康熙派遣胤禛前往沿海一事，遭到了除了太子一黨外的許多人的反對，尤其是德妃，雖不能明著反抗康熙的旨意，但身為人母，內心的擔憂迫使她不得不做出反應，以此抗議康熙的行為。
平靜地來到乾清宮，用極為冷淡的語氣向康熙請了旨：“老四此行必是凶多吉少，還請萬歲爺準許臣妾前往潭拓寺，為老四祈福。”
康熙無奈，隻得點頭答應。
他甚至也解釋不通自己的行為，像是魔怔了一般，明知道沿海一帶惡霸橫行、凶險惡煞，卻仍然固執地下了旨，就連德妃等人萬般勸說也不曾動搖決心。
然而，在胤禛離去的第二天，他開始後悔了。
“十三阿哥求見。”李德全的聲音適時響起。
康熙抬頭，還未宣召，便看見小十三大步走了進來，稚氣未脫的臉龐帶著些許怒氣，明亮清澈的眼眸寫滿了不甘，不似平日裏乖巧可愛，略微嘟著嘴，眼睛直直地盯著康熙，傳達著不滿的情緒。
“你的教養和禮儀呢？”康熙眯眼，不悅地開口。
十三輕微哼了一聲，半跪著向康熙行禮：“兒臣給皇父請安。”
“若是為了你四哥的事情，朕可以不計較你的失禮，不過，最好在朕動怒之前離開乾清宮。”康熙煩悶地翻開一本奏折，他現在沒有任何心思聽任何人說任何話。
十三微微吃了一驚：“皇父……”
沉默半響，他不知道該如何說下去，雖然四哥對他極好，但眼前更是他敬愛的皇父，可是沿海那個地方……
就連他這個半大的孩子也明白，那地方危險得很，以前朝廷派兵剿匪，都是派遣一些經驗豐厚的老將，哪用得著皇子親自出馬。皇父這麼做，隻有一個理由能解釋通——四哥失寵了。在太子二哥進獻那個恰似仁孝皇後的女人後，皇父對四哥的態度瞬間轉變，他幾乎要懷疑，就是那個女人在皇父麵前吹了枕頭風，導致皇父厭棄了四哥。
對於皇父突如其來的冷漠，四哥心裏一定不好受。十三看著康熙，誠懇道：“兒臣想要追隨四哥前去沿海，希望皇父成全。”
不知這句話觸及了康熙的哪根敏感神經，‘噌’地一下從龍椅上站了起來，英俊的容顏烏雲密布，怒火在胸口燃燒，一把將手裏的折子仍在地上，摔成了兩半，指著十三，正要大罵，卻看到那張單純的小臉被他嚇得失去了顏色，清亮的眸子染上了驚懼。
康熙無力地垂下手，重新坐下，淡淡道：“為什麼？”
十三一愣，一時沒反應過來，頓了頓，才說道：“四哥疼我。”大膽地瞥了康熙一眼，又不怕死地說了一句，“皇父不是早就知道麼？”
瞳孔猛然收縮，康熙緊握成拳的手微微一顫，他明白十三在說什麼，那年在五台山度過的日子幾乎成了他們父子三人心中最溫暖最柔軟的存在。
“下去吧，朕不會讓朕的兒子受傷的。”朕隻是想弄明白一些事情，一些感情。
康熙揮了揮手，給了十三保證，便揮手讓他退下。
十三一走出乾清宮大殿，就被躲在圓柱後的另一個少年拉過去。十三吃痛，皺眉甩開少年用力過度的雙手：“十四，你放開我。”
“皇父怎麼說？”十四依言放開十三的胳膊，急著問道。
十三搖頭，沉思道：“我也猜不透皇父的想法，他隻說，不會讓四哥有危險。”
“這不是廢話麼？就算四哥再不受寵，那群官兵也不敢拿四哥的性命開玩笑。”十四冷哼，憤懣的神色，嘲諷的語氣，無不表達著對康熙偏心的不滿，“皇父這麼多兒子，也不及太子一個重要，嗬，喬貴人……本阿哥倒要看看，毀了那張臉，她還有什麼資本去勾引皇父，太子……”
十三猛地捂住十四的嘴巴，輕聲嗬斥：“住口，你不要命了，這些話也是能亂說的！”
十四不服氣，推開十三向前走了幾步：“有什麼不能說的！太子能做得，我憑什麼就說不得？皇父……”
十三氣急，一個耳光打在十四臉上：“你……”
抱怨的聲音停了下來，十四愣了愣，抬頭便看見十三那一雙擔憂和懊悔交織的星目。
十三手足無措，想要撫上十四紅腫的臉頰，卻被他一閃身躲開了，又急又悔，隻一個勁兒地道歉：“對不起，我……我不是故意的……”
十四怔怔地看了十三半響，沒有生氣，突然歎息一聲：“真希望能快點長大，保護額娘，幫助四哥。”
十三小心翼翼地觀察十四的神色，在確定他對剛才那一巴掌並無任何不悅，才鬆了口氣，恢複了往日裏笑鬧的語氣，似安慰又似打趣：“那你現在應該待在無逸齋好好上課才是。”
十四不雅地朝十三翻了個白眼，轉身遠離了乾清宮。
“你最近跟八哥走得近麼？”
“沒有。”
“四哥走的時候叫我看著你，以防你腦子發熱站錯隊。”