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孩子聽聞噩耗後各種傷心欲絕，老爺子的最後拍板卻讓他們連找祖母母親哭喪的可能都沒有了，隻好不情不願的接受了悲催的命運。
轉過天孩子們就拿著小鏟子開始翻地，一分田聽起來不多，但對於最大不過八歲的小家夥還說任務還是過於繁重了。隻鏟了幾下子已經開始有孩子往下掉眼淚，大人們好笑之餘也狠不下心逼他們，開荒隻好以每天幾鏟子的速度推進，薛蟠想吃上兒子種的菜，也不知要等到何年何月。
薛楊兩家的小娃娃們被迫勞動改造，流汗又流淚。賈家人也不得清閑，他們在為十五那天元春省親做最後的準備工作，這次是真正意義上的全家總動員，除了肚子老大行動不便的鳳姐兒，連賈赦都被賈母指使得團團轉，卻沒人敢有半句怨言。元春身為皇上的妃子，回娘家省親也是代表著皇上的臉麵，若是出了半點差錯……用想的脖子上就涼颼颼的。
京城的百姓不知道即將迎接妃子的人家是如何的榮耀惶恐，他們隻對看熱鬧感興趣。妃子鳳輦經過的路段雖被查封，但元宵節的夜晚卻並不宵禁，有銀子的在能看到車輦的酒樓定個位子，沒銀子的幹脆爬到自家房頂上去。後宮嬪妃省親的盛況古今少見，雖看不清楚鳳輦隊伍，但遠遠的看著燈火通明的車隊，聽聽宮廷樂師的演奏，也不算白活一回。
薛蟠當天晚上也回到了城裏，小哥兒幾個與好友彙合，看了會兒花燈之後來到早就包下的酒樓二層包間，開始眼巴巴的等著隊伍從宮門出來。他們包下的酒樓處於前門大街，遠遠的能望見宮門的方向，天黑後那邊道道火光飛馳，唯有來往報信查看的內侍出入，正主兒卻遲遲不見現身。
等了沒一會兒，大家都有些煩了，吆喝跑堂的拿來幾副麻將，唏哩嘩啦開始修長城。薛蟠沒有參與，和同樣懶得打牌的路七對麵坐著，他整理剛剛在廟會上買給家人的禮物，路七目光空洞發起呆來。
薛蟠不知道路七在想什麼，他自己的心裏卻有些微妙。遠處流光似火，人來人往的宮門內住著那個口口聲聲說喜歡自己的人，待會兒前呼後擁出來回娘家省親的女人都是他的姬妾，其中就包括自己的表姐賈元春。
說不上是嫉妒還是什麼，薛蟠心裏有些發堵，一股鬱氣升起讓他有些坐立不安。
水澈是一個非常有魅力的人，英挺冷俊博學多才，天生一段雍容尊貴的氣度，本應是壓迫感十足讓人隻敢遠觀的，偏偏對他極有耐心，細致而且包容，這樣的人真的很難讓人不動心。
可動心以後呢？在他們的感情與帝位有衝突時，他又該如何躲過戀人落下的屠刀？就算本朝同性相戀早已見怪不怪，上皇也有不少相好的，他不會有性命之憂，但帝王的感情又能維持多久呢。
等到自己深陷其中，水澈卻厭煩之後，他又該如何自處。難道要像這些女人一樣，使盡渾身解數隻為讓帝王多垂憐一晚自己？薛蟠苦笑著搖頭，人可以不要臉皮，但尊嚴若是喪盡了，也沒有活下去的必要了。
“你笑什麼？”路七這陣子經常替好友發愁，被北靜王纏上在許多人看來是求之不得，但路七對此可一點都不樂觀。那家夥絕不是個長情的人，萬一薛蟠動了心後卻被蹬了，損失的可不僅僅是臉麵，感情和前程才是最要命的。見好友突然笑得古怪，路七馬上想到他是不是被欺負了，憂心忡忡的問道。
“沒什麼，我隻是為那些女人不值而已。”薛蟠見好友擔心自己，心中一暖，笑得眉眼彎彎叉過話題。
“有啥不值的，禁宮裏的女人誰會拿出真感情來，她們更看重的是份位和生兒子，能給娘家帶來好處才是真的。”吳江是楊坤的死黨，與吳貴妃的娘家同族，對宮裏的一些事門兒清。見薛蟠竟然在可憐宮裏那些無論心機還是城府都能嚇死個人的女人們，不由哈哈大笑起來。
“小聲些，這些話能在外麵說嗎。”楊坤甩出一張幺雞正中吳江的鼻子，見七尺大漢被打得眼圈通紅，眼淚嘩嘩的，他自己也繃不住大笑起來。
吳江憤怒的掀了牌桌，擼起袖子要把偷襲自己害他丟醜的好友一頓好打，楊坤閃身躲開，兩人滿屋子亂竄把幾張桌子都給掀翻了，拉了不少仇恨，包間裏頓時打成一片，亂作一團。
薛蟠和路七被逼到牆角，努力躲避著亂飛的麻將，死活不想被拉進戰局。亂鬥中的損賊們哪能放任他們兩個悠哉，假裝無意飛過來的麻將牌越來越多，就在路七挨了好幾下子，眼看要狂躁之際，薛蟠終於看到宮裏出來了老長一道火龍。
“省親開始了。”隻一句話，打得熱火朝天的少年們立馬安靜下來，瞬間占據了窗台上的有利地形，看熱鬧模式開啟。