上一章裏已經交待過了，楊浩他們這次來遊十八渡湖並不是簡單的來遊山玩水。而是要來完成唐金花交給他們的一個任務——查清十八渡湖的水怪真相！
自上個世紀十八渡湖水庫建成蓄水以來，甚至在十八渡湖蓄水以前的更早時間，這裏都流傳有水怪的傳說。
而最近一段時間以來，人們目睹水怪的次數更加頻繁。許多老百姓及十八渡水電站的職工都親眼目睹過。
有的說“水怪”是一條水桶粗的大蟒蛇，有二十多米長，幾百斤重，張開的血盆大口吞得下一條小船；有的說“水怪”是一條大鱷魚；有的說它的頭象蛇，脊背卻象一座山；還有的說法更玄乎，說它是蛇的身子，卻長著鳥的翅膀，既可潛行水底，也可飛上天空，甚至能呼風喚雨——簡直成了傳說中的“龍”了！
最可笑的一種說法是說它象“美人魚”，上半部是人的身體，下半部卻是魚的尾巴，會象人一樣開口說話，甚至會以歌聲來迷惑人，使湖上的船觸礁沉沒……
但是，隻有水怪的目擊報告，卻從來也沒有人畜遭到水怪襲擊的切實報告；雖生過幾起沉船事故，但卻很難和水怪聯係起來……
太陽已經西沉，湖麵上灑滿了夕陽的餘輝，金光閃閃，象撒下了一湖的金子。
衡其等人的遊船終於要靠近湖心島了。
楊浩在岸上催促道：“你們快點過來呀，要開飯了！”
“喂，你們做了什麼好吃的？”船上的人叫道。
鄧莉道：“請你們吃‘哈寶魚’！”
“什麼？”衡其沒聽清，豎著耳朵道。
劉蓮青笑道：“她說要吃我們這些‘哈寶’魚呢。”顯然她誤會了鄧莉的意思。
幾個女孩子都笑罵道：“死‘狐狸’，今天晚上我們要‘吃’你！”
大家正笑鬧著，船離岸也越來越近。
忽然船身劇烈地顛簸了一下。
所有的人都吃了一驚。大頭差點閃進水裏。
眾人一麵抓著船舷讓身體保持住穩定，一麵笑罵衡其和謝可道：“你們兩個家夥是怎麼劃船的，是要把咱們都翻到湖裏去嗎？”
謝可疑惑道：“怕是觸礁了吧？”
劉農月用竹篙往水底探了探，並沒有什麼暗礁。他笑道：“觸什麼礁？肯定是他倆搗鬼！”
又劃了十多米，船已攏岸，船頭觸著了岸邊的沙灘。劉農月將纜繩拋給楊浩和黃偉波，又把鐵錨也拋下水，箍緊船底的沙灘。然後他自己也跳下水，穩住船身。
楊、黃二人也將纜繩綁在了岸邊的木樁上。
曾國文也放下了船板道：“好了，可以下船了，不要擠，一個一個來，不要亂搖晃啊！”
人們笑著一個一個順著船板走下了船，來到岸上。
“開飯啦，開飯啦，大家快坐好啊！”楊浩圍著圍裙，忙進忙出地端菜盛飯，還真象個“大師傅”。
唐軍笑道：“過去野營，每次都是衡其和農民掌勺，今天也要嚐嚐蝦皮和可司的手藝呢。”
楊浩笑道：“我隻負責找‘菜’，烹調是蝦皮和周虹。”
“那‘狐狸’呢？”劉蓮青笑道。
“我呀，燒火！”鄧莉調皮地笑道。
“你果然是個‘燒火工’呢。”人們紛紛看著鄧莉笑道。
劉婷道：“‘狐狸’，你怎麼成了唱戲的大花臉了？”
鄧莉還莫明其妙：“我怎麼成了大花臉了？”
正往盤子裏盛菜的黃偉波盯著她看了一眼道：“真是個大傻冒！你鼻子上有鍋灰呢，還不快去洗？”
鄧莉用手一摸鼻梁，果然摸到了一手鍋灰。
“哎呀！”她難為情地捂住臉，擠出人群，跑向湖邊去洗。
人們都哈哈大笑。
劉婷叫道：“‘狐狸’，小心點，別栽到水裏去了！”
鄧莉回應道：“知道了，你這隻‘蜻蜓’該叫做‘囉嗦’精。”
她走到水邊蹲了下去，用湖水清洗著臉上的鍋灰。
忽然她看見水麵上有一圈奇怪的漣漪正在蕩漾開去，漣漪的中心離岸邊約有十多米遠，蕩漾過來的水花幾乎濺到了她的腳上。她盯著那漣漪出了一會神，但也並沒有往別的方麵想。
“‘狐狸’，快點啊！”眾人又叫道。
“來了、來了。”鄧莉甩了甩手上的水珠，飛也似地向岸上跑去，在眾人的中間坐了下來。
此刻所有的人都圍著一塊塑料布坐定，欣賞著今天晚上的菜肴：“嗬，紅燒肉、麻辣雞丁、油炸螃蟹、香幹炒肉絲、粉條燉瘦肉、排骨湯、鹹鴨蛋、香腸、白水蘿卜……還真豐富呢！”
“還有最後一樣：幹紅辣椒炒‘哈寶’魚！”黃偉波和楊浩抬著一個大盆子走了過來。