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回到竹軒後，雲歌一個人在屋子裏走來走去，如同一隻困獸，希冀著能尋到一個出口，卻發覺無論如何掙紮，周圍全是死路。
在她心中，仍有一絲不敢相信，或者說不願相信。孟玨，他……他……真的這麼狠毒嗎？
野葛，其實真正的名字該叫鉤吻，如果有動物誤吃了它，會呼吸麻痹、肌肉無力，最後因為窒息而心髒慢慢停止跳動。
而那種像鍾一樣的美麗花朵有一個並不美麗的名字：狐套，它的花期很短，可這種花卻是毒中之毒，會讓心髒疼痛，心跳減弱，誤食者，刹那間就會身亡，且無解藥，不是配不出來解藥，而是有也沒什麼用，因為它毒發的時間太快。
這兩種毒藥都可以在某個方麵營造出胸痹的假象，可是它們毒發的速度太快，陵哥哥的病是慢症，但孟玨善於用毒，也許在張先生眼中不可能的事情，孟玨完全可以做到……
雲歌的身子一軟，又要摔倒，忙扶住了書架，她隻覺得自己的心也如中了鉤吻的毒，窒息般的疼痛，像是整個胸腔就要炸開，手在不停地抖，身子也在不停地抖。霍光，也許這些都是霍光一人所幹，霍光和霍成君都知道這些花的存在，這些事情也許和孟玨沒有關係，可孟玨如何知道這些花的？他為什麼要騙三月？他怎麼可能不認識狐套？不知道野葛的真名？如果他心中無鬼，他為什麼……
丫鬟捧著香爐進來，本來麵有笑容，可看到雲歌的臉色，再被雲歌幾近瘋狂的視線一掃，笑容一下就全沒了，囁嚅著說：“夫人早上受驚了，奴婢想著薰香安神，特意燒了一爐，夫人若不喜歡，奴婢這就拿出去。”
雲歌聞到香的味道，模糊地想著此香中有梔子和幽芷，性寒，隱隱間，一道電光閃過，腦袋裏轟然一聲巨響，身子向後倒去，丫鬟忙去扶她，哭著叫：“夫人？夫人？奴婢去請太醫。”
雲歌眼前的黑影淡了，漸漸地幻成了血紅，一瞬後，她強撐著坐了起來，虛弱地吩咐：“去叫於安過來。”
於安匆匆過來，看到雲歌的樣子，眼睛立即濕了，跪在她榻前說道：“姑娘，你再這麼糟蹋自己，老奴不如一死了之，反正地下也無顏見先帝。”
這是於安第一次在雲歌麵前提起劉弗陵的死，雲歌的眼淚一下就湧了出來，又立即抹去，“於安，幫我做一件事情，不能讓這府裏的任何人知道。你幫我去藥店配一副香。”
於安凝神細聽。
雲歌一邊思索，一邊慢慢地說：“款冬，幽芷，薏苡，梅冰，竹瀝，梔子……”想了好一會兒，又猶豫著加上，“山夜蘭，天南星，楓香脂。”
於安答應著去了，雲歌躺在榻上，全身冰涼、腦內一片空白，是與不是，等於安回來後，就能全部知道了。
很久後，於安才回來，說道：“這香很難做，跑了好幾個藥鋪都說做不了，我沒有辦法了，就跑到張太醫那裏，他現在正好開了個小藥堂，他親手幫我配了香，還說，如果不著急用，最好能給他三天時間，現在時間太趕，藥效隻怕不好。”
雲歌閉著眼睛說：“把香燃上。”於安重新拿了個熏爐出來，熟練麻利地將香放進了爐子。一會兒後，青煙繚繞而上，他深嗅了嗅，遲疑地說：“這香氣聞著好熟悉！好像是……姑娘好似曾用過，這似乎是孟公子當年為姑娘配製的香。”
