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“對了，飯已經煮好了，大家都過去開飯吧。”白玉嬌道，眾人便三三兩兩說著閑話，去到臨時灶台旁邊，盛了飯菜圍坐一圈，吃飯談話。
“咦，素梅姐姐怎麼拿著一個破舊的木頭娃娃不肯丟呢？”方琴疑惑著，停了筷子，道。華素梅的心被揪了一下，卻淺笑道：“剛才去家裏探看，想尋雙親，卻隻見這個木頭娃娃。一時間睹物思人，忍不住帶了回來。”說時淚光閃閃，強忍著不哭。
四下一片沉默，靜得連眾人的歎息都聽得分明；一眾女眷尤為感同身受，一個個都不覺要掉下淚來。
“大概是搬走了吧。”潘金蓮雖遭華素梅多番挑釁，但骨子裏的善良卻令她無法不為之傷懷。因而勸慰道，“待會兒吃完飯，我們去四下打聽打聽，或許便會找到了。”
華素梅顏色稍解，這似乎是她第一次，也是唯一的一次，覺得潘金蓮並不是那麼的討厭。眾人紛紛應和，“正是，正是。”梁文真也趕緊幫腔，道：“說的很對，反正我們要在此過夜，有的是時間去打探打探。”
一餐飯在沉悶壓抑的氛圍中結束，梁文真領著一眾人，往華素梅小時的家行去。距離華素梅家還有三五百米之時，隻見一戶人家的煙囪上炊煙嫋嫋，土築圍牆，院門緊閉。
“這家有人，定是做工回來了，進去問問。”梁文真道。眾人點頭，梁文真便上前去敲門。
開門的是一位老太太，年過七十，滿頭銀發，見一眾人圍在門外，吃了一驚，正欲關門，梁文真趕忙攔住她，道：“對不起，老人家，我等路過此處，想在你家借口水喝，不知老人家可否行個方便？”說時滿臉堆笑，奉上二兩銀子。
“把銀子收回去吧。”老人家道。眾人都道這位老婦人要下逐客令了，許凡更是忍不住欲上前不客氣的說道幾句，誰知老人頓了頓，道：“正燒了熱水，隻是寒舍簡陋，委屈了各位。誰出門在外，還背著一口井呢。”老婦人見梁文真等人客客氣氣，彬彬有禮，且又氣度不凡，料也不是壞人，便打消了顧慮。
梁文真喜不自勝，道：“老人家哪裏的話，你肯給我們方便，我等已經感激不盡了。”說時，老婦人便道一聲“請”，領著眾人進了院子，在一張矮桌子上圍坐了，老婦人自去倒水衝茶，如此年紀，腿腳仍十分麻利。
“老人家，敢問尊姓大名，家裏可還有其他人？”梁文真待老婦人忙過，得便輕聲問道。老婦人不禁歎了口氣，似有千萬的悲苦，經曆過滄海桑田一般，把身世緩緩道來：“老身趙金氏，嫁來這個趙樓村，第二年丈夫便得病過世，不曾有一子半女的，在此寡居至今，這趙樓村，老身住了近六十年了。”
“那麼說，前頭一家多年無人居住的茅舍人家，當是十分熟悉了？”梁文真問道。華素梅早已經覺得這老婦人熟悉，聽她這樣一說，恍恍惚惚是記得這樣一位寡居多年的老婦，忽覺有了希望，滿含期待地看著老婦，欲從她口中打聽到父母的消息。
“哎，那是自然。”老婦人一臉惆悵，一語三歎道，“哎，那家人挺慘的。夫妻兩個，育有一雙兒女，姐弟相差三歲上下。哎，可惜十來年前，那家的大女兒被人拐走，至今杳無音訊；自打女兒丟失，夫妻倆便日日愁苦，相互責怪，鬱鬱寡歡，沒過幾年便雙雙離世；留下一個兒子，孤苦伶仃的，靠著叔伯接濟，好不容易長大成人。哦，前幾年給官老爺強拉了去當兵，上了戰場，也不知是死是活，可憐哪可憐！”
華素梅聽時，便不住落淚，話語剛盡，更是毫無顧忌，嚎啕大哭。一個風塵女子，早已經習慣笑麵示人，平素注重個人形象，如今卻在眾目睽睽之下，哭得歇斯底裏，可見那肝膽俱裂，柔腸寸斷的喪親之痛，當是高似蓬萊雲中立，深如汪洋未有底。
一眾人都為華素梅而傷心難過，眾女眷更是個個掩麵拭淚，悲不自勝。梁文真與華素梅坐得近，伸手將她的腦袋靠在了自己胸膛，在背後輕輕撫摸著。
“這是，”老婦人一臉茫然，道，“老身講那家人的事，你們怎麼各個都傷心成這樣？”
“老人家有所不知，”梁文真歎一口氣，道，“我身邊這位女子便是那家的女兒啊。”說時轉過眼珠，盯向華素梅，示意自己所說的乃是華素梅。
“啊，”老婦人大吃一驚，迫不及待想要說些話來，慌亂中卻千頭萬緒，失了言語。
其中究竟還有甚麼內情，這老婦人還會說些甚麼，且聽下回分解。
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