當初牧黎第一次看到這張照片時，就覺得相片裏的女人看起來很眼熟，中國人的模樣，好像在哪裏見過，現在這感覺愈發強烈了。
“這女人你認識嗎？”牧黎問。
“我？我當時是不認識的，但是後來我知道她是誰了。”蘭妮的笑容有些古怪。
“什麼意思？”牧黎一頭霧水。
“你知道聯邦三大華裔世家嗎？”蘭妮突然問道。
牧黎一愣，回憶了一下，道：“我知道。一個是你的母家——莫氏家族；一個是豐收之城大將賀芸所在的賀家；還有一個是薑家，聽說是武道世家，聯邦軍隊的體術與格鬥訓練章程都是由薑家來製定的。”這些是她之前查蘭妮母家莫氏時順便查到的訊息，後來在軍事學院聽楊晟院長講賀芸大將時也提到過三大華裔世家，因此記憶深刻。
“我的母家莫氏與薑氏有過一次聯姻。我的外祖母有一個親姐姐，與薑家當時的大少爺成婚。後來兩人有了兩個女兒，是當時上流社會最著名的姐妹花——薑思妍和薑思婉。薑思婉就是貝利的次母。算起來，薑思婉是我母親的表姐，是我的表姨，貝利也算是我的遠房表姐。這些關係，是我後來從母親那裏得知的。”
牧黎掰著指頭算了一遍，總算弄清楚了其中的關係。隨即她恍然大悟，怪不得大小姐一直喊的是“貝利姐”而不是“貝利老師”呢。
“那你知道薑思婉究竟和誰再婚了嗎？”牧黎又問。
“嗯，這事兒當時在上流社會還挺有名的。隻是我當時年紀小，沒人和我說這事兒，後來問了母親才知道。薑思婉，就是和皮耶爾大將再婚的。薑思婉還有另外一個稱呼，叫做皮耶爾夫人。”
牧黎倒吸一口涼氣，隻覺得手腳都有些發麻了。
“你現在應該知道貝利到底遭遇了什麼事了吧。皮耶爾算是她的繼父，她對皮耶爾一直心懷怨恨，這二十幾年來，她一直在與皮耶爾作對。不論是放棄教師的工作進入科學院，還是連續十幾年暗中調查自己的繼父。大概是終於掌握了決定性的證據，這一回，也是終於踩到了皮耶爾的逆鱗，以至於皮耶爾要對她痛下殺手，完全不念情分。”蘭妮皺著秀眉低聲訴說著。
“難道...難道貝利的母親都不管這件事的嗎？還是說不知道？”
“她即便知道也管不了了，三年前她就因為罹患了嚴重的精神疾病，自殺身亡了。”
牧黎隻覺得驚詫萬分，不由脫口道：“為什麼？”
“因為她和皮耶爾的親生兒子，九年前死於一次恐怖分子的刺殺行動。她無法接受兒子死亡的噩耗，六年來患上了無法治愈的精神疾病，最後導致自殺。那次刺殺行動發生在雅典娜之城，就在安德烈斯的官邸門口。聽說，是刺客錯把當時到安德烈斯官邸做客的皮耶爾少爺當做了克裏埃爾少將，殺錯了人。”大小姐閉上了眼，終於說出了悲劇的關鍵。
牧黎深深的吸了一口氣，怪不得，怪不得皮耶爾要害克裏埃爾，要利用蟲潮的事情彈劾安德烈斯，要扳倒整個安德烈斯家族。這裏麵，竟有這樣複雜又悲劇的緣由在其中。
“那薑家呢？薑家難道也不管這件事嗎？怎麼說，貝利也是薑家的外孫女，不該不管不顧啊。”牧黎問道。
“薑家不會管的。你該知道，薑家從來都是超然物外的大世家，從聯邦建立之初，他們本可官居高位，躋身七芒星大將之一，卻主動放棄了，隻是以世家和商人的身份在聯邦生活。不涉任何政治鬥爭，不參與任何軍事行動。和我母家莫氏聯姻，也隻是因為兩家的關係很和睦，聯姻雙方郎情妾意天作之合，並不涉及任何的利益牽扯。為聯邦軍隊製定體術和格鬥訓練章程，是看在魯道夫大元帥的麵子上做的最例外的事情。這樣一個相當於隱居了的強大世家，連自己的女兒都不管，更不會管血緣淡薄了的外孫女了。
更何況，薑思婉在和夏洛克的女兒諾伊·康伯利結婚時，就已經和薑家斷絕了關係。薑家非常反對這場婚姻，諾伊·康伯利天才更勝自己的父親夏洛克，但是天妒英才，她天生體弱，是短命之軀。後來薑思婉與皮耶爾再婚這件事，更是惹得薑家反感，唉...總之，這就是一個徹頭徹尾的悲劇。”蘭妮歎了口氣，緩聲道。
牧黎心中哀歎，薑家如此一個大世家，竟涼薄如此。貝利在這世界上，竟然已經孤苦無依，她究竟經曆了怎樣的艱難，才走到這一步。也怪不得大小姐這次都看不過去，一定要幫貝利了。
“好了，咱們出去吧，快到時間了。對了，還有件事忘了告訴你，那個和貝利一起的冒險者，已經不治身亡了。”
“誒？什麼時候的事？”
“就在今天早上。”