縣衙門前燈火通明，一溜的紅燈籠照的四周亮堂堂的。提著考籃的學子們，和送考的家人嚴匱妹徘凹返穆塹牽缸誘誆恢耄對兜靨膠吧骸傲止用牽飫---------”父子幾人一看，歐陽誌的小廝來旺站在衙門前遠遠地招手，歐陽誌正站在旁邊。
忙擠了過去，歐陽誌指著排的長長的隊伍道：“正好，我家下人排到了前邊，待會一開門咱們就可以進去。”林子墨仔細一看，可不是嗎？排在第三至六名的人，正是認識的歐陽家下人，此時正衝著林子墨呲牙笑。
常出一口氣，剛才看到這一眼看不到頭的隊伍，把他嚇死了，這要是排在隊尾，等進去也累掉了半條小命。提著考籃，幾個人和下人換了個，美滋滋地站在那裏。
後邊的學子們不幹了：“喂，前邊的，為什麼不排隊，私自加個。”幾個人都沒答話，來旺忙道：“我們本來就是府裏的下人，早早替主人來排隊，現在換主子們站在這裏，有什麼不對嗎？”後邊的人語塞，嘟嘟囔囔地：“有下人了不起嗎？等我進了學，考上秀才，也買個十個八個的下人使喚。”
正在這時，衙門的大門“吱呀”一聲開了，出來十多個兵丁和衙役維持秩序，有兩個小吏開始檢查，讓學子入內。
衝擔心看著他們的林懷德搖搖手，幾個人進了大門。衙門的大門左邊，臨時搭起了一間板房，一個個學子把考籃放到門外檢查，自己走到板房裏，穿的衣服從頭到腳脫下，隻剩了一條褲子，讓兵丁們檢查。屋子裏雖然放了火盆，但也冷得人哆哆嗦嗦，好容易檢查完，提著考籃進了二門，隻見院子裏搭了一間大大的考棚，粗粗的木柱子支撐著木頭頂子，隻在兩側的牆壁釘了木板，前後都是大氅四開，裏邊整齊地排放著長條形的桌子好長板凳。
每個桌子和凳子都是四名學子共坐，桌子、凳子斑斑駁駁，有的稍微一動，“吱嘎”亂響。幾個人目瞪口呆，歐陽誌因為家裏一直壓著他，讓他厚積薄發，所以也沒見過這場景。
倒是林子墨以前看過不少小說，多少明白一點：“考試最重要，別的不要想了。”官不修衙，連自己的衙門都不修了，誰還操心你拿什麼桌椅考試啊！不讓你盤腿坐在地上考，就算不錯了。
小吏過來。領著眾人找到座位坐下，同一間學堂的學子，考號絕不挨著，以防作弊。林子墨的考號占了靠西牆的位置，幸虧四人同坐的座位，被他做了最邊上。兩邊看看，大部分的考生已經入座，和林子墨同坐的三人也到了，年紀都比林子墨看著大，最後一位，頭發都有點斑白了，還在提著考籃來備考。
二月半的五更天，能把人凍成狗，林子墨他們這條桌子凳子還比較結實，最起碼坐上了四個人沒發出異聲。有不少家境貧寒，或者沒有準備的學子，個個凍得哆哆嗦嗦，拿手絹擤鼻子的聲音此起彼伏，打開考籃，拿出筆墨的手不時縮回袖子取暖。