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朱桓才走進紫竹院便放慢了步子，俊朗麵容上染了幾許尷尬，拽著翠翠的袖擺，好聲道：“阿姐，我不進去可行？你同母親好好說說便是。”
身旁友人沒有一個人這麼早定親，他卻是開了這頭，更何況那柳家小姐比他大三歲，若給他們聽了，不笑話他才怪。
翠翠怎會不知道弟弟心思，他尚且不知什麼是情愛，這般推拒也不過是怕被人笑話，當即笑道：“人家不過是個姑娘，還能吃了你不成？你沒聽昨日爹娘說這位姐姐也是個有主意的，人家未必能看得上你。”說著便拖著他往屋裏去。
姐弟二人才要進去，便聽到母親的笑聲，想來這姑娘倒是會討人歡心。
兩人一前一後進去，喚了聲母親，韋氏笑得合不攏嘴，將一雙兒女喚到身邊，笑道：“昨兒桓兒出府去接翠翠了，你們走得匆忙，未來得及見一麵。”
柳妙然身著翠綠色衣裙，顯出盈盈身段，容貌美豔脫俗，任誰見了都忍不住多看幾眼。她站起身來，水亮的眸子看向他們兩個，笑得溫婉大方：“原來是妹妹和桓弟弟，妹妹生得真是漂亮。”
翠翠抿了抿唇，笑著叫了聲姐姐，轉頭看向弟弟，見他垂著頭紅了臉，一副不自在的模樣，心中笑得越發厲害。
韋氏好氣又好笑地看了眼兒子，本來想說些什麼又咽了下去，隻說了句：“你們年歲相仿，一道去玩吧。”
走出紫竹院朱桓才鬆了口氣，拱手行了一禮，抬眸看了柳妙然一眼，趕緊低下頭笑道：“兩位姐姐先聊著，我回房讀書去了。”
一陣寒風襲來，吹得細細枝椏擺動，細雪隨之落下。片刻功夫，幾人紅潤的麵頰再度變得蒼白。
柳妙然將眼前這個俊逸少年郎的窘迫表情全部收入眼底，誠心想要捉弄一番：“桓弟弟可是嫌棄我？不願與我玩耍？”說罷素手輕抬置於鼻下，嬌嬌美人兒，更顯得羸弱與委屈。饒是朱桓也趕緊擺手勸慰，磕磕巴巴道：“柳姐姐可是冤枉朱桓了，我……阿姐……”他趕緊以求救的目光投向翠翠。
翠翠瞪了他一眼，上前握住佳人柔夷：“姐姐莫惱，桓兒向來嘴笨，一會兒咱們罰他站著便是。隨我去我院子裏罷，若是往後他要惹姐姐不快了，便將我院子裏藏了他寶貝的事兒告訴我娘便是。”
朱桓頭戴白玉發冠，一頭如緞發絲隨風而動，他扁著嘴無奈地喚道：“阿姐……你怎好如此，若被娘發現，我和寶兒都沒有好果子吃。”
她卻不理會，拉著妙然往自己院子裏走，餘光卻看到朱桓擰著眉頭掙紮許久才跟過來，無聲地笑了。
妙然忍不住回頭看過去，雖年歲小了些，卻早已是一副翩翩佳公子的模樣，她平靜如水的心湖仿佛被一條柳枝輕輕拂過，刹那間破冰泛起粼粼波光。她腦海中緊繃的那根弦突然崩斷，乍現出白光一片，她是瘋了不成？以往見過多少比他強過多的好男兒，她都不屑一顧，怎得今日見了他會覺得好生有趣？她垂下眼簾，將其中洶湧而來的驚慌失措與不可置信全部遮掩，很快又恢複為那個溫雅嬌美的大家小姐。
朱桓目送她們進了姐姐房間，這才往錦繡苑最不起眼的角落裏走去，穿過小門是一片小花園，在寒冬磨礪下分外蕭索淒冷，在右手處有間布置精致的小屋子是給姐姐夏日解暑賞景用得，此時閑了下來倒是便宜了他家寶兒。毛色雪白的小狗在看清來人時，歡快地叫喚個不停，吐著粉色小舌來回轉悠。他親昵地撫摸著它小巧溫熱的頭，斂去了孩子氣，儼然是個沉穩如玉的俊朗書生。
兩人一左一右挨著坐了，名煙奉茶上來，翠翠吩咐她去備些零嘴吃食，而後嘴角噙著笑有幾分無奈：“阿弟鮮少與女子交往，有失禮之處還請姐姐莫要怪罪。今日怎得姐姐獨自一人前來？”