第二年的四月，福利院來了一位新的牧師。這位牧師每天黃昏時分來，給放學的孩子們講解教義經文，帶領大家做祈禱。完成這項工作後，他會留下，單獨為我開小灶。但是教授的卻不是那些冗長乏味的教義，而是徒手及持械格鬥技巧、軍事戰術動作、各類用槍及射擊、弓和弩使用、野外求生知識、戰爭策略、指揮等等軍事技巧和知識。
我不明白為什麼要學這些。牧師解釋說，你學好這些，才能生存下去，你的母親就是因為本事不夠而死了。這句話大大地刺激到了我，我發誓定要打敗他，因而忍辱負重，開始跟隨他學習和訓練。
我至今不知道這位牧師姓甚名誰，總是直接喊他“神父”。“神父”在聯邦通用語中與“父親”的發音是完全相同的，我總感覺自己被他占了便宜。不過反正我也沒有父親，勉強忍了。我生氣了就喊他“臭粑粑”，因為他長著一張比那啥還臭的臉。
他是白人人種，說話帶著德語口音，大概原生家庭就是德裔的。身材高大，下巴上蓄著短短的胡須，麵無表情很是嚴肅。並且，他話很少，說的每一句話必然都是精要，同樣的話他不會說第二遍，因此我必須凝神細聽，絲毫不能開小差。一旦有遺漏，等考核時被他發現，就要受罰。他罰人的方法真是千奇百怪，他說這些手段可以鍛煉人的意誌，每每運氣不好遇上懲罰，我就隻能咬牙忍著。
他雖然是德裔，但似乎很愛華夏漢文化。抽煙、喝酒、飲茶，一樣不少。每次看到他喝茶，我都會想起曾經跟隨長母在冒險者之城內輾轉經商，把冒險者之城逛了個遍，長母做的就是茶葉生意，茶葉是奢侈品，這也算是薑氏商業集團一個很重要的經營項目。
放寒暑假，他會帶我出城到野外，親身經曆野外求生，活學活用。他也會教我辨識各類植物以及蟲族、掠食者，但是我偏偏在這方麵很不擅長，也總是因此被責罰。
如此，一天天一月月一年年，時間緩緩流逝。14歲那年，我的私人訓練課程進入了機甲訓練階段，地點自然也從福利院的地下訓練室轉移到了專門的訓練設施中。
我在加入軍隊之前，就開始接觸機甲了。最開始是動力外骨骼的穿戴和適應訓練，然後是穿戴動力外骨骼進行訓練和作戰。等到完全掌握動力外骨骼了，便開始學習駕駛機甲。機甲駕駛這項本領，其實和學騎自行車是一樣的，一旦學會了，就不會忘掉。但是也有生疏和熟練的區別，如果學會後長時間不接觸，再次駕駛後一開始的狀態其實和初學者也沒有兩樣，需要一段時間適應，才能慢慢找到感覺。
機甲駕駛與駕駛員的身體協調能力有著很高的要求，不過難不倒我，兩年密集的機甲訓練，等我16歲入伍時，已經是機甲高手了。
兩年的義務兵後，我又回到了福利院。我隻有短暫的一個月的休息時間，因為我已經通過了部隊大考，可以正式參軍，成為一名職業軍人。那一個月我過得很開心，福利院還有很多弟弟妹妹，聽說我回來了，都輪番上來纏著我玩。伊麗莎白院長不知不覺中上了年紀，而我已經長得比她要高出大半個頭了。時光的流逝往往就在這種時刻能夠更加深刻地感覺到。我心很酸，以後我很少有時間能回來了，職業軍人的危險毋庸置疑，我不知還有沒有機會再見到這些可愛的人。但是伊麗莎白院長以我為豪，她很少會表揚我，但那段時間總是時不時誇我，長大了，變得可靠了，人也開朗了沉穩了。我很不好意思。
臨行前，她還叮囑我：“孩子，你以後要小心。人生路還長，你會經曆很多的波折，不要氣餒，這一路上你不會缺少親人朋友。實在不行，你還有家，還能回家。”