第二十章
仲夏傍晚，天色暗沉沉的有些悶熱。
敖淩依舊被扔到村外鍛煉，順便還被安排了打點野味回來加餐的任務——美其名曰鍛煉其作為野獸的狩獵本能，實際上就是鬆下村塾裏那一大一小兩個嘴饞了，一合計就讓敖淩做一回苦工。
當然，吉田鬆陽也沒忘記順便黑那個總是跟他搶弟子的學生一把。
至少這事兒到敖淩這裏的時候，鬆陽老師是這麼說的：“銀時最近長身體，吃得有點多，家裏存糧不多，就辛苦淩了。”
畢竟這個年紀的小孩子正是一天一個樣子的時候，身體長得快，吃得自然也多。
於是非常明白饑餓有多難過的敖淩，在掏了無數個兔子窩又把並不多肥美的兔子放了之後，盯上了一頭野豬。
敖淩如今的原形已經顯得過於龐大了，他控製著原形縮小到了正常犬類的大小，一路無比輕鬆的拖著一頭比他現在的身體大了兩倍的野豬，從林子裏溜達出來。
水汽在空氣中浮動著，帶著讓人不舒服的粘膩感。
暴雨突如其來。
漫天的雨水讓整個世界都蒙上了一層厚重的簾幕，敖淩拖著野豬，剛出了林子就被豆大的雨珠劈裏啪啦砸了一臉。
他咬著野豬脖子懵了一瞬。
原野被雨水覆蓋變得陰翳一片。
敖淩黑溜溜的雙眼四處看看，嗅了嗅空中被濃重水汽衝刷覆蓋的氣息，確定了沒有人類在附近之後，變回了一幢屋子一般大小的原形，叼上今天的戰利品，向著鬆本村的方向疾馳而去。
……
雨越下越大，高杉晉助穿著蓑衣，將頭頂的鬥笠摘下來，站在門簷下仰頭看著鬆下村塾的木牌。
暗沉的天色之下亮著燈火的院落，在這狂風暴雨之中就像是一個平和的港灣，一絲絲的溫暖從橙黃色的光芒中透出來，讓這個從家中離開，在暴雨中跋涉而來的小少年僵硬的身體漸漸放鬆了下來。
但是高杉晉助還是沒有拉響門口的鈴。
——他有些不知道應該怎麼麵對他所憧憬的那個師長。
原本家裏對於他還隻是放任自流的狀態，但前段時間得到消息，說是有激進的長州藩尊王攘夷派人士前往幕府上賓住處刺殺，雖說並沒有成功，但上賓卻著實是受驚了。
藩主大怒，藩中頓時人人自危，而跟家族僵持著的高杉晉助，在得知藩主讓家中的長輩們前往阻殺一群誌士的時候，直接就去托人給那隊誌士送了信。
高杉家主氣炸了，但到底是優秀的長子，真要對他有什麼太過於沉重的懲罰是不可能的。
於是高杉晉助就被關了禁閉，連關係一向好的桂小太郎也不給探視。
被關在院子裏的這段時間高杉晉助沉心思索了許久，在家族、夥伴道義與己身大義之間，他最終選擇了後兩者。
他無法在明知不對、並且會傷害到並肩作戰的夥伴的時候，選擇驅從於家族與利益。
所以他從家中逃了出來——帶著他的那把小太刀，拿著包袱披上蓑衣，踏上了那條近幾個月來已然十分熟悉了的道路。
但站在熟悉的院落外麵，高杉晉助卻又猶豫了。
——就算鬆陽老師說過，有事就來找他，但這說法的範圍裏，應當不會包括在這種緊要關頭收留他吧。
高杉晉助站在門口發起了呆，他覺得，鬆陽老師是不會希望看到他重新歸來的。
因為吉田鬆陽的也是武士出身，最後因為跟藩主有了衝突，才被削去士籍成為了浪人。
——所以鬆陽老師應該還是期望他作為一個武士生活。
畢竟浪人跟武士雖然同為握刀之人，但地位和聲望卻是天差地別的。
高杉晉助私心裏始終都認為，吉田鬆陽不應該隻作為一個浪人的身份存在著，這樣耀眼的人，別說是武士了，哪怕是那個藩主呢，也不如鬆陽老師一根頭發絲兒。
但是他現在如果不敲門的話……
無處可去。
……