這句話讓桑紅的腦袋嗡了一下，頭腦出現了暫時的空白。
“可能需要——一段時間，我的開戶行顯然不在這裏，而且——而且麻煩一起的朋友的話，躲到這裏的新生活就泡湯了。”
“這裏沒有什麼人可以為你做擔保人嗎？”
桑紅搖搖頭，她不想暴露任何過多的個人信息，努力地對她笑笑：“您是我到這裏之後遇到的第一個對我友善的人，看來——隻有您了。”
美林審視了她片刻，歎息一聲，順水推舟地說：“好了，為了賺取到你的傭金，我隻好幫你作證，你的信譽良好，適合租住。”
於是桑紅向她誠懇地道謝，按著她的本意，很想請這個對她好的女人吃飯，可是，很顯然她最後還是盡力地保持距離，她必須謹慎，桑紅恨死了自己的小心翼翼。
滿懷感恩和歉意，桑紅告辭，信步順著街道走，然後進了一家快餐店吃了一頓簡便的午飯，然後，她就轉悠到了一棟二層的小樓麵前。
這棟樓的裝修很另類，在充滿現代氣息的商鋪之間，顯得很鶴立雞群，她看看上邊的牌子甜水鎮報社，門口貼著一張大大的招聘的廣告。
桑紅深深地吸了口氣，該麵對的總要麵對，拖延會損害她的名譽。
她推門進去，撲鼻的紙墨香傳來，巨大的機器在哢哢哢地印刷著報紙，穿著厚厚發黑的勞動服的工人在打包運送，四五個工人忙碌地走來走去。
一個穿著考究西裝的年輕男子正在背對著她指揮著工人做著什麼，隻見裏邊隔開了好幾個格子間，一個老年女人看到她，出來迎接她：“有什麼需要我幫忙嗎？”
年輕男子看到老女人的動作，回頭看到了正注視著她的桑紅，目光並沒有驚喜或惱怒的表情。
這男子的麵孔有些熟悉，顯然她看到過這樣的照片，桑紅記得湯姆—克魯斯專欄裏配著的那張圖片，顯然就是他本人，而且他似乎比照片上更加英俊。他是很純種的西方人，高大英俊，藍色的眼睛深邃迷人。
“我找湯姆—克魯斯先生。”桑紅表明來意。
湯姆—克魯斯溫婉一笑，向她走來：“湯姆—克魯斯很高興為您服務，請這邊來。”
他說著對她做了個請的動作，率先走到了一邊的格子間去，顯然那裏就是他的辦公室。
“麻煩給這位女士來杯咖啡。”他說話時候頭也不回，那個老女人應了一聲，他推開格子間的門，坐到了堆滿各種稿件的工作台後邊。
“我是黃一鶴，不知道您是否有印象？”桑紅依著門口站著，注視著他微笑，這個格子間太小了。
湯姆—克魯斯的神色一變，抬眼打量了她，有些不高興：“雖然我一貫對女士很寬容，可是，對於你失約足有兩個多月的行為實在困擾，你給我的工作帶來了很大的麻煩，對此你能做出合理的解釋嗎？”
“很抱歉，我的車子出了點事，手機和設備之類的東西都不見了，我昏迷在醫院裏很久，等我有了精力對抗這西部的大風雪，然後我就趕了過來，這樣的解釋，可以嗎？”
“哦，上帝，你現在怎麼樣？身體是不是要緊？”湯姆—克魯斯顯然很有君子風度，他關切地望著桑紅。
“我能站在這裏，就證明了一切。”桑紅微笑。
“哦，天，我剛剛才取消了為你預定的房子，這可怎麼辦？”他好像突然想到了什麼。
“這話的意思是不是我們之前的合作繼續？”桑紅探究著他的神色。
“除非你願意賠付違約金——我們就可以解除協議，當然，我對你的遭遇表示同情，但是，這無法和工作混為一談。”
“這樣啊！賠付違約金對我來說雖然很艱難，但是我有些猶豫是否和您合作下去，因為昨天我已經在老街區的餐館見過您了，隻是當時，你顯然和現在大不一樣，我想，我對你的作品很崇拜，對您的報紙的前景很看好，但是，作為合作對象，你的人品讓我覺得困擾。”