二十三 劉表之死
就在呂布父子謀劃著進軍江東，進而控製江南的時候，在長安的劉表也開始謀劃他北進並州之旅。
雍州到並州，看似並不很遠，其實卻不容易走。直接北上的話，要經過馮詡，給劉表再多幾個膽子，他也不敢去惹魔王董卓的那個弟弟，所以他隻能繞道先往弘農，然後北上。河東太守王匡是劉表好友，隻有到達那裏並得到他的支持以後，劉表才能有所作為。
這次北上，劉表是下了很大決心的，誰都知道並州是呂布的老窩，按照他的性格，老窩被人打主意，隻怕不能善罷甘休。劉表能夠下決心，卻是看得出來，並州內部的世家大族們，並不是所有人都心服呂布，尤其是曾經被打壓的那幾個，尤其是——衛家霍家。
衛家乃是武帝時大將軍衛青的後代，家族龐大，盤踞在並州司州之間，如今雖然家族總部是在河東，但是在並州上黨等郡，卻依然有著莫大的影響。衛家本是大世族，後來因為種種原因漸漸涉足商界，呂布在荊州的時候，因為大力扶持嚴氏一族等自己親近家族，遂得罪了衛家，結下梁子。
而更要命的是，在洛陽遊學的衛仲道久聞蔡琰才名，於是頻繁拜會蔡邕，終於有一次“無意”碰上撫琴的佳人，那時的蔡琰雖然不過十二歲，卻一樣讓病秧子衛仲道一見傾心，內定為自己妻子。好死不死，這時呂濤前往洛陽，轉眼間名聲鵲起，並以閃電速度和蔡琰定親，讓等待父親前來提親的衛仲道美夢成空，徒呼奈何。
這原本還不是很嚴重。隻是後來，因為不忿呂濤橫刀奪愛，衛仲道多次在公共場合挑釁。呂濤年少氣盛，忍耐數次之後。終於奮起反抗，將衛仲道批得狗血淋頭，嘔血當場。衛仲道本來體質就孱弱，身有肺病，這一氣之下，竟一病不起，被送回河東老家時。已經氣息奄奄，沒多久含恨而去，臨死還不忘痛罵呂濤。
這一下還得了，衛仲道是衛家長房獨苗。身承家族重擔，極受寵愛，竟被呂濤活活氣死，讓衛家人如何能善罷甘休？自此而後，衛家上下無不對呂布父子尤其是呂濤恨得咬牙切齒。明裏暗裏，舉凡跟呂布父子有關係的，他們都要表示反對和抵抗。
衛家如此憎恨呂布父子，跟他們榮辱與共的霍家自然也不例外。霍家乃是霍去病異母弟霍光的後人，家世比之衛家甚至還要尊隆。兩家人的關係本來就非同尋常，加上世代交好，利益盤根錯節地連為一體，一榮具榮，一辱具辱，自然要和衛家共同進退，也恨上呂布父子。
這兩家人在司州並州影響深遠，又沾了祖宗的光，曆來被人敬重，即便衛家如今經商，卻也沒有人去指責他們敗壞祖宗威名，所以，就連曆來我行我素的呂布，也不得不讓他們三分。
劉表這幾年來雖然在董卓軟禁之下，卻也並不是什麼事都不做，他通過嚴密地調查論證，清楚地了解衛家和呂布父子之間不可調和的矛盾。也正是看中這一點，所以他滿懷希望地出發，打算取道弘農北上，在舊相識王匡的幫助之下和衛霍兩家等接上線，從而獲取支持。
他相信，衛霍等對呂布有意見的世家終究不能放下仇恨，隻是礙於種種原因不能直接出麵，如今有執意要呂布父子付出代價又名正言順的自己打頭陣，有心報複並謀求更大利益的他們，在一個共同目標之下，必然在利益上取得一致，進而給予自己需要的支持。
自晉封劉表為皇叔，尊仲父號之後，董卓就撤走了一切監控，讓劉表得以自由地行動。雖然對呂布父子恨得發抖，但是劉表還是保持著清醒的頭腦，他知道自己不能魯莽地北上，所以足足花了近兩個月的時間，來為北上做好準備工作，並千方百計將自己即將北上的消息弄得盡人皆知。他知道此行的危險，但是已經豁出去的他，就算是死，也要仇人付出代價！
八月下旬，做好一切準備的劉表終於帶著大隊人馬，擺足了架勢排場，浩浩蕩蕩地從長安東門出發，沿著涇渭並流東進，取道弘農。
此時的弘農，並不太平。自董卓放棄司州退守函穀關之後，弘農淪為無主之地，加上董卓過境時候將當地世家大族一網打盡，弘農百姓或死或跑，所剩無幾，當年的富庶之地幾成荒野，隻留下遍地盜匪劫掠過往商旅。