光陰過，漏移箭，殘徑稀紅，綠林幽隱，繁葉靜清露，微光籠塵囂。
蒙蒙日光，滲入這隱伏於蜀中山林一帶的馬壩林，正是這幽靜恬然之處，卻猛現一道白衣身影，綾帶飄飄，英姿清颯，策馬穿林，馬蹄驚棲烏，狂音醒萬物，嘶——
素手扯韁，馬蹄高抬，足下落定，蹄音未消，遙遙一聽，似有人鞭馬追趕而來，嘚嘚蹄聲，逐漸逼近，隨著那白衣少女回首，細一看，追來的卻是兩個其貌不揚的漢子，跨下馬兒跑得歡快，可人在其上，卻是一陣一陣顛擺搖晃，好似下一刻就會摔下馬來，這兩人見那白衣少女正候著他們，也慌忙急急勒馬。
“老，老大，我們到了嗎？”
“娘耶，這鷹幫也太遠了吧，要了老子的命了……”
這兩人顯是累得一塌糊塗，戴頭巾的漢子抱著馬脖子直喘粗氣，長兩撇小胡子的光頭漢子幾乎是趴在馬背上不動彈了，那白衣少女，雖也是披星戴月、駕馬顛簸了幾個日夜，卻未見一絲疲色，拉扯著韁繩，原地走馬，隻清爽道：“還早呢，過了這個林子，再翻一座山。”
兩漢子當下哀嚎出聲，倒也認命，支撐著爬起身來，拽著韁繩準備再啟程，那白衣少女見這兩人全是一臉脫形的倦容，不免關切一番：“前頭有家小酒肆，我們到那裏休息一下。”
話剛出口，就見兩個漢子一激靈，猛一抬頭，林葉疏密間，果然窺見一角，酒旗招招、炊煙嫋嫋，登時如蒙大赦，高舉雙臂歡呼，一踢馬腹，倒是頭一次，比這白衣少女衝得更快。
見這倆人餓死鬼投胎似的直奔酒肆而去，那少女隻覺好笑，緊又揚聲警告：“辛平二財，這大清早的，別嚇著人店家！”
“得咧！”
白衣少女，便是顧少棠，也不急著跟上，翻身下馬，似覺有異，清亮眸兒四下一瞅，又聞遠遠傳來辛平二財的叫喊聲，便徑直牽馬朝那酒肆過去。
“店家，快開門啊！這太陽都燒屁股上了，還不出來做生意！”
“娘耶，香、香死了，大白饅頭的味道都聞到啦！開門！快開門！老子餓了！”
馬壩林位處鄉間僻野、依山傍水，並非繁華之地，所謂的酒肆，也不過是一間小小的草棚屋，豎一麵酒旗，屋外搭拚幾張桌子而成，簡陋得很，顯是每日掙幾個小錢的營生。
顧少棠係了馬，翻了張椅子坐下，撐腮道：“別嚷嚷了，瞧你們兩個凶神惡煞的，誰敢開門，不把你們當土匪才怪。”
那二財是個直腸子，兩眼一瞪直接道：“老子本來就是土……”話沒說完，就遭那辛平捂了嘴，迭聲責備起來，“你嗷嗷啥？！你還有臉嗷嗷，老大不是教過我們，行走江湖，不能隨便露瓤，你咋還是不懂呢？！你咋就那麼蠢呢？你看你自己啥德性，你這臉一露出來，那就是明明白白兩個字——土匪！誰還敢給你開門呐？！”
二財委屈了，“那……那能咋辦呐？長相是爹娘給的……”
辛平挎臂往他肩上壓，正色道：“兄弟一場，別說我不幫你，這麼著吧，給你支個妙招。”
“啥子妙招？”
“以後先把臉蒙上再出門。”
“……”
“叫你們趕路麼，老嚷嚷著累，自相殘殺倒是不留餘力。”
眼瞅著兩個瓜娃子又開始拳腳相交，顧少棠似是習慣，掏出水囊喝了口水調侃了兩句，又把褡褳甩到桌上，“過來吧，這裏還剩點幹糧，湊合著吃。”
辛平二財餓得狠了，一聽到有吃的，才推推搡搡地回她身邊坐下，屁股剛沾凳，突覺有人動了酒肆門閂，兩人瞪大眼看過去，隻見木門慢慢打開，裏頭露出一張小臉來，看模樣是個黃口小兒，躲在門後猶猶豫豫地看著他們，又似被推動了一下，才慢騰騰走過來，低著頭輕聲問：“幾位客官，想吃點什麼？”
“咋才出來啊！我要大白……”
那二財吃膩了幹糧，正興高采烈想點菜，卻被顧少棠抬手打斷。
顧少棠挑起那小孩兒的下巴，見他小臉瘦得脫形，髒得跟在煤堆裏打過滾似的，一雙眼睛倒是清亮出奇，透著一股靈氣與倔強，也隻勾唇笑問：“你是這店家的什麼人？”
那小孩見她一身江湖打扮，卻難得的清秀白淨，眉眼間英氣逼人，可紅唇彎彎的，笑容裏又藏不盡溫柔，直愣愣看了好一會兒，才被那辛平一聲咳嗽嚇回神，忙低下頭結巴道：“我是這裏的店……店小二。”
“那店家的老夫妻哪裏去了？”
那小孩似有猶豫，回身指了指草棚屋，說：“他們，在忙，讓我過來問，你們要吃點什麼……”
顧少棠也不作疑，頷首道：“那就照舊。”
小孩愣了一下，“照舊？”
顧少棠隻道：“我是這裏的常客，店家知道我要點什麼，去吧。”
那小孩瞅著顧少棠，又瞅著辛平二財兩人，好似欲言又止，迫於畏懼，最後也隻點點頭，緊忙折返，剛進草棚屋，門啪的就被人從後頭關上，細瘦如柴的胳膊，更叫藏在暗處的人猛拽了去——