這一天早晨，邱家班的早飯還是野菜糊糊，邱寶生得知因為他們三個人回來，邱老太太就開始克扣所有人的飯菜後，深深吸了一口氣，最後，看看阿離瘦的隻有巴掌大的小臉，他還是英雄氣短，黯然出去排隊了：“大人可以餓著，阿離還小，不能不吃飯……那茯苓霜不是我們的，也不能再喝了！”
阿離看著邱寶生瞬間有些佝僂下去的背影，開始認真琢磨：怎麼才能讓他們手裏快速有錢——隻有這樣，他們才能在邱家班挺起腰杆來，也避免戲班諸人對越來越疏遠。
排了半天隊，邱寶生隻端回來小半碗野菜糊糊，對於這個數量，邱老太太還在院子裏罵聲嘹亮：“自己不出來排隊，還想白吃老娘的飯！你當你是官家小姐啊！想從老娘這裏吃飯，就別跟老娘出幺蛾子……”
那半碗糊糊，邱寶生自己一口都沒喝，遞給剛剛從灶房幫忙回來的芸姑後，說一句“你和阿離吃吧”，然後就轉身出門，去找昔日的朋友借錢了。
芸姑一大早就去灶房，陪著王氏和二囡忙活了半天，等野菜糊糊快熟的時候，王氏卻一臉為難的告訴她：“娘說看見你就氣的心口疼，不讓給你飯，讓你先回窩棚呢……”
王氏說這話的時候，一臉的憨厚為難，芸姑信以為真，隻討了一點熱水，就回了窩棚。
這會兒，她捧著邱寶生留下的那半碗糊糊，再聽著邱老太太連綿不絕的罵聲，隻覺得嗓子裏像堵了什麼東西，堵得她連口水都喝不下去，勉強打起精神哄阿離：“阿離乖，來喝糊糊。”
阿離乖乖喝了幾口，又把碗推給芸姑：“芸姨你喝，喝了有力氣，抱我出去逛街。”
芸姑猶豫了一陣，現在這種情形，如果她再帶阿離出去逛街，隻怕邱老太太會罵的更狠。但她也掛心邱寶生不知道在外麵能不能借到錢，畢竟三天之內要給邱老太太兩百吊錢呢！
芸姑思來想去，最後一咬牙，還是把阿離包裹好，帶著她偷偷溜了出去。
柴火窩棚本來就靠近外院，兩個人溜出來，一時間倒也沒有人發現他們。隻是片刻之後，有兩個小男孩來給她們送吃的，發現窩棚空無一人後，讓兩個小男孩好猜了一陣：
“小龍哥，你媳婦她們會不會又跑了？”
小龍撓撓頭：“有可能吧，你看邱奶奶罵人那架勢，恨不得餓死他們呢！”
“小龍哥，那她還回來給你當媳婦嗎？”
“那麼小的黃毛丫頭，不當就不當唄……等小爺我唱紅了，娶個屁股大能生娃的……”
“……”
芸姑牽著阿離的手，漫無目的的穿行在萬和鎮的街道上，邊走邊琢磨邱寶生能去哪裏借錢。
阿離則興致勃勃的看著街上的行人和店鋪：前世今生，除了後來流放寧古塔，她上街的機會都不多，今天正好逢集，很多人家都出來買年貨，往日冷冷清清的縣城街道，倒是熱鬧了幾分。時不時還有一些穿著蠻族服飾、出手闊綽的人，穿行其中。
這些異族征服者顯然手裏有大把的銀錢，每個人身後的小廝都拎著大包小包，攤主們看到他們陌生的服飾和格外硬朗的臉龐，雖然還有些不適應和敬畏，但是，看在銀子的麵上，還是大聲的招呼他們來照顧買賣。