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翠翠神思煩亂，走了半刻鍾才到前院，諸多狠厲表情從嬌柔容顏上斂去。隻餘一身冷然與孤傲。
朱桓靠著著灰色牆壁，眉目低垂，線條深邃的俊朗側顏引人注目，若是細看幾分便能發現白皙麵龐上還殘留著幾許紅霞。見她冷臉過來，直起身迎上去低聲道：“阿姐怎得這麼慢？要不是老太太和母親談玉器首飾脫不開身，她要自己過來等你了。”挨得她近些好奇道：“阿姐何時竟與世子這般熟識了？方才你們聊什麼了？”
翠翠本就心中不爽快，他卻沒眼色地撞上來，彎彎柳眉間的冷意更深，連嘴角噙著的溫笑也消散：“別多話，讓外人聽著了怎麼想？這一趟咱沾不上好不怕，可別讓其他貴人看了咱家笑話。”
越往前走人越多，都是精心打扮過的美貌貴夫人，纏著老太太道喜，你一句我一句反倒吵得厲害。韋氏見女兒過來，才隨著柳夫人到一旁說話了。
柳妙然與別家小姐有一搭沒一搭地說閑話，正覺無趣，遠遠看見翠翠走過來，同身邊人道了句：“失陪。”便急急往她那裏去了，小步款款，腰間的碧玉鏤空配飾也隨著她走動輕搖，嬌顏帶笑，急匆匆地惹人注目。
翠翠圓潤的肩膀被人輕拍了下，轉過頭，看見來人，驚喜：“柳姐姐何時來的？方才我還愁沒個熟識的人……”左右看了一遍附在她耳側，壓低聲音：“不知怎麼打發無趣時間。”
來人眉目微挑，漂亮水潤的桃花眼裏透著狡黠與歡快，似是不經意般瞥了眼翠翠身後的人，直看得那人手足無措，俊臉染上緋霞才作罷，這方女子柔香清幽而綿長，讓那人一沾染便欲罷不能。
“我與母親來的時候老夫人已經到前院了，這不才和一旁的小姐說了幾句閑話就看見你了。妹妹很少出門罷！這些場合我倒是常來，不過是坐著說說話兒要不是賞賞景卻是累人的很，到哪兒都得端著，再過無聊也得時刻記著談吐舉止需得體，一天下來可累得人夠嗆。我倒是有心想躲在家裏，卻還要挨母親的數落。”妙然貝齒輕咬唇瓣，如花容顏平添了幾分委屈，讓人好笑不已。
翠翠雖不常出門，禮數卻是自小就學過的，隻是爹娘寵愛他們，去外府做客也不強求他們同去，比起旁人來日子過得很是順遂，此時隻道：“今日咱們兩人好作伴，不必愁了，咱們且看看罷，侯府這般氣派，不知可備了什麼好玩的？”
妙然不以為然，緊緊拉著她的衣袖尋了處安靜角落：“看那些個做什麼，定是請得咿咿呀呀唱不停歇的戲班子，大冷天兒做什麼去外麵院子遭罪。倒不如咱們姐妹說說話兒，玩翻花繩也好，以往我都偷偷裝在身上，趁人不注意拿出來玩，不過被我娘逮住過幾次。”
翠翠瞥了眼弟弟，將他臉上一閃即逝地不屑緊扣在眼底，勾了勾唇角。柳妙然雖比她大一歲，言語心性卻還帶著孩子氣，快活得讓她羨慕。本該最肆意歡快的年歲裏，她卻背負了如山般沉重的仇怒與哀慟。
她尚且沉浸在舊時思緒中，隻聽妙然有幾分得意地說：“我聽我娘說，侯府明麵上是給老太太過壽實則是借著喜事兒給世子相看合心意的女兒家，能進得來的哪個不存著攀附的心思，若是能與侯府結親可是上輩子燒了高香，你看看哪個不是打扮得明豔動人？也不知哪家小姐好運氣能被相中。”
翠翠俏臉笑容依舊，心中卻是一陣冷笑，世子看著人模人樣，卻是個道貌岸然之徒，這種人就該那位戚小姐與他配才好，整日雞飛狗跳不安寧，想到此她不厚道的笑出聲，意識到失態，趕忙掩唇道：“姐姐這副好樣貌，若是再裝扮一番必定能將旁人比下去。”
妙然纖細如羽扇的眼睫輕顫，看著他幹淨的鞋子，衣擺堪堪蓋過鞋麵，怔楞一會兒才回過神：“我們家與侯夫人雖是親戚，卻隔得遠了，人家肯照拂我們便已知足，卻是不敢高攀人家。而我也不是追逐大富大貴之人，一輩子之人還是自己來選為好。”
翠翠抬手抹了抹額頭，今兒這些話可讓她不甚喜歡，她好不容易壓下去的情再度被連根掀起，任是她定力強也無濟於事，苦痛像是衝毀堤壩的洪水將她高高拋起又狠狠摔下，她麵頰霎時變得蒼白，掩在寬大袖擺下的兩隻手緊攥成拳，露出泛白的指骨。上輩子她遇到的所有事都是她自己做得決定，心中所想與現實截然不同，落得一切苦痛隻有自己獨嚐。