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世德二人離開育生堂，徑直找到一家當鋪，把兩個金字典當出去，得了八百塊大洋，匆匆趕回家裏，便輕易不再出門上街。
秋天裏，從外麵傳來不好的消息，說南京已經失守，日本人在南京屠城，殺了城中幾十萬人，眼下正沿江往武漢這邊打過來，中央『政府』已經搬遷到武漢，武漢街上擠滿了難民。
過了幾日，又傳來消息說，武漢也眼看守不住了，中央『政府』正在遷往重慶。小柳紅聽到消息，當即告訴世德，“收拾一下，咱也走吧。”
“到哪兒？”世德問。
“入川。”小柳紅說，“中央『政府』都要入川了，就是說，武漢一準是守不住了，趁著日本人還沒打過來，咱們早點動身，興許能順利一些。一旦兵臨城下，到了那時，恐怕想走都來不及了。”
世德聽過，心裏有些發慌，帶上錢到碼頭買船票去了。到了碼頭，才知道，碼頭已經關閉了，江上的大小船隻，已被『政府』征用，正在往四川搬運物資。從水上入川，已不可能。
“走陸路吧。”回家後，世德說。
“怎麼走？”小柳紅問。
“在碼頭上，我聽說從武漢向外逃難的人，都取道襄陽，經漢中，走山路進川。咱們又沒什麼家當，輕手利腳的，跟著大夥兒走，不會太難的。”世德和小柳紅商議。
“那就這樣吧，你去雇輛馬車，看能不能選些好道兒走，先拉咱們一程，要不，這幾千裏的山路走下，也夠咱們受的，我怕吃不消。”小柳紅說。
“行。”世德說，“不過，咱得先到成衣鋪，置辦一套衣服。”
“為什麼？”小柳紅問。
“你想啊，咱們一路上要走幾千裏的山路，穿著現在這身衣服，哪裏像逃難的？倒像是走親戚，一路上，什麼樣的人都會遇上，這身衣服太紮眼。再說，你那高跟鞋，走路也不得勁兒，得換雙布鞋才成。”世德說。
“成，走吧。”小柳紅說完，起身就走。
二人到了街上，見往日的繁榮，已被恐怖取代了，大街上的市民，都像剛從洞『穴』裏爬出的老鼠，目光驚悸地渴望逃到安全的所在；商行裏冷冷清清，已沒有往常那種熱鬧。到了成衣店，世德二人隨便選取了兩套家織布衣服，付了錢，匆匆回去了。
回到家裏，二人脫了綢緞裝，換上了剛買回的家織布衣新裝，彼此看著，都覺著別扭，甚至有些滑稽。
“這衣服別扔了，”小柳紅把剛換下的旗袍疊好，和世德商量，“我有些舍不得。”
“成，”世德說，“你把它包好，我背著，還有你那雙高跟鞋。另外，你最好把首飾也摘下，放進挎包裏，和衣服一起打包。”世德想了想，又說，“噢，對了，我還要上一趟街，買一個褡褳回來，好用來裝東西。”說著，抬腳出了門。
小柳紅照世德吩咐的，把剛從身上換下的衣服疊整齊，打成一個包裹，用手拎了拎，覺得不算太沉，世德背得動，才放下心來，回身朝房間的角落裏看了看，見沒有落下什麼要緊的東西，才坐在床邊，等世德回來。
過了一會兒，世德肩挎褡褳回來，見褡褳的前後兜裏鼓鼓囊囊塞滿了東西，小柳紅覺著有些奇怪，指著褡褳問，“這是什麼？”
“吃的。”世德喜滋滋地說。
“你把一路上吃的東西，都帶足了？”小柳紅有些誇張地說。
“哪裏夠？”世德說，“這隻是些耐存放的東西，防備萬一。”
“有必要嗎？”小柳紅有些不以為然。
“當然有，”世德說得相當肯定，“你忘了，在來武漢的船上，把咱倆餓成啥樣啦？”世德邊說，邊把褡褳前兜裏的東西取出，擺到床上，將八百大洋裝進兜底，剩餘的零錢，揣進衣兜，留著路上使用方便；隨後又把床上的那堆吃的，一樣一樣的重新塞進褡褳裏。裝完最後一包食物，世德把褡褳的口帶係好，挎在肩上，用手拍了拍褡褳，望著小柳紅說，“走吧！”
“這包東西，我背著吧。”小柳紅提著衣服包說。
“哪裏用得著你，”世德一把奪過，提在手裏，“你隻消跟上我就行。”
二人出了門，沿街行了一程，才雇上一輛馬車，和車夫談妥價錢，上車往襄陽那邊去了。
一路上盡是逃亡的難民，多是推著獨輪車，車上裝著全部家當，女人孩子坐在行裝的上邊，男人在車把上係一條粗繩子，將繩子搭在肩上，手握車把，用力向前推著；也有人家的人多，老人坐在車上，年輕的女人，在車前拴一根繩子，幫丈夫拉車。獨輪車發出吱吱聲響，老遠處就能聽見。
路上遇見的客棧，已擠滿了人。世德和小柳紅隻能風餐『露』宿，行了幾日，到了襄陽。戰爭的消息，顯然已傳到了襄陽，襄陽城裏的人也惶惶著，張羅著逃難。車夫堅持不再遠行了，催著世德趕快結帳，說是著急回家看看。世德隻好給車夫付了錢，在襄陽另雇車馬。新雇的車夫，聽說要去漢中，再去四川，腦袋搖得像撥浪鼓，說絕不可能，“從這裏取近道，到漢中，多是山路，馬車一準不行。你要是不怕路遠，可繞道南陽，從南陽入關中，經關中才能到漢中，那路途，可就遠了，”車夫立著馬鞭說，“再說了，就是到了漢中，要到四川，全是山路，馬車也一準不行。”
“那麼，從這裏繞道南陽去漢中，得多長時間？”世德問。
車夫眨巴一會兒眼睛，說，“沒有個把月，恐怕不行。”
想想小柳紅是嬌慣出來的女人，冷丁走起山路，怕是吃不消，世德一狠心，和車夫談好了價錢，就上了車。沒曾想，馬車剛走了一個上午，中午時分，遇上了從南陽那邊逃過來的難民。一打聽，才知道，南陽已讓日軍占了，難民正往襄陽這邊奔來。世德驚出一身冷汗，趕緊吩咐車夫，掉轉車頭，又回到襄陽。
眼看再無大路可走，小柳紅也來了精神，告訴世德，說她能走山路，“好歹我也是山裏出來的孩子。”