回頭想向雲歌求證，卻看到雲歌臉色泛青，人已昏厥過去。他幾步衝到榻旁，扶起雲歌，去掐她的人中，雲歌胸中的一口氣終於換了過來，舊疾卻被牽引而出，劇烈地咳嗽起來，無論於安如何給她順氣都沒有用，咳得越來越重，嘴角慢慢地沁出了血絲，於安不敢再遲疑，揚聲叫人，想吩咐她們立即去請孟玨。
雲歌拽著他的胳膊，一邊咳嗽，一邊一字字地說：“不許找他！他是我們的仇人！我不會死，至少不會死在他之前！”
於安忙又喝退丫頭，匆匆拿了杯水，讓雲歌漱口，“我的命是孟公子護下，否則今上雖不敢明殺我，悄無聲息地暗殺掉我卻不難。富裕，還有姑娘……”
雲歌將一截藥草含進口中，壓製住肺部的劇痛，“我的醫術不好，我不知道他是如何用的毒，反正他肯定是想出了法子，將劇毒的藥物變作了隱性的毒，讓你們沒有辦法試出來，然後再用這個香做藥引子，激發了陵哥哥體內的毒。”這香可以清肺熱、理氣機，卻寒氣凝聚，正好解釋了張太醫一直想不通的“寒氣大來，心病生焉，是我……是我……是我害死了他……”雲歌猛地抽手去扇自己，於安被雲歌所說的話驚得呆住，反應慢了，阻止時，雲歌已經一巴掌結結實實地打在了自己臉上，於安忙抓住了她的手腕，她仍掙紮著想打自己。
於安哭起來：“姑娘！姑娘！”
雲歌一連串的咳嗽中，一口心血吐出，力氣盡失，人癱軟在榻上，雙眼空洞，直直地看著虛空，麵色如死灰，唇周卻是紫紺色。
於安看她不咳嗽了，不知道是好是壞，哭著說：“要不然，我們現在就搬出這裏，先去張太醫那裏，讓他給你看一下病。”
雲歌唇角抽了抽，低聲說：“我要留在這裏。於安，我的書架後藏著一卷畫，你去拿過來。”
於安依言將畫軸拿出來，打開後，看到白絹上繪製了好多種花草，一眼看去都是毒藥。
“左下角，畫著一株藤蔓樣的植物。”
“嗯，看到了。”於安一麵答應著，一麵去看旁邊的注釋：鉤吻，性劇毒，味辛苦……
“我們今天早上去過的山上，溪水旁長了不少這樣的植物，你去拔一小株回來。”
於安看著雲歌，遲疑地說：“你現在這個樣子……”
雲歌灰白的臉上露出一絲怪異的笑，“我這就給自己開方子治病，你放心，我會很好很好。”
孟玨回到府中時，天色已經全黑。不知道霍光怎麼想的，突然和他走得極其近，似乎一切遠征羌族的事情都要和他商量一下，許平君有孕在身，前段時間又開了兩個大的繡坊，專門招募征夫的家眷，忙得連兒子都顧不上，太子殿下似乎變成了他的兒子，日日跟在他身邊出出進進。不過，雖然忙碌，他的心情倒是難得的平和，因為知道每日進門的時候，都有個人在自己身邊。雖然，他還在她緊閉的門窗之外，但是，和十幾年前比，狀況已經好多了。那個時候，她連他是誰都不知道，至少現在她知道他，她還為了救他，不惜孤身犯險。所以，他充滿信心地等著她打開心門的那一日，也許十年，也許二十年，他都不在乎，反正他有一生的時間去等待，隻要她在那裏。
剛推開門，就察覺屋裏有人，他沉聲問：“誰？”
“是我！”
雲歌點亮了燈，笑吟吟地看著他。
他笑了，“你怎麼一個人坐在黑屋子裏？”看清楚她，幾步就走了過來，“你怎麼了？臉色怎麼這麼難看？”
