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翠翠終是沒有嚐到程路遙的手藝，趁著她們整理後院的功夫出來，穿過最近的小巷子，麵前是京城最繁華的一條街，人聲鼎沸，熱鬧非凡。往前走了百來步，一陣甜香味道傳來，她才看過去，那掌櫃卻是遠遠地看到她，趕忙迎上來。
“難得碰到翠翠小姐，可是進來用些小吃食？店裏的糕點都是才做好的，鮮香的很呐。”
這間糕點鋪子是老爺子在的時候開起來的，特地尋了手藝極好的師傅費心琢磨，做得樣式好看口味獨特，在城中貴人間很受青睞，也是朱家最賺錢的鋪子。隻是老爺子去前也沒說分家產，將人安葬了不久，老夫人便做主將這鋪子劃到二房下麵，還特地叫朱林朝過去寬慰了一番，直說他外祖父留給他的家產渾厚，自家這點小銀錢想他也看不上，如今朱林祥閑在家中無事，不如給弟弟練練手，這一大家子的吃喝穿戴都在上麵壓著呢。
韋氏氣不過想開口，被朱林朝攔下來了，畢竟是一家人，不好因為這些鬧得太僵。
常掌櫃打鋪子開張起便隨在老爺子身邊，如今跟了二爺，但是前塵舊事卻是知曉的一清二楚，他將大小姐當主子敬重，卻不知這位小姐是不是早已將他劃到二爺那邊了。
翠翠訝異於常掌櫃恭敬的態度，心中疑惑麵上卻帶笑，看了一眼裝飾大氣的門麵說道：“我便不進去了，免得旁人多想。常掌櫃瞧著同往常一樣，身子骨硬朗的很。”
不想他卻是歎了口氣，悠悠道：“老咯，您看都兩鬢白發了，越老卻是越不得清閑了，我倒是羨慕周老弟輕鬆。”既而低笑一聲：“天冷的厲害，小姐快些回去吧。”
翠翠點了點頭，走得遠了還是覺得常掌櫃話裏有話，當即便轉去了翠玉齋。
周掌櫃此時正坐在後麵打盹兒，店裏都是他一手帶出來的徒弟，都是些機靈活計，不用他操心，這會兒冷不丁地被人拍了下肩膀，正要發火待看清來人笑道：“小姐要來，怎麼不差人說一聲，我也好備些零嘴小食打發時間。”
她徑自在一旁坐了，擺擺手：“周叔這般見外做什麼，我來是想和周叔打聽個事兒。”她一雙好看的桃花眼上挑，笑得像一隻狡黠的狐狸。
周掌櫃捋了捋胡須，一本正經地回：“小姐說說看。”
夥計送茶進來，輕輕放下趕緊退出去了。她瑩白軟嫩的手指摩挲著杯沿，頓了頓才開口：“方才我遇著常掌櫃了，他方才還和我說，羨慕你這般自在，直說他忙得很。我記得以前他可是比周叔過得春風得意，可是出了什麼事？”
她隻記得前世二叔不知道犯了什麼錯，一向疼愛他的老太太竟是下了狠手打他，後來才聽母親說起二叔竟是將老爺子辛苦立起來的招牌給砸了，隻剩一個朱記糕餅鋪勉強撐著。這會兒她才明白了，她家這個二叔也是個不成器的。
周掌櫃歎了口氣：“這事整條街都傳遍了，朱二爺以不養閑人為由趕走了許多夥計，鋪子裏事多人少，他哪還能像以前那樣消閑。隔行隔座山，大家都是當閑話在嘴裏嚼一嚼便算了。人家生意不是照舊紅火，每天人來人往，都誇讚說味道好。”
翠翠抿了抿嘴不以為然，鬆散慣了的人突然變得忙碌起來，整日勞累哪還顧得了當初做吃食的心境？失了本心味道怕是也不如最初了吧？她便等著看。
在翠玉齋逗留了多半日，定定地看著嬌俏小姐們三三兩兩的待在一處挑選首飾，幾張漂亮的臉上都泛著耀眼刺眼的笑，在一塊談論地好不熱鬧。她垂下眼簾，濃密似小扇般的眼睫輕顫，心頭突然湧上一陣難過，曾經她和趙錦也是這般，去哪兒都要一塊，快樂的很。而現在……這是她自己選擇的路，哪怕心底被最後殘存的那絲理智拷問得多煎熬，她也要走下去。這一切與那時她所承受的傷痛來說，又算得了什麼。
周掌櫃怕天色晚了，讓老爺夫人擔心，在太陽還未落山前就安排了馬車送她回府，她有些哭笑不得。他卻說：“雖說是在城內，卻保不齊有那些不長眼的，這麼多年我也算看著小姐長大的，萬事都不可掉以輕心。”
當初她若是懂了，也不會變成如今這樣。
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沒過了幾天晴朗時日，天氣又漸漸陰沉下來，不多時便下起雪，她樂得很，躲在自己屋子裏撫琴弄畫，更多的是擺弄眼前的這盆蘭花。她昨天去母親房裏見新擺了幾盆花，一眼就瞧上了這株長勢正好卻在其中顯得單薄的蘭花，翠綠的葉子纖長，越看越讓人喜愛。