一下眼睛。
葉興盛遲疑了一下，來到鍾雪芳跟前，蹲下身子，安慰道：“雪芳，你別擔心，伯父他一定會沒事的！”
鍾雪芳驟然出手，雙手狠狠地推了葉興盛一下，怒喝道：“葉興盛，你給我滾！”
冷不丁被鍾雪芳這麼一推，葉興盛撲通一聲摔倒在地。葉興盛爬起來，拍去屁股的塵土，這已經不是過去那個百般討好他、想跟他和好的鍾雪芳了。可是，捫心自問，他沒做對不起鍾雪芳的事兒。他隻不過跟鍾龍攤牌而已，鍾龍昏倒的主因是他患有肺癌，而不是他那一番話的打擊。
葉興盛看著頭發有些淩亂的鍾雪芳，突然覺得她很可憐，心裏莫名地難受，他：“雪芳，你吃晚飯了沒？要是沒吃晚飯，趕緊去吃晚飯吧，可別餓壞肚子。伯父這裏，醫護人員會看好他的。還有，你給家人打個電話，告知他們一聲，讓他們來跟你一塊兒輪流照顧伯父！”