至於陳伊伊，那是趙興府中地神秘存在，人們都知道這位被朝廷恩賞為“夫人”的越國女子。手裏握著一個神秘的武裝力量——南洋聯盟。這個聯盟的勢力涵蓋整個南洋諸島，而朝廷都知道她的越人身份，卻隻能裝糊塗，承認她宋人妻的身份……
這幾名女子，單個看，也就是一個簡單的宋朝大商人，但她們整合在一起則不簡單。
這些人都從屬於趙興。
廖小小的過世使很多伎樂心中存了僥幸地想法。因為一直以來，廖小小是負責趙興的官場宴遊事宜。一名伎樂能夠達到這個高度，周旋於官員之間，不再是官員們的玩物，反而成為高官們巴結的對象，自己本身也有一筆深厚的財產——在伎樂們看來，這或許是人生最好地結局。
與此同時，廖小小去世後，趙興府上應聲降低了官場應酬的頻率與規格。大多數伎樂們以為趙興府上出現了娛樂斷層。短時間內缺少一個宴會的主持人，難得趙興出府活動。伎樂們都想把握這個機會，成為廖小小第二。
嚴格說起來，揚州的柳京娘南下，恐怕心中也存著這個心思。
此刻，在伎樂們眼中，趙興就像一塊抹了蜂蜜地腐肉，正處於招蜂引蝶的旺盛期。而廣州官員覺得趙興這段時間的深居簡出，未免與官場風氣格格不入，所以他們心中也希望趙興家中新增一位負責官場宴遊的妾室，使得他們風花雪月的品味提升一個檔次。所以他們不僅不阻止，反而擠眉弄眼鼓勵慫恿歌伎行動。
趙興凝視完窗外燈火，返身見到這番場景，他眼珠一轉，就已經明白廣州官員私底下的動做。稍傾，趙興揮手命令那群官妓退下，嘴中說：“《越人歌》應該是晉時風尚，我這裏還有一個深得唐韻的雅士……源推官，可否請你來表演唐式偶戲。”
源業平還沒來得及回答，樓梯口跑來氣喘籲籲的帥範，他聽了趙興說話地後半節，立刻大怒：“宋時風流何遜於晉時，我大宋文人雅士都聚集在此處，廣州群賢怎麼說也是大宋一個著名學派，如此集會，怎麼能夠讓一個日本人給我們表演我華夏古之傳統……”
帥範喘息稍定，立刻嗬斥道：“咄，你個倭人，退後去，且待本官親自上場，表演唐式偶戲。”
源業平大怒，按劍回答：“帥子廉，你何故辱我，我本大宋密州推官，吃的是大宋的俸祿，做的是大宋的官員……其實我早疑心我是宋人渡的種，你竟敢說我不是宋人，這是侮辱了我的血承，我要跟你決鬥，輸者切腹謝罪。”
帥範這時已經喘勻了氣，他譏誚的看著源業平，回答：“現在是什麼時代，火藥時代，在這個火藥時代，你跟我比冷兵器——我承認，玩弄刀劍地技巧我不如你，但我有火槍，倭鬼，你有膽用你地刀跟我火槍比嗎？”
“夠了！”趙興冷峻的嗬斥：“源先生是密州推官，這是大宋朝庭承認地在職官員，帥監司。向他道歉。”
帥範一揚手，看到趙興嚴肅的目光，他又垂下手，無力的向源業平拱了拱手，勉強說：“無心之過，請恕在下魯莽！”
源業平委屈地說：“大人，他要拿火槍跟我比刀劍，這不是欺負人嘛？”
“他沒有欺負你。是文明在欺負你——我們地文明創造了火槍，我們這代人的職責就是拿火槍去征服全世界，讓那些隻懂玩刀劍的人匍匐在我們腳下，這是文明進步的腳步，誰無法適應它，就要被征服。”趙興公正地裁斷說。
源業平楞了一下，豁然起身，匍匐於地道歉：“帥監司勞苦功高。倒也是源某人冒犯了。”
此前，帥範之所以道歉，是因為他想到源業平在日本是趙興的家臣，而他改名“袁業平”是趙興一手操辦的，經手的人還有張氏將門的當家家主張用。此外，當時地所有樞密院、吏部當職官員都牽扯在內，按照官場潛規則，即使他揭穿源業平倭人真相。也不會有人承認的，所以他服軟了。但他沒想到，源業平的服軟也來得那麼快。
兩人相互謙讓完，趙興溫和的問：“帥監司、帥梅州，福建的事怎麼樣了？沒想到你今日能趕抵香港，倒是我失誤了，光明塔揭幕竟沒有邀請你。”
帥範拱手答：“大人，福建的事已經差不多了。此刻各地族長已經聚集在水口鎮，願意為我廣南士兵協餉，我匆匆趕回來，是想問一問明年的計劃，恰好聽說你在光明塔揭幕——如此盛事，怎能無我？！”
趙興遺憾的咂了咂嘴：“我原本以為福建悍匪能有多凶悍，沒想到他們依舊是一團散沙，隻要把刀舉起來。所有人唯恐在屈服時間上落於人後……唉。我原本想借著福建山地練練兵地，沒想到依舊是白費心思。”
趙興說完。凝視著窗外的燈海，點著腦袋繼續感慨：“打占城國，我們沒遇到什麼苦戰；打大理，我們依舊是一路行軍；打福建，還是馬到成功，真令人失望啊。一支沒有經過苦戰的軍隊，怎麼應付我們的北方強敵，萬一他們將來遇到了西夏與遼國的軍隊，該怎麼堅持戰鬥——愁啊！”
帥範心中翻了個白眼：“你趙離人跟人打仗，會允許別人占盡優勢嗎？……我估計，這輩子我是見不到了。”
陳不群悶悶地插嘴：“我剛才還在跟老師說呢，我廣南水師最近在阿拉伯吃了個大虧。也是我的學問不夠，竟然讓阿拉伯人火攻船占了個大便宜——水師目前損失補給船七艘，中型快帆船十一艘，小型登陸船二十三艘，巨舟三艘，其上的火炮也隨船沉於海底。
我正在向老師認錯，看來，打敗一片海域的敵人，非得老師親自出馬，學生學藝不精，辜負了老師。”
帥範瞪大了眼睛：“難道這就是大人期盼地苦戰——陳鈐轄，你遇到了多少艘戰船？”
陳不群躬身回答：“具體數目我還不清楚，但當時，我們遭遇了戰船無以計數。據我所知，各船統計的戰果是，我們撞沉了不下三百艘小船，發炮擊沉了不下五百艘劃槳船。而阿拉伯人還有一種怪船，船上的桅杆不是一個，它的尾部還有一個桅杆，這種船轉向靈活，我們費盡全力，轟沉了不下一百艘這樣的船……還有阿拉伯巨船，那種戰船上可以載送三千人左右，其上有投石炮。
另外，我們當時遭遇了三千餘艘縱火船，雖然我特意選擇了開闊的洋麵進行戰鬥，但依然損失慘重……”
帥範驚奇的張大嘴：“這哪裏是大敗，分明是大勝嘛。按照你剛才說的，你至少遭遇了一支五千隻戰船地艦隊，遭遇如此龐大的艦隊，你還能全身而退，實在是高明——確實，海麵交戰，我拍馬也趕不上你。