雲歌若無其事地說：“下午的時候舊疾有些犯了，不過已經沒事了。”
孟玨雖然明知道雲歌會拒絕，仍然忍不住地說：“我幫你看一下。”
不想雲歌淺淺一笑，應道：“好啊！等你用過飯後，就幫我看一下吧！”
孟玨愣住，雲歌跟著他學醫，受的是義父的恩惠，她一直不肯接受他的半絲好意，今日竟……一個驚訝未完，另一個更大的驚訝又來。
“你用過飯了嗎？”
“還沒。”
“我很久沒有做過菜了，也不知道味道如何，不過，你也吃不出味道來，所以就看看菜式，填填肚子吧！”
孟玨隻覺得如同做夢，不能置信地盯著雲歌，“雲歌，你……”
雲歌抿著唇，似笑似嗔，“你若不肯吃拉倒！”說完，就要起身走人，孟玨忙去拽她，“不，不，我肯吃！我肯吃！我肯吃……”一連說了三遍還不夠，還想繼續說。
雲歌打斷了他，抽出手，低著頭說：“好了，我知道了。你去換衣服吧！我很快就來，等你換好衣服，我們就用飯。”
孟玨太過欣喜，什麼都顧不上，立即去屋裏換衣服，一麵想著，雲歌還不知道他的味覺已經恢複，他相信自己也能品出她菜裏的心思，待會兒他要一道道菜的仔細品嚐，然後將每一道菜的滋味、菜名都告訴她，也算是給她的一個驚喜。
雲歌將所有的菜都放在了食盒裏，看著最後的一道湯，卻好一會兒都沒有動。
守在門口的於安見狀，走到她身旁小聲說：“姑娘，孟玨的武功不如我，我去一劍給他個了斷就可以了，你何必如此自苦……”
雲歌臉上有渺茫的微笑，幽幽地說：“鉤吻，會讓人呼吸困難，然後心髒慢慢地停止跳動，你能想象人的心一點一點地停止跳動嗎？人會很痛、很痛，‘痛不欲生’就是形容這種痛苦。陵哥哥卻忍受過無數次。我要看著孟玨慢慢地、痛苦地死去，他是自作孽，不可活，我是從犯，也該自懲。你知道嗎？我貼在陵哥哥胸口親耳聽到他的心跳一點點，一點點……”她眼中有淚珠滾來滾去，她猛地深吸了口氣，從懷裏拿出一小截鉤吻，放進了湯裏，然後提起了瓦罐，“你回去收拾包裹，我一會兒就去找你。”
於安麵色慘白，想要勸她，卻知道如果能勸，早就勸住了，隻能目送著她一手提著食盒，一手提著瓦罐，獨自一人走進了黑暗的夜色。
孟玨脫下官服後，猶豫著不知道該選哪件衣服，左看右看了半晌，忽地自嘲地笑出來。笑聲中，閉著眼睛，隨手一抽，抽出來的衣服竟是放在最底下的一件，是當年在甘泉山上，深夜背雲歌去看瀑布時穿過的袍子。後來，因為種種原因，他幾次想扔掉，卻又都沒扔，隻是越放越深，最後藏在了最底下。他拿著袍子，怔忡了好一會兒，穿上了它，淡笑著想，反正她也不會認出來的。
換好衣服，擦了把臉，坐到案前靜等。
安靜的夜裏，隻覺得心跳得快，外麵忽然起風了，窗戶被吹得劈啪作響，他忙起身去關窗戶。夏日的天多變，回來時，還覺得天空澄淨，星多雲少，就這一會兒的工夫，已經看不到一顆星星，青黑的天上堆著一層又一層的厚雲，好似就連著屋簷。
孟玨正擔心，就看到雲歌兩手提著東西，行走在風裏，裙裾、頭發都被風吹得淩亂。
