正月二十一,寶姐姐的及笄禮□□辦得極其隆重,薛家大宅張燈結彩裝飾一新，連飲食器具都換上了新出窯的牡丹圖樣。
魏紫姚黃綠雲,薛蟠把所有的牡丹品種都燒了好幾套，大部分給寶釵做了嫁妝，少部分今天擺出來也足夠奪人眼球的了。
第一批客人照例還是楊家未出閣的小姑娘們，兩家近得可以，隻要確定街上沒人，她們披著鬥篷一溜煙的就可以跑過來了。小姑娘們進了內宅也不閑著,一起幫著楊綺羅做最後的檢查,楊家三房的二姑娘則獨自捧著個托盤念念有詞。
她是及笄禮的讚者,寶釵與楊家姑娘們玩的太熟,相處的非常之好，選讚者時就發了愁。最後還是薛蟠給她出了個主意，把小夥伴們一齊叫過來抓鬮，誰抓到了誰當，公平合理不得罪人，才算解決了妹妹不大不小的危機。
第二批到的是沈家的太太和姑娘們，沈家在京的人數不多，隻區區三房人家，與楊母一樣都是沈家的嫡枝，薛家這門姻親很得他們的心意，相互走動一年多，關係越發親厚了。
薛蟠今天隻負責守門迎賓送客，內宅裏沒他什麼事。把沈家太太姑娘們都迎進去沒多久，楊家出閣的幾位姑娘和楊家老太太太太們也一塊進了薛宅。女人們聚到一起話題無非是衣服首飾漂亮可愛的玩意兒加八卦，薛蟠新燒的牡丹茶具借鑒了西式茶具的樣式，茶壺和茶杯上俱是各色牡丹的浮雕，杯盤直接燒成了大朵牡丹花，大家看的讚歎不已，紛紛討伐薛蟠藏私，有這樣好的東西應該給所有人分享才對。
眾人說說笑笑了好一陣子，王家舅母和賈家人才姍姍來遲。鳳姐兒下了馬車後嘴就不閑著，一個勁的打趣薛蟠為了妹妹肯下血本，瞧瞧這折騰的，光看外麵就知道花了不少銀子。還自嘲說自己好歹也是縣伯家的閨女，當初及笄時鴉沒鵲靜的就過了，直把王家舅母說的老臉紅得像腦溢血。
邢王兩位夫人聽了心裏也不自在，他們家迎春隻比寶釵小了幾個月，看薛家這聲勢，難道自家也得這麼操辦不成，銀子可不是大風刮來的，哪能這麼糟蹋。
相比起三位太太奶奶酸的酸愁的愁，三春看在眼裏隻是單純的羨慕。她們對自己在家中的地位有著非常明確的定位，知道自家肯定不能為了她們浪費銀子，雖然自己無緣及笄禮，來見識一下薛家表姐的典禮，沾沾喜氣也是好的。
請的客人都到了，薛蟠也就閑了下來，裏麵的事沒他參與的份，守住大門嚴防賈寶玉那樣專業毀人閨譽的登徒子才是正經。
內宅女眷觀罷了禮，再開席聽戲，到了傍晚方散。薛蟠送走了留在最後的賈家人，總算出了口心中莫名的鬱氣，喜滋滋的進內宅看妹妹去了。
賈家人回了榮國府，其他人還好，獨覺得自己在娘家受了虧待的鳳姐兒心氣不順，嘴上頭卻越發利落了。在賈母麵前把寶釵的及笄禮誇的天上有地上無的。賈母含笑聽著，心裏卻免不了要翻騰幾下。
當初薛家長房沒了頂梁柱，薛家小爺又犯渾不肯要皇商的差事，她本以為薛家必定會徹底敗了，以後不隻借不上力，沒準還得成為賈家的拖累，打那之後幹脆沒再搭理這門親戚。那時隻想著左右手裏還有林家這張好牌，一個丟了差事的商賈，哪還有本錢與國公府論親戚。
沒想到才幾年的工夫，林如海也不知吃錯了什麼藥，竟然連咒自己重病將死的招數都用上了，死活也要把林丫頭給帶回去。璉兒送林丫頭回去時歡天喜地的以為能帶回林家百年家產，哪成想沒幾天就被林如海給打發了回來，還被罵得狗血淋頭，賈家爺們再怎麼不上進也不幹林家的事，他管的著麼。