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隻見胖子手段非常，竟然能在飛奔的馬背上直接換到另外一匹馬背，身後繩索串了幾十匹馬跟著狂奔，可見胖子準備得極為充分。
換馬之後，胖子還探身去取了之前那匹馬上掛著的鐵胎弓，張弓搭箭，回頭就射。
箭矢而出，速度快到肉眼難辨，卻也不見身後有人栽倒。
又聽人嘲笑一語：“那麼多人，你都射不中一個，丟人現眼得緊。”
“運氣不好，運氣不好。”胖子心虛解釋一語，也是這胖子射術實在拿不出手。自己都不知道自己射出去的箭，到底飛到哪裏去了。
西北橫山之外，一個滿臉胡茬的漢子，終於走入了戈壁沙漠。懷中抱著西北直刀，鬥笠在頭，遮蔽著戈壁裏的烈日，腰間有酒，汗如雨下。
同行是一隊商旅，商旅往西，要去的地方很多，拓跋黨項人的地盤，回紇人的地盤，甚至塞爾柱人的地盤，西域之地，絲綢之路，即便早已不複盛唐威勢，卻也還是走得通商道的，風險大了許多，但是收益也更大了許多，隻要收益達到了預期，風險自然還是有人願意冒的。
拓跋王，在這個隨著商旅西出的漢子心中，是一個不可躲避的目標。拓跋王並非人名，拓跋王，就是拓跋部落之王。
而今的拓跋王，名叫拓跋野，拓跋部落選王，必選先高手，皇族之中後輩子嗣當真，先入先者，一般而言，就會先得皇位。這個規矩，也讓拓跋部落經常發生宮廷事變，因為唯武力爭雄，不可避免的就會導致事變之事。
好在而今的拓跋部，雖然有了新的拓跋王，但是老拓跋王還未去世，老拓跋王在，就讓這拓跋八部，安穩了好幾十年。
出關的漢子名叫種師道，他的目標，就是新拓跋王拓跋野。老拓跋王拓跋浩，是他師傅彭老怪的目標。興許往後，也可能是種師道的目標。
大漠孤煙，長河落日，種師道也是平生第一次見到這般的場景，商隊裏的刀客，五百之數。種師道隻是其中的一員，種師道要出關西去，自然要尋同行，戈壁沙漠可不是一個人能輕易去走的，所以種師道就成了這個商隊招攬的刀客護衛之一。商隊東家姓秦，昔日老秦之地，而今姓秦的卻並不很多了。
種師道隨意展示了兩手武藝，就成了護衛中四個頭領之一，這對他來太過簡單了。
所以種師道身前，就是秦家掌櫃秦東。
秦東已然五十歲了，大概是想著再走一趟之後，也就該收手了，在家安享倫之樂，所以身邊帶了一個秦家的後輩，秦伍，也就是秦東的兒子。大概是想把這商隊交給後輩繼續。
秦伍也是第一次入大漠，所以秦東慢慢與秦伍分著：“到了瓜州，才是玉門關啊，而今這裏都是拓跋部的勢力，出了玉門關之後，往北才到伊州，那裏是回鶻人。拓跋部裏的商品賣不起價錢，也沒有多少我們能帶回來賣的東西。到了回鶻人的地盤，方才能賺到一點大錢，若是出了回鶻人的地盤，那就要過高山埡口，那這一趟就發財了。“
秦伍看麵相，不到三十，麵色也是極為難看，大概對這出關走商的事情並不樂意，上輩人的艱苦創業，讓秦家在秦州早已富甲一方，秦伍已然成了富家子弟，而今老父親要把事業交到他手裏，他這麼個富家子弟，那是一萬個不願意的。隻是這老爹的話語，也容不得他不聽，唯有跟著走這麼一趟，以後還走不走，那就另了。
所以秦伍回答的話語與老頭的話語完全不是一回事：“爹啊，你我好歹也是秦州有數的高手，我那青龍幫，在秦州江湖可是數一數二的勢力，一年下來也不少賺，雖然比不得你這出關賺得多，但是好歹也養得活家，我看往後啊，不必再出關了。”
秦東聞言有些不快，皺眉問了一語：“你是怕死不成？”
秦伍笑了笑道：“怕死？爹，你可看人了，就你故事裏的那些沙盜馬匪之流，我還當真不放在眼中，我隻是覺得這道路實在太難行了，走一趟一年多，實在受罪，何必呢？好好的日子不過，非要出大漠來。”
秦東搖了搖頭，回頭看著自己的兒子，語重心長道：“我是替人走商起家，秦州渭州、京兆長安，多少商號，為何都信任於我？那是因為我辦事牢靠，又肯舍命吃苦，所以才讓我管著這個大商隊，我秦家不走，何人來走？你那點江湖麵子從何而來？沒有西北這些商號的抬舉，我秦家豈能有今日？舍本逐末之事，我秦家不能做。”
秦東所言，的就是秦家如何崛起的，秦東其實本也是個普通江湖漢，為何能崛起？因為秦東年輕的時候一趟一趟走著商道，吃苦肯幹，任勞任怨，受人信任，終於成了商隊的頭領。但是以前的商隊，秦東雖然的頭領，但也是受雇於人，許多商號聯合在一起，出人出馬出貨物，讓秦東帶著出關。而今的秦東，更是不同以往，原來不過幾家幾乎的信任，而今是整個西北商戶的信任。
而今雖然秦東也有了自己的商號，有自己的貨物，有了自己的馬匹人手，但是這麼龐大的商隊，護衛就有五百多人，並非都是秦東一家的，而是西北許多商家聯合在一起的，自然也要給秦東交一份錢財。
秦東在這西北的麵子也就越發大了起來，秦伍所謂的青龍幫，在秦州勢力還真不，但是這份勢力能成，那是因為門門道道裏的人，都要給秦東一份麵子，也是要給整個西北商戶一個麵子。西北的商戶與江南的商戶顯然不是一回事，哪家哪戶，養的刀客都不少。