大陸曆435年處子月6日，史稱“三孫子大掃蕩”的戰爭落下帷幕，八道街人民迎來了盼望許久的和平……
同一天，它的街頭出現了兩名鬼鬼祟祟的男子……
“大概是一百五十年前吧，那時候的我還在東方遊曆。我記得那天下著雪，雪花飄落、累積、融化，就如同消逝而去的歲月……在一個酒館裏，我遇到了她，一位個性十足的陪酒女郎。她長著一頭金色的頭發，酒館裏的人都叫她‘千金’。她是個善談的女人，三十多歲，去過許多地方。短短幾個小時中，她向我講述了自己年輕時在各國遊曆的冒險故事，她曾花上一個月去尋找一瓶稀有的葡萄酒，深入過豺狼人的部落，與一匹名叫暗黑天馬的生物戰鬥許久……我們的故事，就是從那天開始的。”
“如果你指望我會吐槽你……”西農麵無表情地對阿魯卡說道，“那你就大錯特錯了，對你的各種行徑我已經見怪不怪。”
“好吧好吧……”阿魯卡聳聳肩，頗為無趣地說道，“我隻是太過無聊想找點樂子。你說的情報呢？”
西農伸出手指了指不遠處一個躺在街邊的∽，乞丐，說道：“看見他了嗎？他和普通的乞丐有什麼不同？”
“恩……穿著一樣破爛，一樣幾個月沒洗頭，一樣瘦得皮包骨頭……”
阿魯卡仔細琢磨了一會兒，恍然大悟道：“他從來不主動乞討！”
西農點頭道：“沒錯，一般的乞丐總會拽著你的衣服說幾句好話，求你施舍幾個塞納爾。他卻一動不動地躺在那，就算有人扔錢他也視若無睹……我在其他城市裏也見過這種人。他們不是真正意義上的乞丐，而是來監視其他乞丐的。像這樣的大城市，任何職業都會形成一個組織，乞丐亦是如此。普通的乞丐每天都要向組織繳納保護費，以獲得一塊地盤，否則就得挨打，被趕出城去。監視者的主要作用，就是保證乞丐們沒有私藏財物。所以他們要足夠機敏，看清每個乞丐的動作，精神高度集中……而且作為地下世界的中位者，他們一定消息靈通。”
阿魯卡明白了西農的意思，說道：“那麼，問題來了……我們沒錢！”
“有時候並不需要太多錢就能辦成事……”西農擺了擺頭，示意阿魯卡跟上自己，“你比我聰明得多，但還要多積累一些經驗。”
阿魯卡表示虛心受教。
走到那乞丐旁邊，西農蹲下身子，說道：“傭兵。”
乞丐看上去有五六十歲，大胡子灰頭發，胡子上滿是麵包的殘渣，身上散發著一股黴變的氣味。他轉過頭看了西農一眼，簡單地回答道：“說事兒。”
“聽說你們這片最近有邪教徒在活動……別著急要錢。”西農把乞丐伸出來的手推了回去，“別以為我不知道，你們也想解決他們。”
乞丐哼了一聲，含糊不清地問道：“何以見得？”
“就像獅子不會允許其他猛獸進入自己的領地，你們也不會允許其他組織在自己的地盤撒野。況且他們一來，警備隊就加緊了巡邏，你們想必很困擾吧。”
乞丐倒是爽快，回道：“老大確實不太開心，但……還沒有那麼不開心。”
“十個塞納爾。”
“二十個。”
“十五個，別太過分。”
“二十個，你要搞清楚這是誰的地盤。”
“好吧……二十個就二十個。”西農抬頭朝阿魯卡眨了眨眼睛，這比他們預期的消費要低多了。情報無價，在王城裏，一點消息可能就要上百個塞納爾。
“是誰雇傭了你們？”乞丐收下錢，好奇地問道，“邪教徒可不會去招惹大人物。”
“你不會想知道的，知道是位權貴就行了。”
“哼……貴族老爺的狗腿子……人就在裏麵，戴著頂三角帽，中年，是個胖子。”
說完後乞丐便開始裝睡，西農與阿魯卡見問不出什麼，隻好離開。街對麵便是“藍鳥與熊”酒館，此時正是下午，酒館生意最好的時候。裸露上身炫耀肌肉與傷疤的傭兵進進出出，還有些手藝人來抽空放鬆一會兒。如果不知道目標是誰，確實比較難辦。
西農問道：“你的計劃是什麼？”
阿魯卡嘿嘿笑道：“為了避免你等會露出破綻，我隻能告訴你……見機行事。”
西農不置可否地帶著阿魯卡走進酒館，酒館裏幾乎坐滿了客人，沒人閑得理會他們。目標人物就坐在吧台旁，運氣不錯，他身旁正好有兩個空位。
阿魯卡與西農坐了上去，西農打了個響指，說道：“老板，來兩杯啤酒！”
一個穿著水手背心的壯年男子嫻熟地倒了兩大杯啤酒，滑到兩人麵前。看模樣，他也是個有故事的男人，又長又粗的傷疤從背心盡頭露了出來，剃成光頭的腦袋上也傷痕累累。與心懷夢想和衝勁的年輕傭兵不同，他大概是打定主意要退休了，盡力將自己的傷疤給蓋住。
阿魯卡拿起酒杯喝了一口，說道：“大哥，你真的還要幹下去嗎？”
西農根本不知道他在說什麼，便借酒裝瘋輕嗯一聲。