“應該是朱大伯他們回來了。“小花起身道。
楊若晴把身後的帳子放下：“走，看看去。“
堂屋裏，除了楊華忠和駱鐵匠還有朱大娘外，又多了三個麵生的莊戶人。
年紀最長頭發花白的那個老者應該就是這屋子的主人朱大伯，邊上兩個漢子年紀大概跟駱鐵匠差不多大，但看起來卻蒼老得多。
朱大娘正在為雙方做介紹。
麵對收留兒子媳婦一家的朱大伯，楊華忠自然是感激得很，上前去彎腰緊緊握住朱大伯的手，說著感謝的話。
然而，朱大伯卻是一副愧不敢當的樣子，老漢擺著手跟楊華忠他們說：“貴客們先不忙著謝我，這波我們去鎮上鄧舉人家還是沒能找到楊大人啊！“
大安和小花他們並未向朱家二老坦誠他們的真正身份，隻說了自己是清水鎮人氏，途徑此地馬兒受驚車軲轆受損等。
但朱老漢他們也不傻，大安舉手投足儒雅高貴，兩個孩子也是粉雕玉琢，加之小花提供的線索，大安跟白岩鎮的鄧舉人是同窗，舉人是老爺，那麼''落難''的這位通身貴氣的年輕人肯定也是念書並有功名的，叫一聲大人準錯不了！
“沒找到？“小花驚呼，撥開人群來到朱老漢跟前，焦急的問：“朱大伯，我家夫君他不在鄧舉人家中嗎？“
楊華忠的雙手還緊緊握著朱老漢的手呢，聞言，也睜大了眼睛問詢的看著朱老漢。
朱老漢抽回手，滿臉歉意，點頭又搖頭，搖頭又點頭，最後花白的眉頭緊緊皺在一起，滿臉的難色，跺了跺腳道：“哎，這，這讓我咋說呢？“
“朱大哥，有啥說啥，我們都等著呢！“楊華忠先前放下去的心再次揪了起來。
朱老漢還是歎氣，好幾次欲言又止，這可真把楊華忠他們急壞了。
連朱大娘都看不下去，走過來狠狠掐了朱老漢一把：“你個糟老頭子一輩子溫溫吞吞的連句囫圇話都說不好，到底啥情況你好歹吱一聲啊，沒瞧見人家家裏人都急得要撓牆了嗎？“
朱老漢在家估計就是這麼個溫吞性子，而且還懼內，被朱老太這麼一擰一催，反倒更無措了。
脖子一扭，“我是真不曉得該咋樣說了，還是讓他們說吧！“
''他們''，應該就是陪朱老漢一塊兒去鎮上鄧舉人家找人的兩三個中年漢子。
其中一個絡腮胡的漢子上前來道：“這事兒太蹊蹺，朱叔不曉得該開口那就讓我來說吧！“
眾人把視線齊聚絡腮胡身上。
絡腮胡抬手抹了把臉大聲道：“鎮上的鄧舉人今年開春患了痢疾，沒了！“
“啥？“
“你說啥？“
“沒了？啥意思？“
“是……人死了？還是咋地？大胡子你倒是說清楚啊！“最後，又是朱大娘幫著問。
老太太都急死了，這爺幾個平時說話一口唾沫一口釘的，咋今夜在陌生人麵前這麼上不得台麵呢？
“就是死了，死了都快一年了，我們幾個敲開人家院子門，差點被人家家仆給打出來。“絡腮胡接著說，“我們擔心跑錯了地兒，剛好鄧舉人家對麵的客棧還沒打烊，我們幾個湊了幾個錢進去買了一壺酒順便跟客棧掌櫃打聽了，人，確實是開春沒的，據說是吃東邊朋友捎來的一摞海螃蟹寒到了，起初知是腹瀉，仗著自個年輕也沒咋當回事，夜裏照樣挑燈苦讀，這不，後來越拖病情越重，就那麼沒了，可憐剛娶進門沒兩年的嬌妻，就那麼守了寡，據說連個後都沒留下……“