水，爪哇語蘇臘巴亞，原意是蟒蛇鱷魚，因此地原為)f而名。華人感其拗口，先諧成“酒裏木”，再進一步雅化便成地道的漢名“泗水”。泗的意思是遊泳，泗水即遊過海洋的意思，寓意華人離鄉背井到南洋謀生，必須漂洋過海。
泗水是印尼東爪哇省省會、印尼第二大城市，麵積三百二十六平方公裏，常住人口二百七十萬。這裏也是印尼華人聚集比較多的地方，攻占這裏對印尼華人解放軍有很重要的意義，同時還可以是華人解放軍得到大量的兵員補充，畢竟印尼政府軍有三十萬人之多，而且現在印尼各地都在擴軍，而華人解放軍隻有兩萬多人的部隊，雖然華人解放軍也已經開始擴招部隊，但是要形成戰鬥力還需要一定的時間。所以印尼華人解放軍要在這些印尼軍閥聯合起來之前對他們進行各個擊破，順利的占領整個爪哇島，以謀取印尼華人解放軍的生存空間，真正建立華人自治領地。
印尼泗水軍師司令部的司令是紮瓦尼阿迪維多準將，他手中有一萬多人的原印尼政府軍，在他的手裏還有幾十輛坦克和近百輛裝甲運兵車，並且這家夥很聰明在得知蘇哈托被印尼華人解放軍擊斃和印尼軍方高層都基本被殺的消息後，第一時間把印尼空軍司訓練令部控製在手，他知道單憑空軍的那點人數是不可能單獨控製某個地區的，控製地區需要依靠他們陸軍，所以這些空軍早晚要投靠某些人，所以他搶先一步用保護的名義，把在泗水的空軍訓練司令部的人員軟禁了起來。然後通過各種手段把這些空軍人員拉攏在自己的身邊，希望通過這些人的影響力使其他的空軍部隊投靠他。
這家夥也同其他的印尼軍隊高官一樣，都沒有在第一時間內出兵去營救雅加達，就連雅加達市的印尼土著暴動，他都沒有進行支援，隻是眼看著華人解放軍把暴動平息下去，他知道他的兵力並不足以進攻，他手裏隻有一萬多人的部隊，而印尼華人解放軍是兩萬多人，並且他手下的這一萬多人並沒有什麼實戰的經驗，想要進攻雅加達根本就不可能，所以他采取了按兵不動的自保態勢，但是他對印尼華人解放軍的動作確是十分關心，他知道印尼華人解放軍肯定不會隻解放雅加達的華人而不顧其他地區的華人。泗水是印尼的第二大城市，而且華人相對比較多，所以印尼華人解放軍絕對會攻打泗水的，所以他派出了大量的人手到雅加達附近監視印尼華人解放軍的活動情況，並且在泗水大肆的修建防禦工事，所以101師從雅加達一開拔紮瓦尼就得到了消息。於是這家夥急忙召集手下的軍官們開會，商討應對的辦法。
印尼蘇哈托時代是軍事獨裁統治，印尼軍人有很大的權力，加上蘇哈托家族利用各種特權和非法手段大肆斂財的影響，印尼軍隊的高官們也利用自己手中的權力為自己謀財，正所謂的“上梁不正下梁歪”，所以造成印尼軍隊的各級軍官都無心訓練部隊，而是利用軍隊的特權大肆斂財，而軍隊的特權又吸引了無數一心想發財的貪婪之人，這些人利用各種方法加入軍隊，所以造成印尼軍隊軍官階層素質的大規模下滑，能指揮戰鬥的印尼軍官已經很少了。在泗水軍事司令部的會議室裏，紮瓦尼手下的軍官們聽完紮瓦尼帶來的消息，還沒等紮瓦尼說話，會議室裏的這些軍官就開始議論紛紛，使得會議室就像是菜市場一樣。紮瓦尼見此情景心裏不住的苦笑，就現在這些會議室裏的軍官能指揮部隊打贏印尼華人解放軍嗎？他很懷疑，但是此時去容不得他有半點的懷疑外露，於是他用力一拍桌子，大聲的說道：
“都給我閉嘴！你看你們象什麼？還像是個軍官嗎？你們還有沒有軍官的樣子，我還沒讓你們發表意見呢！你們就是這樣教導你們的士兵的嗎？一點紀律都沒有！”會議室的軍官們這才悻悻的閉上嘴，坐在各自的位置上，眼睛看著坐在主位上的紮瓦尼。紮瓦尼看了這些軍官一眼後，接著說道：
“現在有什麼意見可以說了！哪一個先來？”這時候一個年齡四十多歲的軍官站起來問道：
“司令官！不知道現在印尼華人解放軍推進到哪裏了？離我們還有多遠？兵力的部署如何？”
“華人解放軍的推進速度很快，他們分三路向我們進攻，其前鋒的裝甲部隊再有一天的時間恐怕就會到達城外，我們現在麵臨的隻有兩種選擇，一是組織抵抗，