乾清宮裏一片死寂，妃嬪宮人滿滿地跪了一地，還未從地震的驚慌中恢複過來，卻又聽到更為震驚的消息。事情發生得太過突然，誰也沒想到會出這樣的意外，康熙在他們心中猶如擎天神明，如今，這片天毫無征兆地倒下了，除了內心生出的惶恐和悲痛，竟是沒人想起皇位繼承的事來。
胤禛是第一個到達乾清宮大殿的皇子。
康熙躺在龍床上，臉上的汙漬已被清洗幹淨，額頭上的血跡顯示著剛才他是如何經曆的生死。昨日還生龍活虎站在金鑾殿上指點江山，今天卻一動不動閉著眼睛永世安眠。
千古一帝，就這樣隕落了。
胤禛抬起腳步，緩緩向康熙走去，隻覺腳下似有千斤重的鐵托一般，每一步都邁得極為艱難。看著康熙安詳沉靜的容顏，腦海裏一片空白，什麼也不敢想，整個人就像是□□縱的木偶般，眼神空洞，動作僵硬，行至康熙的床前。
不由自主地伸出手去，骨節分明的手指在碰到康熙臉龐的那一刹那，卻又似觸電一般猛然收回，胤禛呆呆地看著，清明的眼睛裏閃現出從未有過的驚慌和恐懼。
亂人倫，遭天譴！
這六個字如同驚雷，狠狠砸在胤禛的心上，一陣撕心裂肺的疼痛過後，隻覺喉嚨一熱，腥甜的味道鑽滿口腔，一口鮮血噴在康熙身上的錦被上。
就在他想要落荒而逃的時候，其他皇子也都紛紛趕了過來，短暫的驚訝，接著便是鋪天蓋地的痛哭。
“老四！”德妃大驚失色，顧不得旁人，忙上前扶住胤禛，“怎麼回事？”說著掏出手帕擦拭胤禛唇邊的血跡，雙眉緊蹙，暗暗瞥了眼大殿裏的一眾妃嬪和皇子，低聲道，“好歹堅持一下，你皇父走得突然，你可別倒下了，這時候需要個主持大局的人。”
胤禛一愣，安撫地拍了拍德妃的手背，笑得勉強：“兒子沒事。”
十幾個成年皇子中，除卻被廢的太子，以大皇子直親王、三皇子誠親王、四皇子雍親王最為尊貴。而老大胤褆一直掌管兵部，現今駐紮在東北一帶還未回京；老三胤祉是個沒主見的，以前夥同老八暗害廢太子的時候，被康熙明裏暗裏敲打後，變得膽小如鼠，不再參與儲位爭鬥，隻一味沉醉於風月之事。
老四胤禛，從太子被廢後，康熙便以儲君的要求對其訓練，又掌管戶吏工三部，論實權名望，都在眾皇子之上。因此，在這大殿之上，最有話語權的就隻有雍親王胤禛。
哀悼之後，大家都從地震的驚慌和康熙逝世的悲痛中回過神來，轉而想起下任皇位繼承人的事來。一個個麵麵相覷，交頭接耳，都把目光投向大殿最上方的胤禛母子，大殿裏的氣氛平靜且詭異，低壓得讓人喘不過氣來。
胤禛抿唇，垂眸沉思片刻，抬起頭來，看向站在角落裏的胤誐，道：“麻煩十弟去一趟壽康宮，請皇太後過來主持大局。”
胤誐愣了一下，看了看周圍眼神各異的妃嬪和皇子，應了聲‘是’。
胤禛微微點頭，又轉向立在康熙身邊的李德全，沙啞的聲音帶著一絲沉痛，問道：“死傷人數有多少？”
李德全道：“二十餘人。”
“事情發生的時候，皇父身在何處？”
“景仁宮。今兒個萬歲爺心情煩悶，一個人去了景仁宮散心，不讓奴才們跟著，奴才們隻好守在宮門口。地震發生的時候，奴才和侍衛們趕進去，卻已經來不及了，景仁宮主殿全部坍塌，萬歲爺他……他不幸……還死了兩個打掃的宮女。”說起上午發生的事情還心有餘悸，李德全抹了把淚，始終不敢相信，一個小小的地震就奪去了康熙的生命。
想當年，康熙爺平定三藩、親征噶爾丹，那是何等的威武雄風，可現今，隻不過一眨眼，便毫無生氣地躺在龍床上，再也醒不過來了。
胤禛皺了皺眉，心裏像是被貓抓了一樣，又痛又癢。
說話間，胤誐已經恭請了皇太後走進來。
胤禛上前行了禮，溫言問候一番，見皇太後麵容沉靜鎮定，並未受到地震的影響，倒是對康熙的死多了一份悲痛。
受了眾人的禮，皇太後淡淡道：“皇帝的後事交由德妃和惠妃辦理，宣四位輔政大臣進宮，皇帝留了遺詔，一切按規矩行事即可。”說著又嚴肅了表情，語氣也變得嚴厲起來，“誰要是趁這個節骨眼上搬弄是非，無論緣由，一律交給內務府處置！”
皇太後一發話，眾人均歇了心思，安分下來。
皇城內外，皇位更迭正在緊張而有秩序地進行著，在平靜沉痛的表麵下，一場政權鬥爭悄無聲息地展開。
康熙走得太突然了，未曾留下片言隻語，死的時候也沒人在身邊，更無從說起遺詔。然而，皇太後卻說康熙留下了遺詔，不知事情真假。胤禛心中明白，在去山東之前，康熙就告訴他已經寫好冊封他為皇太子的詔書，此時，倒不覺得有絲毫慌亂。