西奇也轉頭看著我，關於九龍佩的事我一直沒有告訴他。
我不打算隱瞞，簡單扼要地將九龍佩的事說了一遍，當然中間一些不必要的細節如明道凱半夜醒來拿鞭子打我等自動省略掉了。
“先皇將這麼重要的東西交給王妃，真的什麼也沒有說嗎？”薛常問。
我點頭。西奇轉頭看我，眼裏有明顯的不悅。
“所以，我不是真正意義上的玉佩主人，薛王爺，您與您的護國軍不用聽我的。”
“玉佩隻是一件死物，我尊敬它是因為尊敬南吳王朝，尊敬先皇。但我願意被召降，並不是因為這個玉佩。”薛常向我伸出手，我將玉佩遞給他，“王妃，可否毀了這個玉佩？”
“為什麼？”我抬頭看薛常。
“因為，南吳很快就會不存在了，護國軍也會不存在，玉佩的使命已經結束了。”薛常的眼睛裏有濃重的悲痛，“但這玉佩是先皇交給王妃的，所以還是請王妃親手毀了它吧。”
這麼好的寶貝，我有些舍不得，但是此情此景，我還是答應了。
“奇王，薛常帶領護國軍受降，並不是因為貪生怕死，或貪圖榮華富貴。西秦與南吳兵力懸殊，南吳滅亡隻是遲早的事。戰爭的時間越長，百姓越苦，薛常隻是不想讓無辜的百姓受難。奇王攻下東金及南吳的大片土地，善待百姓，將來如果天下一統，未嚐不是一件好事。這天下，本來就不是該誰的。”薛常站起身來，將玉佩還給我，“王妃，請您現在就毀了玉佩吧。”
我高高地將玉佩舉起，狠狠地向地下砸去。玉碎的聲音，悲涼清脆。
眼前突然劃過明道凱的笑臉，一樣的悲涼清脆。我無法忘記這張臉，他可能永遠會是我心頭一道悲涼的記憶。
“現在，護國軍的使命真正結束了。”薛常仰天長笑，繼而道，“薛常有一妻二妾、五個兒子，如果奇王能容得下他們，就讓他們當一介布衣吧，過簡單平靜的日子。”
西奇鄭重點頭，薛常朝他投去感激的一瞥。這是男人之間的約定，簡單而有力。
薛常拔劍自刎了，西奇沒有攔他，隻是近前合上了他的雙眼。
薛常始終沒有向西奇下跪，護國軍降了，為南吳的百姓而降，但薛常至死都是南吳的臣子。
他死後，西奇鄭重地向他鞠躬行禮，吩咐一切按照南吳的禮儀操辦，並讓薛常的近衛護送他的棺木回家。
現在，南吳的殘部隻有明輕凡一支了。但明輕凡卻像人間蒸發了一樣，連同他的勢力在南吳頃刻消失。這極不正常，而隱匿的危險遠遠比明處的敵人更加可怕。
明輕塵與阿麗壩也沒有消息，據投降的護國軍將領說，他們一直沒有看到明輕塵夫婦，與他們聯係的一直是明輕凡。
西秦的軍隊在南吳長驅直入，很快南吳已盡在西奇的掌握中。而西秦也傳來消息，紀元皇帝被抓，等待西奇處理。
現在，是初秋了，我正跟隨著西奇的大軍往西秦而去。西奇的人已在準備登基大典，隻等西奇回到安平，就登基稱帝。
“艾豆，我已吩咐宮人們趕製喜服禮服，我要讓你成為天下最幸福的女人。”西奇也坐在馬車裏，雙手環抱著我，“艾豆，我欠你一個婚禮。”