蘇暮秋方才見他上前便退到一邊，此刻見他做了一番無用功，冷笑道：“我若是你，早早就放棄了，才不會在這裏白費一番功夫。”
方既白不覺氣惱：“暮秋，顧雪衣也就罷了，你可知道傅少棠失蹤在這裏的後果？”
——淵山一怒，有誰承擔得起？
“傅少棠本來就傳言死在了南荒，失蹤在這裏又有什麼打緊？”
“這幾日小鏡湖早傳遍了淵山傳人已至。”
“哦？他們可曾親眼見過他？”
方既白一滯，這幾日傅少棠閉門不出，隻見過寥寥幾人。雖然傳言甚沸，但恐怕大多人都心有疑慮。
蘇暮秋焉能不知他心中所想？道：“隻要你不說，自然沒人知曉，小鏡湖上上下下，還沒有背上欺主的下人。”
時到這般，也不忘了刺一下方既白。
方既白道：“那淵山山主呢？”
蘇暮秋目露疑惑，似在思索，忽而恍然道：“你說風挽裳？誰知道那個老婆子是不是還活著，說不定早就死了哩……不過一個武修，有什麼大不了？”
方既白倒吸一口氣，一時間竟不知說她無知者無畏還是愚不可及。眼前少女明豔無端，一片秀山麗水也不及她容顏，恐怕無數人初見便會傾倒在她紅羅裙下，然而她的行事作為，卻可將這無邊麗色毀的幹幹淨淨。
這般語帶貶義的形容淵山山主風挽裳。
即便是方既白師尊、東萊太初的宗主，當年教他靈術帶他入門時，言及淵山，也曾對他說過，自己麵對風挽裳並無全勝把握。
他與傅少棠同處煉氣，他習靈術傅少棠習劍，而若真交手，方既白自忖，並非其對手。
華池數年前便已臻入煉虛一境。
而風挽裳……不過區區煉神。
少女麵上猶自帶著不耐，方既白一聲歎氣，凝神斂思，終於勉強心平氣和說話：“暮秋，不要淘氣了。你可想過這樣會給你哥哥帶去多少麻煩？把他們放出來吧。”
“我偏不。”蘇暮秋仰頭，倔強道，“你為何認為我能將他們放出來？傅少棠死在下邊兒，沒人與你在辛夷花會上爭奪，豈不是好事？一年之後便是稷下大比，少了一個能威脅你的對手，你難道不歡喜？”
“蘇暮秋！”
這當真是觸到了他的逆鱗，盛怒之下，語氣猶若裂金碎石。
“難道我說錯了？華宗主對你期望有多高，你又並非不知曉！”
“荒謬！”方既白怒極反笑，“即便我確然想要取勝，也犯不著用這等下作手段。蘇暮秋，你當真……當真令人……”
“我當真怎麼了！”
蘇暮秋少見他發怒景象，被駭得瑟瑟，然而想到自己這麼做究竟為何，不禁悲從中來——小心翼翼為情郎除去敵手，孰料他並不誇讚，反倒責怪於自己。
一時間悲從中來，嗚咽道：“你趁早死了這條心罷！我是決計不會再讓他們出來的了。莫說是我，便是我哥哥也做不到！”
方既白一言不發，唯餘冷然目光。
“你道這裏是什麼地方？以前我偷聽我爹和我哥哥談話，這才知道潘鬢牢裏關的是鮫人王族。昔年南荒劇變時抓回來的高手，一開始關押在別處，卻險些被他逃脫，後來才囚在這裏。這下麵以小鏡湖水脈靈氣作牢，又輔以數種禁斷靈力的材料。當年將他關下去，就沒想過讓他活著出來——隻編作天牢地網，教他插翅也難飛！”
蘇暮秋一字一句道：“當年煉虛境都逃不出的地方，絕無例外。”