接下去的一禮拜，朝比奈棲子都被送到醫院的病房修養。
“隻是晚上睡覺的時候忘記關窗了。”
和她同睡一個房間的鏑木肆星就完全沒有重病的跡象。
本來隻是單純的感冒，結果因為拖得太久了轉變為高燒不退，並且還伴隨著肺炎一起加劇了身體虛弱的跡象。
“誰能想得到啊。”
對於來探病的朋友，棲子也忍不住抱怨。
在一切塵埃落定的一個禮拜後，鳥飼宏美才終於有空來探望差不多已經病好了的朝比奈棲子。
真是沒想到，她居然會倒黴成這樣。
“居然會因為這種小事差點就……”
差點就死了。
鳥飼宏美又和棲子閑聊了一些事情之後，像是無意的提起了那四個小孩的事情。
“兩個人孩子失蹤了。”
“真理亞和守沒回來對吧。”
“你真是……”
鳥飼宏美也不知道棲子是怎麼知道的這些事情。
她可以確定，棲子完全沒有相關的情報來源。
所以隻有一個可能。
她全靠自己的推測，就找到了真相。
“這些事情隻有我知道就好了。”
“啊啊。”
棲子點了點頭。
不過她也是在不擔心自己的推測會被他人知曉的基礎上，才向鳥飼宏美提起的。
“就這麼樣吧。”
因為事件算是告一段落的曖昧結局。
兩個小孩子怎麼能在外麵獨自生活呢？
他們將世界看的太過簡單了。
也將自身的咒力看的太厲害了。
更何況——
那麼，以這兩個人會死為前提考慮事情吧。
那麼，最差的結果會發生什麼呢？
真理亞的孩子會成為被利用的“戰略性武器”，用來對準人類。
這個時代就連戰略性武器都是隻能在第四類禁|書裏頭被找到的內容。
居然沒有將這種內容銷毀，果然是因為“那個”理由嗎？
直讓極少數可以信賴的人掌握這些美好世界背後的陰影，不忘過去，不忘曆史上人類犯下的愚行。
除此之外，澤越止想不到其他的理由。
左手的無名指的指尖突然間痛了起來。
真討厭啊。
就連這種話，都不敢在探視時間的病房裏頭講出口。
明明除了自己，這個病房就沒有其他的人了。
這個地方的人似乎都不喜歡貓。
雖然不會承認，不過從幼年起就在“貓怪”的恐嚇下長大的小孩子們就算成年之後，也會在心裏潛意識的恐懼貓的存在。
可問題時，鏑木肆星與朝比奈棲子的小孩，那名叫做玉衡的男孩子已經成為了一個可以跌跌撞撞的走到父母的身邊，爬到他們的膝蓋上聽故事的年紀了。
“有貓怪嗎？”
也不知道他從哪裏聽到的有關於貓怪的傳說。
但是耐著性子聽他說了自己知道的關於“貓怪”傳說的版本，就知道玉衡所知的貓怪就是成年人有意讓小孩子知道的那個故事版本。
“會吃掉不聽話的小孩？”
玉衡對於這種說法嗤之以鼻。
他完全不相信傳說中像是被以訛傳訛之後添油加醋的版本。
“我不相信這個啦。爸爸說化鼠啊氣球狗啊什麼的都是騙人的。”
完全相信大人說法的小孩子真是可愛。
但是隻要一想到他將來會變成朝比奈覺或者是渡邊早季這種讓大人頭痛的大膽包天的小孩，對於這種未來就實在沒有半點的期待了。
“不，姑且不提其他的，化鼠是有的。”
“欸——！”
玉衡驚呆了。
“我是不知道為什麼爸爸會這麼說啦。”總覺得堂堂安全顧問厚著臉皮說出這些騙小孩子的鬼話，實在是太丟人了。
“不過是真的哦。確實是有化鼠的。”
而且……
棲子想到最近提交上來的報告，就覺得頭大如鬥。
也不知道現在的化鼠部族到底怎麼了，怎麼鬧出來那麼多的幺蛾子。
“但是我沒有見到過。”
“嗯，不是沒有見到過的東西就是不存在的。”
幾乎就是將答案告訴玉衡了。
不過小男孩還是不能了解到……不明白這個答案意味著什麼。
“因為化鼠對擁有咒力的大人很聽話，但是對於沒有咒力的小孩就會非常的過分。”
“啊？”
完全不知道過分意味著什麼的小孩子像是每一個從父母那裏頭一次聽到恐怖故事的小孩子一樣，屏住了呼吸，凝神去聽接下來的解釋。
“會被化鼠抓走哦。”
“欸？”
感覺和貓怪的傳聞重複了。
“傳聞真的是無稽之談嗎？抱著這種心理去考慮的人們在聽到過於無稽之談的說法時，會在嘴上否定，但是因為想著‘說不定有說中的地方’，一旦產生了這種想法……當然了，可能自己的主觀意識會否定這種想法，但是潛意識裏，這種想法也是免不了的。所以啦，你會覺得傳聞可怕的原因就在這細微的相信之處。”
“但是啊，化鼠是很危險的。化鼠的危險之處在於，隻聽命於擁有咒力的人，一旦沒有咒力，就不知道會遭到什麼待遇。而這一點……”一想到在失蹤兩年後被送還的那兩具白骨，棲子的雙眸就染上了霧氣。
不知道為什麼，打從看到那兩具白骨之後，她就覺得不久的將來一定會有什麼事情發生。
為此，她就改變了教育方針。
一點一點的，讓玉衡擁有自己的思考能力。
當個“渡邊早季”能夠活下去的話，那總比當個死亡統計名單上的數字強吧。
“小町雖然安全，但是外麵卻很危險。化鼠就和外麵的危險一樣。”
她覺得有些話要等玉衡招來了“祝靈”再說。
現在說的內容就足夠了。
.
.
朝比奈玉衡是同年級的學生中最早招來祝靈的小孩。
毫無疑問，作為小町中擁有最強咒力之名的男人的子嗣，他雖然沒有繼承那雙鏑木家標誌性的“重瞳”，卻也足以讓學校裏當年教導過鏑木肆星與朝比奈棲子的老師回憶起這兩位天才當年在完人學校中閃閃發光的念書時光了。
“真是了不起啊。”
就連來家中做客的渡邊司長和她的丈夫都這麼誇獎了。
渡邊瑞穗擔當圖書館的司長一職已經足夠久了，近些年也有退休的意向。
她甚至已經和棲子開始進行了工作交接。
前不久，還給棲子安排了隻有在圖書館司長一職交接時才會誕生的臨時過渡用的“副司長”一職。
“嗯。”
棲子點了點頭。
未來的圖書館司長擁有的權利足夠大到能夠左右小町的決策。
而朝比奈玉衡毫無疑問，是在渡邊早季之後又一批被選中成為“自由生長”教育下的孩子。
這麼優秀的孩子要是養成隻知道聽話的傀儡大人那就太浪費了。
等他們走了，棲子才對著端來熱茶的鏑木肆星抱怨：“真是服了那個小鬼了。”
居然讓學校老師來說“覺得就像是您二位年幼時的集合體。”
這意味著什麼？
這小鬼在學校裏在進行紙牌搭塔的訓練時，先是讓人驚歎的在一瞬間一層一層的壘好了七層的塔，又在下一秒將紙牌複原，然後將散落在地上的紙牌在一瞬間全部放到了它們應有的位置。