這一夜，阿離睡在床上，聽到旁邊的芸姑輾轉反側，許久都睡不著。
“阿離，你顧信回萬合鎮了嗎？”熬到半夜，芸姑終於忍不住，聲問道：“顧少爺會來救我們嗎？”
阿離搖搖頭：“芸姨，睡吧，明就是戲魁大賽了。”
芸姑歎口氣：她也知道，顧南笙和光頭軍正在風口浪尖上，十有八`九不會來救人，隻不過抱著一絲希望罷了。
這會兒聽到阿離親口否決了這絲希望，芸姑忍不住又轉而琢磨起明的戲魁大賽來，於是繼續失眠……
阿離耐心的聽芸姑像烙煎餅一樣，翻來覆去又折騰了半個時辰，終於出手，用空間裏的熏香，讓芸姑沉沉睡去……
至於她自己，身體太弱，被那熏香一縈繞，比芸姑更早陷入了夢鄉，一覺到亮，也省去了繼續失眠的煩惱。
第二，正月十四，原定於正月十五開始的戲魁大賽，因為周幼銘周大少爺的心情不好，就直接被提前了一。
當然，這是對外的法，周大少爺也因此在民間被冠上了“荒唐不經事”的名聲。但是內幕原因，卻隻有周幼銘和青州衛將軍餘同勳等人知道——深受皇上寵愛的七皇子景昀，奉命巡視黃河故道，一時興起，要來青州看戲魁大賽！
餘同勳出身京城策衛，深知這位七皇子十分喜歡排場，沿途經過的各縣。都紛紛出奇招迎接這位七皇子，因此，等這位七皇子一路走來，已經見識了無數的傾城迎接、歌舞升平，據都快看煩了。
但是，七皇子進入山東地麵之後，卻鬱悶的發現，迎接他的人群中，戲班子突然少了許多，場麵也不夠熱鬧了。據在滕州府。七皇子就為此很是發了幾句牢騷。
這一下，各地官府慌了神了，官老爺們一打聽，原來他們治下的不少戲班子。都聚到青州去參加勞什子戲魁大賽了！於是。各地官府紛紛派人來到青州。催他們治下的戲班子趕緊回去接應王駕！
餘同勳本來還想跟周邊官府搞好關係，讓這些戲班子早回去的，結果找來周幼銘一問。才知道周幼銘居然把那些戲班子的名角都給綁架了，戲班子都賴在長山府不走，等著要人呢！
為此，餘大將軍把周幼銘給罵了個狗血淋頭，踹了兩腳就讓他趕緊回去放人，誰知道沒等周幼銘跨出將軍府，就跟七皇子景昀的信使撞了個正著——七皇子殿下已經聽了青州要舉行戲魁大賽的事，一時興起，決定要親臨會場來看看。
當然，七皇子殿下最主要的任務是巡視黃河故道，自然不能耗上十半個月的功夫在長山府，看戲魁大賽慢慢比下去，一直比出戲魁來——因此，七皇子殿下派來信使，告訴餘同勳：三之後他到長山府，要看戲魁大賽最終的折桂之戰！
周幼銘和餘同勳一聽到這個消息，當時就傻了眼：這次長山府的戲魁大賽，一共聚集了三十二個戲班子，這其中還有不少是準備唱連本大戲的，一台戲就要唱上兩三，怎麼可能在短短三時間裏，比出最後的幾強選手？