書房跟後院楊茗姬妾們住著的院子隻隔了個小池塘，這時候已經是秋天，池塘裏隻剩了些還沒來得及拔幹淨的枯荷葉，一眼看去頹敗得很。楊茗也沒心思看景致，隻悶著低頭一直往書房的方向走。
才走到小池塘的邊上，夕陽下的幾棵桂花樹後頭忽然轉出來兩個人，楊茗一時不備，就被其中一個嬌小的身影撞進了懷裏。
楊茗後退了一步，這才算是扶著那個身影一起穩住在原地。還沒來得及看清楚懷裏這個是誰，那邊卻是有人急急的開口致歉道：“哎呀，老爺，是我們的不是，竟是不小心撞上您了！”
楊茗循聲抬眼一看，原來對麵站著說話的是他後院姬妾裏頭的一個餘姨娘。這餘姨娘本是楊茗前頭已逝夫人陪嫁幾房奴仆家裏頭的一個小丫頭，因生得有幾分姿色，父母也想攀個高枝，就在五年前送了進內院當差。那是餘姨娘仗著年輕，別有一種新鮮勁兒，也甚是得了楊茗好一陣的寵愛。可惜楊茗後院裏換新人也換得快，這餘姨娘已是昨日黃花，好久沒入過楊茗的眼了。
這時候，楊茗懷裏那個女孩兒，已經是輕輕推開楊茗扶著她的手臂，低聲細氣的道謝道：“荷露多謝老爺伸出援手。這事是荷露莽撞，跟表姐沒什麼相幹，還請老爺不要怪罪表姐。”
這荷露的聲音嬌糯軟綿，人也一副嬌嬌怯怯的小兒女行狀，恰恰是瘙中了楊茗心頭最癢的那一部分，楊茗不由得就緩和了臉上的怒色，細細看一回含羞帶怯低頭隻露出小半張洇著紅霞的臉的荷露。
“小蟬，這個荷露姑娘是你家親戚？”楊茗直接就去餘姨娘那裏找答案了。
餘姨娘便笑道：“老爺好慧眼，正是呢！她是我遠房三姨家的表妹，隻是命不大好，上一年因著時疫，父母都一病去了，她是獨生女兒，又沒個兄弟姐妹可以扶持，輾轉下隻得投了我家來了。因著她這幾日在家都甚是鬱悶著，我爹娘擔心她悶出病來，我就悄悄兒帶她進來咱們這邊院子逛逛，看看景致散散心。因著太太身子不舒坦不願見咱們，我也沒把這事通報一聲呢，想著這就趁著日頭下山人少之際帶她出去的，沒想到在這兒撞上了老爺，還望老爺莫要怪罪我和荷露的魯莽才是！”
荷露便也微微抬頭，卻是也不多說一字半句的，隻身姿妙曼的向著楊茗福身行禮算是賠罪。楊茗眼睛都被這荷露緊緊吸引在她身上了，見她屈膝行禮便不由得趕緊伸手扶著她兩隻手肘托起她的身子來。
荷露羞紅了一張俏臉，細不可聞的對楊茗道了聲謝，便出乎楊茗意料之外的掉頭就往姬妾們住著的院子就跑，跑到拐彎處，腳步微一踉蹌，似是被裙擺絆了腳，遂停了下來，扭頭往楊茗和餘姨娘的方向看一眼，眼中波光流轉，而後又舉袖子掩了半張臉，三兩步往院牆那邊跑了去。
餘姨娘是又好氣又好笑，草草和楊茗告退一聲，便追著荷露笑道：“你這慌不擇路的小蹄子！那兒是你表姐我住的院子啊，你這是跑錯方向了！”
楊茗看著漸漸遠去的荷露的藕荷色裙擺，摸著下巴那點兒山羊胡子忽地笑了起來。
於是，當晚餘姨娘的父親餘奎被人喊了進去楊茗書房裏，出來的時候自是滿臉喜氣洋洋，當值的小幺兒好奇問他，他也不答什麼，隻嘟嚷著：“好事，好事！”便一徑笑嘻嘻的小跑著往家去了。
不過，小幺兒的疑惑很快不用餘奎也都解開了——次日傍晚，楊茗才一回到書房，餘姨娘便笑盈盈的帶著個穿著粉紅衣衫的少女在院子門邊迎了上來。
楊茗喊了自己心腹的小廝過來，隻吩咐他和餘姨娘去太太上房那兒說一聲，自己卻是扶著那嬌俏少女進了書房裏頭。
當晚，聽說太太不知道因著什麼事兒，摔了自己最心愛的白瓷暗紋的那套茶碗，又罰了好幾個她院子裏灑掃的小丫頭子。後院裏頭那些個姨娘通房們都趴在太太院牆外頭聽了好一回熱鬧，暗地裏都笑得哈哈哈的。
第二天，楊茗吩咐在後院裏頭靠著餘姨娘的房子，再收拾一間幹淨屋子出來，於是，後院裏頭就這樣又多了一位新的陳姨娘了……