第三百一十九章 天下第二大學
趙興還沒來得及解釋，萬俟詠已經答複了：“鋼母，這就是傳說中的鋼母。我們廣南士兵使用的是火槍，火槍要鑽膛管，很麻煩的，而且鋼管做不好，一旦管中有了沙眼，就會炸膛。
但有了這種鋼母就不一樣了，我聽說這種鋼母做成的鋼刀，能一刀劈斷鐵管。我家大人說，摻一點鋼母鑄造大炮，會讓大炮威力更強，更不用說槍管了。”
趙興拿著一塊鋼母，興奮的說：“三年了，三年前我就聽說麻逸（菲律賓）海底盛產這種黑色鋼母，據說有人在海灘上經常撿到，當地人用這種鋼母製作出鋒利無比的蛇形劍，為此我找了三年，終於找見它了——謝大人，一個新時代到來了，這是火藥時代。嗯，我準備將這種鋼母命名為‘錳’，有了它，鋼鐵會變的更猛。”
趙興所說的鋼母，現代就稱之為“錳”。
全世界70%的錳礦儲藏在海底，而海底70%的錳礦儲藏在太平洋。太平洋90%的錳礦儲藏在菲律賓至馬來西亞海床。
大帆船時代，曾經有句俗語說：“誰擁有了菲律賓，就擁有了全世界”。此後，曆史事實證明了這句話的真實性——西班牙人雇用當地土人，向采集珍珠貝一樣在那片海域的近海處、潛水捕撈海底的錳金屬結塊。並因此開始了大航海時代。而後，英國插手馬來西亞，分享了錳礦，從而有了與西班牙相抗的資本。現代，美國更是從占領菲律賓開始崛起，成為百年霸主。他們在20世紀開始，動用潛艇在更深的海底打撈錳鋼塊。進一步控製了地球絕大多數錳戰略資源。
有了這種小小的錳鋼塊，火槍火炮立刻免除了炸膛危險，鋼的硬度能提高許多，而且可以使用更大威力的炸藥——正像趙興說的，它造就了一個時代，推開了一扇大門，致使鋼鐵與火炮時代來臨。
這也意味著潘多拉地魔盒打開了。
在場的人並不知道他們目睹了一個時代的到來，謝麟不知道什麼叫“潘多拉魔盒”。故此無法理解趙興的激動，京娘對於鋼呀鐵呀這種男人的偏好不感興趣，而李清照隻偏重它的價值，她好奇地問：“趙叔叔，這東西很貴重嗎？”
趙興回答：“貴重，非常貴重……你剛才袖子裏麵藏起的兩塊，如果賣給鐵匠，價值在千貫左右。可無論用什麼價格衡量，都無法說明它的真正價值——這東西極其罕見，在大宋地地域還沒有發現，有錢買不到，幸好。我們有麻逸。”
萬俟詠滿臉喜色：“也不算貴重，剛才傳來的消息，孩兒們已經撈了半船，這玩意特別重。戰艦吃水壓的很深。戰船一進港，他們立刻快馬送信來了。”
趙興連忙吩咐：“讓他們立刻開爐冶煉，並實驗合適的比例，我要知道摻入鋼母的最佳配方……換裝，立刻對軍隊進行換裝。”
趙興說到這，盯著謝麟，建議說：“謝大人，你的寨兵不打算用火槍了嗎？我庫房中有一批新槍。來沒來得及發下去，便宜處理給你了——每杆槍三十貫。”
謝麟搖搖頭：“我最多采購個十來柄……我個人比較喜歡短手銃，就你的衛兵拿的那種，這玩意比弓箭厲害，我想采購十來柄，給我地侍衛配上……你剛才說福建民變，我記得在那場變亂中，你五十名火槍手便擊退了五百亂民的進攻。是吧？他們都配備這種武器嗎……我且配五十人試試。”
趙興的一名火槍手配有七名輔助兵。謝麟按照這時代的通常說法，自動忽略了那些輔助兵的人數。他這麼一說。對麵京娘咯咯笑起來，她捂著嘴說：“我在江上漂流東西地時候，聽人說趙大人曾以十人獨擋吐蕃三萬，一氣殺了那些吐蕃狠人……咯咯咯，五十人殺退五百人，算得什麼狠人，百不及趙大人呀……
你們男人總愛談這打打殺殺的，小女子不懂，不過，趙大人，既然你找到了寶貨，小女子便獻舞祝賀吧。”
李清照撅起嘴，嘟囔說：“不好不好，趙叔叔，你的短手銃總不給我玩，這次你找到了鋼母，需給我想出一些玩意，讓我也耍一耍。”
趙興笑嘻嘻答：“李家小娘子，我替你鑄造一批鋼母棋子怎樣，棋子黑白兩色。白的用純銀，黑地就用鋼母。你以後窮了，就將這些鋼母棋子賣了，保管你能夠安然渡厄。”
趙興說的是真實曆史上李清照的一段經曆。據說金兵打破了汴梁城後，李清照丈夫死了，她渡江南逃，家裏的東西都拋下了，手頭沒有錢渡江，不得不賣了隨身的首飾，才募集到了船資載運丈夫留下的那些金石字帖……
話說到此，李清照不覺悟，趙興嘎然而止，半晌，他若有所思的說：“不對，白銀太輕，配不起如此沉重的錳鋼礦……阿也，我竟然忘了大理與真臘地‘秘銀’礦。”
李清照眨巴著眼，好奇的問：“趙叔叔，‘秘銀’又是什麼東西？”
趙興似乎沒有聽到李清照的話，但他的自言自語卻恰好回答了李清照的疑問：“‘秘銀’是西洋煉金術士的說法，他們從白銀礦、金礦中提煉出這種金屬，像銀子一樣白，但卻比黃金還要沉重的金屬，因為不知道怎麼稱呼，所以將之稱為秘銀。
我曾經研究過這種金屬，認為這種金屬很可能是一種不同於銀子與黃金的另一種金屬，因為顏色亮如白銀，我私下裏將它稱之為‘白金’。西洋傳說，這種金屬帶有魔法，或者能傳載魔法……
說起來，唯有秘銀，或者說白（鉑）金能配地上黑色地錳鋼……”
趙興剛才猛然想起雲南幾座金礦與銀礦。在現代它們被稱作“鉑金礦”，因為裏麵的鉑金含量比較高，提煉鉑金地收益反而超過了銀礦、金礦本身。
鉑金是一種催化劑，二氧化錳也是一種催化劑，兩者的誕生促進了化工業地突飛猛進，而且鉑金還是做鋼筆尖的主要材料，它的發現造就了信息時代的到來，因為書寫有了鉑銥筆尖。大量的信息才有可能方便快捷的被隨手記錄下來，於是，信息時代到來了。人們可以獲得比以往多出百倍千倍的信息，進而引發了近代的信息爆炸。所以鉑與錳又被稱為“改變世界地金屬”。