臘月的天黑的早，辰時末，也就是後世差不多下午五點鍾左右，天就已經徹底的暗了下來。
蔡氏的大嗓門又在院子裏響起來：“她二嬸，你可真是越來越懶了！這都啥時辰了還沒做好飯？”
蔡氏是邱家的長媳，一嫁過來就生了兒子邱台柱，這是邱家第三代目前唯一的男丁，憑著邱台柱，蔡氏就敢理直氣壯的不幹活，順帶還時不時的埋汰一下二弟媳王氏。
隨著她的咋呼聲，之前一直沒怎麼露麵的戲班眾人，從各個角落裏開始磨磨蹭蹭出現了。
臨近過年，現在正是戲班子最清閑的時候：富商大戶們現在都不叫堂會了，預備著除夕夜或者過完年招待親戚的時候，再叫戲班子來熱鬧熱鬧；而田間地頭忙碌了一年的老百姓，一進了臘月，也都老婆孩子熱炕頭，攢點銀錢過年用，誰也舍不得這會兒還跑到街頭看戲，冷冷嗬嗬的吃涼風不說，看完了還得放下幾個大子兒，太不值當。
因此，整個臘月裏，邱老太太的臉都陰沉的比老天爺還厲害，看誰不順眼逮著就罵：“老娘每天熱粥大渣子餅的貢著你們！你們一個個屬賊的，白吃白喝，就知道躺炕上挺屍，連半文錢都拿不回來！從老到小沒一個好東西！”
大家誰願意沒事去觸那個黴頭挨罵啊？都是能躲著就躲著，寧願找個犄角旮旯曬太陽，也比聽邱老太太罵街強，總得挨到要吃飯的時候，才硬著頭皮往回走。沒辦法，邱家班一二十口子人吃飯的時候都要聚在一起，方便班主或者邱老太太有什麼任務隨時分配，誰要是不遵守這個規矩，那連口湯都喝不著。
不過今天，人群湊齊的時間比往日要稍微早了一些：白天時候大家都看到了，邱家老三邱寶生帶著小姨子和閨女回來了，也不知道這些年他們是怎麼過來的？
還有那小閨女，眼看是半死不活了，不知道邱老太太會怎麼處置他們？
畢竟是親兒子、親孫女，總得給口飯吃吧？
人們心裏暗暗嘀咕著，有嘴饞的，還奢望著邱老太太能看在小兒子回來的份上，給今天的晚飯加點葷腥。
可是，眼看人湊的差不多了，大家也沒看到邱寶生和芸姑、阿離三個人出來，連灶房的飯都還沒端出來。
人們不僅竊竊私語起來，有消息靈通的，悄悄給大家遞話：
“寶生在他爹靈位跟前跪著呢，”唱老生的長三叔悄悄說：“本來中間出來一趟，去看他小閨女的，他娘跟在後麵罵，說他眼裏沒老子，他看了一眼小閨女，就又趕緊回去了……他小閨女？那咱不知道了……”
“誰說他小閨女快斷氣了？”又有人辟謠：“小山親眼看見的，那小閨女就是凍壞了，現在已經緩和過來了，還說話了呢，聲音可好聽了！”
“嗓子好聽，那是隨她娘雪豔秋啊……”
……
黑乎乎的灶房裏，王氏和女兒二囡一個在灶下添柴火，一個在用大鏟子攪和著一大鐵鍋野菜粥，娘倆對蔡氏的大嗓門顯然已經習慣了，誰也不敢反駁，隻是加快了手腳，想著趕緊把晚飯做好。
二囡看看灶頭的火，估摸著野菜糊糊應該熬得差不多了，就抬頭問王氏：“娘，還添柴火嗎？”
誰知道王氏拿著鏟子，正豎著耳朵聽外麵的議論，壓根沒聽到她的問話。