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上回說到，許家莊當地有名的接生婆，給危在旦夕的難產母牛接生，手段用盡，束手無策。圍觀人眾中有人指斥梁文真是災星，來臨此處，引來災禍。梁文真為證明自己並非災星，被逼無奈，硬著頭皮說自己能夠保住母牛性命。以現代剖腹產的見聞，在巨大壓力下成功救下母牛和牛崽，令鄉人驚詫不已。許太公感激，邀約夜晚飲酒慶賀。
許府大小姐，許良之女許苗茵，正在閨房中怡然彈奏古箏。但見她指若蔥根，雲堆翠髻，楊柳細腰，娥眉如柳葉，鳳眼帶桃花，冰清玉潤。回眸一笑之間，萬般風情繞眉梢。古箏雅韻，叮當清澈，悠揚繚繞。
突然，樓下傳來“母牛難產嘍，母牛難產嘍！”的呼喊聲，許苗茵一愣，嘣，琴聲戛然而止。不一會兒，外麵人聲逐漸嘈雜起來。許大小姐的貼身丫環，名喚夏荷的，快步行到窗前，一雙水汪汪的大眼睛，滿是好奇，向遠處的牛棚不停張望。
“夏荷出去瞧瞧，看出了甚麼事體。”苗茵吩咐道。夏荷連聲應諾，徑自下樓去了。許大小姐待在房中，卻已經是無心彈奏，百無聊賴之中，凝視著鏡中的自己，描眉畫目，顧影自憐。
過了將近一個時辰，夏荷才氣喘籲籲地趕回來，一臉燦爛的笑容。“為何這般高興，莫非有甚麼喜事？”許苗茵問道。
“大小姐，好神奇哩！可憐的黃牛保住命了。”夏荷遂將聾婆如何用盡辦法，無計可施，難產母牛危在旦夕，眼看一屍兩命，母牛與腹中牛崽即將悲慘而死，當時情況如何雜亂，繪聲繪色一番。“那還高興甚麼？可憐的牛兒就此喪命。”許苗茵不解問。
“好戲在後頭哩。”夏荷又說起那名來自海外，外形俊朗的青年漢子梁文真，如何開膛破肚，救出牛崽，母牛命懸一線之時，又把它的傷口縫合，保得性命。當時，眾人如何目瞪口呆，無人料到如此結果，不敢相信自己的眼睛，等等等等，統統都詳細無遺說了一遍。——當然添加了許多誇張成分，比如一刀下去，鮮血如注；又如母牛苦苦反抗，悲聲震天；又如梁文真在母牛身上施以神奇手法，血便自動流回。諸如此類，令熟讀詩書，見識廣博的許家大小姐，都一時驚歎不已。
“這位梁公子當真是位奇人啊！”許苗茵不自禁地讚歎，心中不覺泛起漣漪。“比起我們家未來姑爺如何？”夏荷打趣道。這個夏荷雖是丫環，因自小在府中長大，與大小姐情同姐妹，沒有外人在時，自然是不拘禮數的。
“未來姑爺？”苗茵疑惑不解，一臉驚異問道。“便是林公子啊。大小姐與他自小青梅竹馬，天生一對。你們的婚事還不是順理成章的事兒。”夏荷道。許苗茵一聽，臉色大變，發了急，惱道：“盡胡說！”許苗茵這般衝夏荷凶喝，十分少見。夏荷趕緊閉嘴，才知道有些玩笑話說不得，心裏卻十分奇怪，小姐為甚麼厭煩別人說到此事。
甚而，連許苗茵自己都覺詫異，聽到丫環這種話，自己何以惱怒。她跟表哥林楓，別說是許府林府上下，就連他們自己也是心照不宣。俗話說，女大十八變。外貌在變，心思也在變。俗話又說，女子心，海底針。許大小姐越大，出落得越發嬌俏可人，心思也越不相同。以前感覺自然而然，理所當然的事情，慢慢地，不知道何時開始起了變化，連自家都未曾有一絲察覺。想到適才的態度，許苗茵忙換了笑臉，平心靜氣，輕聲道：“婚姻終身大事，不好說笑。看你以後還不管住嘴巴，盡胡說八道。”“以後不敢，奴婢打自己嘴巴，還不行麼？”夏荷歉然道。舉手作勢要打，許苗茵抓住她的手，道：“切杯茶去，整日沒個正形。”“好勒。”夏荷自去。
話分兩頭。林楓從救牛現場回到房中，腦海裏閃過一幕幕當時驚心動魄的畫麵，久久回不過神來。林楓自小喜好讀書，雖在典籍中偶有涉獵到這般“鮮血淋漓”的醫療方法，卻甚不以為意，當做奇談怪論，無稽之談。且認為“身體發膚受之父母”，對梁文真今日展現的手段，視之為“歪門邪道”，嗤之以鼻。但當時揮刀破腹，又縫合創口的神奇場麵，依舊令他震驚。強烈的好奇心驅使之下，他出門去到許太公的書房。
自大宋開國，經曆幾代努力，許家從普通貧民累積到一方土豪。許太公一個地主，既無天資，又少勤學，卻偏偏附庸風雅，喜歡網羅名人字畫，各家經典，天下奇書。
許太公的書房縱橫各三丈，密密麻麻擺了十幾行書櫃，兩兩相背，正對的書櫃間以及兩端各有一個巷子。房門右側擺了紫檀桌椅，桌上金獸香爐裏點燃沉香。尋一本稱心的書，泡一杯龍鳳團茶，在書香彌漫，紫檀氤氳，沉香繚繞之中，讀書寫字，卻無蚊蟲叮咬，誰能說不是一樁至高享受。若有美貌溫柔妾侍一旁服侍，更是舒適怡然。古人道：紅袖添香夜讀書。讀個書便如此奢華，現代人就算有空調風扇，比較起來，天地雲泥之別，隻有淚奔。
管事黃老開了房門，林楓徑自進了書房。行走瀏覽之間，林楓從醫學書開始，繼而是各類奇談。那些或熟悉，或陌生的關於外科手術的記載，細細翻讀之後，頗令他如癡如醉——外科治療之法，以前讀時，以為前人故意駭人聽聞，如今才知這一套真的行得通。