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這個轉盤有六條輻射狀分布的轉臂，每個轉臂可以容納5個人推動，一共可以由30個人推動這個轉盤，帶動螺旋槳旋轉，從而推動船的前進。當然，也可以在每個跳轉臂上用一到兩隻牛或馬來拉動，這樣可以得到更大的動力。
這艘船其實是艘雙動力的船，這保證了它速度將超越了這個時代的大部分船隻。這也是馬均領導的機械研究所的成果，當然，其中少不了劉厚參與設計。有了這些裝置，到時候要發展機械動力船隻時，就簡單多了。
隻要動力機（如蒸汽機）一發明出來，就安裝在這裏，讓動力機代替人力和畜力驅動轉盤，就可以進入機械動力船舶時代了。
荊州號以這個時代罕見的船速，飛快地經過合江亭東去，然後往南經嘉州（今樂山）、僰道（今宜賓）進入長江。
經過白帝城時，劉厚眼見水急流速，舟行若飛的情形，劉厚有感而發，不禁念了首《早發白帝城》：
朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
身邊的文吏大為佩服，對劉厚的文采讚不絕口，更有文吏拿出紙筆記錄下來，看來是打算以後編印成世子詩集出版了。剽竊了李白名句的劉厚卻沒有心情跟他們談詩論對，對於兩岸連山，略無闕處，重岩疊障，隱天蔽日，兩岸猿聲啼鳴不絕的美景也無心欣賞，他心裏現在正火急火燎的，擔憂著荊州的安危和關公的生命安全呢。
幸好這船速度很快，過了白帝城後順江水而下，從白帝城到江陵約一千二百裏，其間包括七百裏三峽，竟然朝發夕至。
劉厚他們日夜兼程，竟然一共不到3天就到達了荊州。當然，其他船隻沒有雙動力，就沒那麼快的速度了，他們起碼還要晚1、2天才能到達。
所謂的“關羽大意失荊州”失的不是整個荊州，而是荊州三郡：南郡、武陵、零陵。目前荊州九郡當中，隻有這三郡是控製在劉備勢力手中的，其他6郡被曹操、孫權兩家瓜分：江夏、桂陽、長沙歸孫權，南陽、襄陽、南鄉(又叫章陵郡)歸曹操。
荊州的戰略位置可見一斑，三家都在千方百計爭奪荊州的所有權，荊州可謂真正的四戰之地。更重要的是，關羽占據的南郡在長江的上遊，隻要順江而下就能威脅到孫吳的地盤。這就如同一把達摩克利斯之劍，時刻懸在東吳的頭上，令他們枕食難安。
這就是孫吳集團謀取荊州三郡之心始終不死的內在原因。可惜無論是號稱智計無雙的諸葛亮、征戰半生的梟雄劉備、驕傲無比的關羽對這個問題都認識不足，也沒有給予孫吳足夠的重視。他們都很傻很天真地以為，孫吳不敢對荊州三郡動手。
偏偏在原有的曆史中，關羽正是去攻伐曹魏的襄樊地區時，被孫權派出呂蒙、陸遜，偷襲荊州得手，謀奪了荊州三郡，順帶害死了關羽還割了他的頭顱送給曹操。
話說，劉厚下了船後，帶領著1千精銳火槍兵來到南郡城外，一看城頭上還漂揚著大漢龍旗，不禁鬆了一口氣。還好，荊州還沒丟，自己還趕得上。
守城的將官叫潘浚，此人是個草包，平生多忌而好利，關公卻沒有識人之明，留下此人和少量兵馬駐守南郡，荊州不丟才怪。
費禕上前表明身份，叫開城門，潘浚見是世子親到，不敢怠慢，趕緊大開城門親自過來迎接。劉厚也不客氣，帶領自己的班底進入城中太守府，1千兵馬自然有人引領安頓在城中的兵營。
在出示劉備的手令和令牌虎符等事物後，劉厚要求潘浚立刻將權力移交給自己。潘浚雖然不情不願的，但是世子當麵，他也沒膽搞什麼小動作，隻好乖乖地將權力交出來。
劉厚迅速取得了荊州的控製權後，第一件事不是去布置城防，而是令趙雲帶領500火槍手和1000原荊州守軍組成1*的混合部隊去麥城救援關公。
之所以這樣做，實在是因為他知道，關公敗走麥城在即，而且在他心目中，關公的性命比區區南郡城重要多了。可惜自己現在兵力實在太少，無法多分兵去救他，現在唯有寄希望於趙雲還有當年長阪坡的水平，能在千軍萬馬中救回關公了。
（注：荊州是一個州，範圍很大，比現在的一個省還大，《三國演義》裏關於荊州城也即是荊州的治所在哪裏很混亂，有時說在襄陽，有時說在南郡，有時似乎指江陵，還有時看意思是另外有座荊州城，位置位於宜都，即元末的峽州，明初的夷陵州，現代的宜昌。
目前比較流行的觀點是羅貫中的地理知識混亂，存在地理bug。後世明清時荊州城指的是江陵，也即是南郡。這裏采用後世的地理，不再另外設立一座荊州城了，直接將南郡當成是荊州治所。所以後文如荊州城=南郡城。）