楊平摸摸自己已經空扁到幾乎摸不出來整錢的荷包，看看已經有星火燈光燃起的窗外，酒氣衝天的對酒樓廚房那邊喊一聲：“小二，過來結賬！順便讓廚房給我收拾上兩斤豬頭肉一壺好酒出來，我帶上家去！”
鴻運樓新來的店小二小三子應著就轉身想往廚房去，卻是被剛進門的何掌櫃伸手一把攔在了櫃台邊：“小三子，你且別聽他的，這楊平以為自己還是那邊楊茗老爺家裏的座上賓呢？而今那邊都換了人當家了，楊茗聽說自己都過得不怎麼樣，吃飯穿衣都不得大方了，那裏還有人會像從前一樣給這楊平會帳？你到那邊招呼新客人去，今兒我一時不防，出門前沒給你們這兩個新來的跑堂提個醒，要防備這厚臉皮來吃白食。這回我來打發他，下回你們可得認著他那張臉了，不會齊了帳，你們就甭給他進咱們鴻運樓的大門！”
小三子看著何掌櫃越說臉色越發的烏雲密布，便知道這叫楊平的想來不是第一回來吃白食賒賬的了，忙喏喏的應了，就縮著脖子往門口招攬新客人去了。
楊平等了半響不見有店小二過來，正想借著剛喝下去的那壺小酒發作發作，才拍了一下桌子，還沒來得及說話，就聽得某個熟悉的聲音在他頭頂響起：“楊老爺，這幾日不見發財了啊？是不是今兒特地來咱們鴻運樓結結上兩回的賬單啊？”
楊平隻聽聲音就知道這是何掌櫃來了，思量了一番怕是此時要偷溜實屬不易，這才嬉皮笑臉的抬頭去看何掌櫃，嘴裏隻打哈哈道：“我一個尋常人，那裏來的財可發？要說發財，鴻運樓日日生意多好啊，肯定是何掌櫃你比較容易！”
何掌櫃隻看著他冷笑道：“楊老爺，咱們這不入流的小酒樓不過是小本生意，連欠賬也收不齊呢，還能談什麼發財？倒是楊老爺你，就是沒發財，這冬至都要近了，租子想來也是已經收了的，怎麼就不能跟咱們幹幹脆脆的結個賬呢？楊老爺你一個大財主，財大氣也粗的，拔根汗毛就比咱們的腰還粗呢，何苦要跟咱們這小店過不去？”
楊平借著酒氣，腆著張臉笑道：“我今兒出門匆忙，沒帶什麼錢在身上，改天，改天一定過來把帳和你結了。”說著就站起來想往外頭溜。
“小三子！陳小五！過來服侍一下楊老爺！”何掌櫃擋在楊平麵前，陰惻惻的喊酒樓裏的夥計過來，“楊老爺既然是沒帶什麼錢在身上，你們就陪著楊老爺家去一趟！跟楊夫人好生說說，就說是陪楊老爺來結賬的！”何掌櫃自是見過江氏撒潑的，深知江氏腦子不算很靈醒，有時候執拗勁兒上來了，當著眾人就能鬧得楊平灰頭土腦的。
“哈哈，我好像記起來了，我今兒是帶了點兒錢出門的。”果然楊平一聽說要去找江氏便即時服軟了，誰知道那婆娘今兒會不會抽風？自從楊茗被自家大兒子趕下了族長的位置後，江氏見著楊平翻身無望，便也再不用給他麵子，好就好，不好起來說鬧就鬧，而今家裏的錢基本都在江氏手裏攥得緊緊的，楊平對她也是無可奈何。
何掌櫃便親自守著楊平，冷眼看著楊平在身上掏半天才不甘不願的掏出來幾錢碎銀子和一小把銅錢，數都懶得數一下就劈手奪了過去：“今兒這頓，下剩沒結清的賬目，我自會給楊老爺在賬冊上記一筆，我年紀大了些，記性也不大好了，楊老爺你可比我年輕好些年的，還望楊老爺可別把這兩三筆的賬目給忘了——要是咱們在大年三十的晚上上門收賬可就要打擾楊老爺過年的興致了！”
楊平被擠兌得說不出話來，卻又不敢拿何掌櫃怎麼樣——何掌櫃也不是沒後台的尋常商人，聽說有個小姨子是衙門裏總鋪頭的小妾呢。他如今是又一次跌落了穀底，沒錢在手，誰還會買他楊三老爺一個麵子？被擠兌也唯有自認倒黴罷了，楊平捏著已經全然空了的荷包，悻悻然走出了鴻運樓。