他跑出去接她，剛到她身邊，天上一個驚雷炸響，雲歌身子猛地一個哆嗦，手中的瓦罐鬆脫，砸向地上，他忙彎身一撈，將瓦罐接住，另一隻手握住雲歌的手，跑了起來，進屋子後，他去關門，“看樣子，要有場大雨了。”一轉身，看見雲歌仍提著食盒立在那裏，正呆呆地盯著他的手。搖曳的燭光，將她的身影勾勒得模糊不清，他剛想細看，她側頭看著他一笑，將瓦罐從他手中接過，小心翼翼地放到案頭，“這是湯，一會兒再喝，先吃菜吧！”
她把食盒打開，笑著說：“孟公子請坐，在下要上菜了。”
孟玨笑起來，坐到案前，先對她作了一揖道謝。
雲歌將四道菜擺好，微笑著說：“你一邊吃，我可以一邊告訴你每道菜的味道，這道菜是用……”
孟玨笑著阻止了她，“是吃菜品味，而非吃菜聽味，讓我自己慢慢吃，慢慢想吧！”
雲歌淡淡一笑，隨他去了，自己低頭吃了兩口五色雜飯，卻食不知味，隻得放下了筷子。
孟玨看著桌上的菜肴，琢磨著該先吃哪一盤。一眼看去，似乎十分分明，雲歌的四道菜，展示了四個季節，春夏秋冬，按照四時節氣去用就可以了。可是……一瞬後，他拿定了主意，舉筷去夾一片片冰晶狀的雪花，此菜堆疊錯落有致，形如梅花。
雲歌看到他的動作，有些詫異地抬頭看了他一眼，撐著下巴沒有說話。
冰涼爽口中透著若有更若無的甜，梅花的香在口中化開，清雅甘冽。這盤菜雖然是雪花，隱的卻是報春的梅花。
初相逢的感覺大概就是如此，一切都若有若無，淡香中卻自有一番濃鬱。孟玨想到乞丐打扮的男孩，綠裙曳地的少女，昔日的頑皮古怪、明眸笑語、蹙眉瞋目、飛揚明媚都從眼前掠過，不禁淡淡地笑開。
吃了幾口後，又去夾一碗半透明的桃花鱖魚。桃花、流水、鱖魚，都是春天的景色，可雲歌最後用了桃膠調味，桃膠是桃樹上分泌出的膠體，如同桃樹流出的眼淚，所以民間也叫“桃淚”，而且這些桃花全是零星的花瓣，並非完整的花，應是暗喻落花紛紛，淚眼送春，所以此菜雖是春景，打的卻是夏季。
鱖魚的味道很鮮美，再配以桃花的香氣，更是味足香濃。恰如兩人正好的時候，月夜中，他背她去看瀑布；月光虹前，他第一次對她敞開了心扉；山頂上，他挽住她的發，許下了此生此世的誓言，那時的她和他應該都是濃香中欲醉的人。
第三道菜，荼燉小羊肉，乳白色的湯上，星星點點粉紅的荼，煞是漂亮。看到荼，會很容易猜到夏季，不過荼花雖然開在夏季，卻是夏季最後的一朵花，它謝時，秋天就已經要來了。
不知道為什麼，羊肉一入口，先前的滿口濃香一下就變了味道，竟是難言的辛辣，孟玨臉上的笑僵了一僵，不動聲色地將羊肉咽下，去夾最後一盤菜。
最後一盤菜是菊花醉紫蟹，菊花是秋風中的花，紫蟹也正是金秋時節最好的食物，但是依照前麵三盤菜，類推到此，孟玨已經可以肯定，這盤菜是秋景冬象。果然，揭開紫蟹殼，裏麵壓根兒就沒有蟹肉，用的是剁碎的河蝦混以豬肉填在螃蟹殼裏。似乎暗諷著，不是吃蟹的季節，也就別想著吃蟹了。
孟玨要鼓一鼓勇氣，才敢去夾菜，剛入口，下意識的動作就是想立即吐掉，可他仍然微笑著，如同品嚐著最甘美的佳肴，將菜細細咀嚼後吞了進去，不但吞了，他還又夾了一口菜，又經曆著一輪痛苦，胃裏翻江倒海，苦不堪言。心，也在苦不堪言中慢慢地沉了下去。雲歌用了天下最苦的幾味藥草熬煮蝦肉和豬肉，如果是恨，那麼一定是彙集了天下最苦的恨。