從二月到六月，過五關六斬將，考成狗的薛蟠終於修成正果，成為金陵城新鮮出爐的小小生員，也就是秀才一枚。排名不前不後，共二百多人的秀才隊伍中他混了個上中遊，第八十八名，如果薛蟠還是前世那個*絲，考到如此利於發財的名次肯定能樂死。
這輩子麼，還好啦，至少白老師並未對他的成績做出惡毒點評，看樣子還算滿意。順天府上下官員也對他能考取生員讚譽有佳，連前任的死對頭，楊府尹都誇了句此子大有可為，雖然臉色難看了些，但也是誇獎不是。
家裏母親和妹妹從發榜那天起就處於極度亢奮狀態，薛蟠能一舉取得功名讓兩人沒有著落的心終於放下，有了功名就意為著再無人敢隨意欺侮分出來的薛家長房，她們總算不用繼續陪著小心，可以抬頭做人了。
對於金陵城來說，薛蟠能考中秀才更像是投了枚重磅炸彈一樣，大家先是被炸懵圈了，後又想到，薛家的大爺先是明白事兒了，出了孝又考上了功名，怎麼好事都成他家的了。
薛家一而再，再而三的好事連連，難免會觸動人心裏最敏感陰暗的那根神經。大家嘴上說薛家因著好事做多了才會有此善報，心裏卻難免酸澀別扭，恨不得找上薛家當麵折了他們的臉麵，這樣才能讓自己的心裏平穩一些。
好在雖心中得意，但已經曆練出來的寶釵卻並未忘形，攔下打算大操大辦為兒子慶賀的母親，家裏隻在放榜第二天宴請了族裏的親戚，隨後連夜趕到城外供奉薛父靈位的寺院裏開始齋戒。
年前他們家除孝已經鬧的人盡皆知了，再為中秀才大肆慶祝，難免會招人眼熱嫉恨。要是被人問起你家兒子以前那麼混帳，現在卻為何懂事出息了，要怎麼回答。
因為爹死了所以懂事了？那全天下遊蕩子的爹是不是都應該去死一死，好讓兒子幡然悔悟。不怕沒好事就怕沒好人，何苦送上門去給人挑刺歪派，薛家的好名聲得來不易，可經不起小人的搓磨。
薛蟠對成熟謹慎的神隊員寶釵小妹妹予以了高度評價，全家人老實貓在寺院裏念經吃齋告慰先父在天之靈，連謝師宴這天他也是獨自回城參加的，堅決不給城裏的紅眼病們任何鑽空子找茬的機會。
每年生員的謝師宴都辦得很隆重，順天府大小官員同當年的主考官一並出席，能考取生員的都是讀書人的種子，誰知道日後哪個會一舉飛升位極人臣，當官的都不會錯過這個刷好感的機會。
讀書人的集會都是有講究的，大都以祭拜孔老二為開場，大家先按名次排好隊，集體向畫像上肥頭大耳的孔子三拜，然後最高長官訓話，本年度考官訓話，在大家都開始昏昏欲睡，已經冷掉的席麵這才開始往上擺。
薛蟠看了看屋外烈日當空，正處於一年中最熱季節的金陵，再看席上不知做出來多久的菜肴，嘴角不由一陣抽搐。坐在席上總不好一口不吃，隻能祈禱自己的胃足夠堅挺，不會在宴席途中發生讓人遺憾的事了。
在薛蟠很不爺們的糾結食品安全問題時，大家一邊推杯換盞一邊偷眼打量金陵城中最熱鬧的話題人物之一。薛家大爺短短三年間從紈絝子弟城中一霸，蛻變成為考中秀才年輕有為的模範青年，簡直就是浪子回頭金不換的標準案例，大家都很有衝動把他抓過來，從上到下從裏到外好生研究一下。隻是，那樣對待一位弱質纖纖的美少年，好像不大好吧。
薛蟠不知道他的臭美情結救了自己一命，要是他依然固我的堅持驢糞蛋形象，這會兒隻怕得被口水給淹了。
與身邊人說笑吃酒之餘，他假裝沒注意到私低下的暗潮，相較於未來的同窗們，他更加在意楊府尹的狀況。距發榜那天才不過五日吧，楊大叔居然完成了從壯年美大叔到幹瘦小老頭的收縮過程，他是怎麼辦到的。
薛蟠再如何自戀，也不會認為楊清的憔悴與自己能有啥關係，一推身邊的李威，用下巴向府尹大人的位置點了一下，“發生什麼事了？”
“你不知道？”李威先是瞪大了眼睛驚歎了一下好友孤陋寡聞的程度，然後一拍腦門想起這位一直貓在寺院裏，如何能知道前幾天才暴料出的奇事來。
“說起來都缺德喪良心哦。”李威頭搖尾巴晃的哀歎一聲，在好友的利目下一縮脖子，不敢再吊胃口，“都是甄家幹的好事，當初楊大人才就任順天府尹時，他的大閨女才十三歲，甄家上杆子逼著人家定下親事，把好好一書香門第的大小姐定給了甄家的紈絝子甄大爺。這也罷了，甄應嘉那大兒子雖不怎麼的，畢竟有個當今心腹的爹，家資百萬，富貴一生還是可以保障的。可缺德就缺德在甄家見楊清為官清正，不肯偏幫自己一同捧太子臭腳，親事竟一拖三年，楊家大姑娘今年已經十八歲了，還沒被迎過門呢。你說過分不。”
李威憤憤不平頓了頓，幹了杯清酒接著八卦，“哪成想更過分的還在後麵呢，甄家捧太子臭腳也就算了，連太子身邊人也不忘舔著臉巴結。這不前些日子太子一黨兵權最重的威武大將軍帶合家途經金陵去上任，那家大小姐沒羞沒騷的在甄家亂逛，與甄大爺打了個對臉，當場就看上了，鬧著要嫁。甄家的臉皮也不知怎麼長的，第二天就請出甄老太太來楊家退親，那鬧騰的，真是出好戲，好沒臉皮的戲。氣的楊大人當天就把甄給的聘禮都抬到甄家大門外一把火給點了，氣是出了，可閨女怎麼辦呢，都十八了，下麵還有幾個妹妹呢。聽說大姑娘為不連累妹妹，正鬧著出家呢，你說糟不糟心。”