牧黎抱著蘭妮下樓，一出門，就看到一輛加長的豪華轎車停在門口。她剛來的時候還沒看到，這會兒就出現了。身著製服的司機就站在門口，看到牧黎和蘭妮出現，連忙拉開了車門。
牧黎的身側，那位麵無表情的女仆依舊幫忙提著裙子，櫻華在後麵，幫蘭妮拿著手包。牧黎來到車門處，彎著腰，小心注意蘭妮的頭不碰到，將她放到了座位上。蘭妮收回勾著牧黎的手，在她臉蛋上親昵地掐了一下，笑眯眯地看著她。牧黎繃著麵龐，臉上卻慢慢紅了起來。她掩飾般地整理了一下衣服，然後繞到另一側，上車。
剛坐到蘭妮身邊，就見蘭妮側著頭媚眼如絲地看著她，甜聲道：
“你今天看起來很帥。”
“謝謝少校誇獎。”牧黎雙手扶著軍刀做得筆直，目視前方一本正經地回道，心卻如擂鼓。
“你幹什麼呢，放鬆點，把刀放下。”蘭妮拍了她一下，嗔道。
牧黎乖乖地將軍刀靠在了座位邊。與此同時，兩位女仆已經將蘭妮的裙子收拾妥帖了，櫻華將手包遞給了蘭妮，蘭妮回頭看著她們道：
“行了，你們回去吧，辛苦了。”
“是，大小姐。”兩人異口同聲地說道。
車門關上，車子開動，牧黎看到兩位女仆在車後方向蘭妮這邊鞠躬，不僅暗自咋舌，果真是貴族風範啊。被人這麼侍候，換了她可受不了。
“櫻華和蓉華，她們是姐妹倆，我的專用女仆。蓉華是姐姐，櫻華是妹妹，都是華裔。”蘭妮見牧黎挺在意那倆女仆的，於是介紹道。
牧黎點了點頭，表示知道。
蘭妮對前方司機說了句：
“老許，把擋板關上，我們有話要說。”
“是，大小姐。”司機應道，隨即前方駕駛座與客廂之間的電動擋板就關閉了。
“我家的司機老許，他一般負責接送我。”蘭妮順口說了句。
牧黎問道：“他是不是軍人？”她之前注意到了這位司機的走路姿態，頗有軍人風範。
“是，不過退伍了。”蘭妮簡略回答，然後轉移話題道：
“有件事，我是今早才剛收到的消息，告訴你一聲。查理·菲爾德已經確認死亡，屍體是在阿爾塔的垃圾焚燒廠裏發現的，已經燒成了灰，隻剩下三根手指，無法判定確切的死亡時間，隻能大致認定是在十五天以內。”
牧黎吃了一驚，一時間不知該說什麼。
查理·菲爾德這個參謀中尉她隻見過一麵，根本就沒有和他說過話，但是印象還算深刻。感覺這個人非常陰鷙，眼鏡後的那雙眼睛莫名讓人感覺不舒服。此人相當於從前華夏軍隊中的政委，也是屬於政治係統中的人物，在純軍人中不受歡迎。但是，怎麼就這樣莫名其妙地死了？
“此事很蹊蹺，最大的疑點就是：菲爾德是在阿瑞斯失蹤的，但是屍體卻在阿爾塔的垃圾焚燒廠被發現。這中間隔了一個半月的時間，隔了兩百公裏的路程。這空白的一個半月時間，他究竟發生了什麼？”
是在阿瑞斯就遇害了，被棄屍在阿爾塔垃圾焚燒廠；還是他自己擅自離開軍隊，之後在阿爾塔遇害？一個半月時間太長了，要查明真相，困難重重。牧黎鎖著眉思索，但毫無頭緒。
“行了，你也別多想，我已經派人去查了，到時候等結果吧。今天的晚宴很重要，把心思拉回來。”蘭妮提醒道。
牧黎再次點頭。
晚宴的會場在史密斯中將的私人官邸，位於長安大區西麵的新華盛頓大區，那裏是美裔的聚居地。史密斯的私人官邸占地1.8公頃，三層大洋房，前庭後院，還有半室內泳池，典型的奢壕人家。四周警戒森嚴，有大量持槍的親衛兵在駐守，確保安全。她們的車子開到門口時，已經是傍晚六點多了，寒風呼嘯，外麵的天氣非常寒冷。牧黎下車後趕緊繞到蘭妮這一側，開了車門，扶著蘭妮下車，順便將自己的鬥篷披到她身上。牧黎慶幸自己把軍禮服配套的黑色長鬥篷也帶來了，這鬥篷相當保暖，蘭妮露肩露背的，她看著都冷。